Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech
Un indicador en la
página principal de las naves espaciales
Voyager, está rastreando los
niveles de dos de los tres signos principales que los científicos creen que van
a aparecer cuando la nave Voyager 1 salga de nuestro vecindario solar y entre
en el espacio interestelar.
Cuando los tres
signos sean verificados, los investigadores saben que una de las Voyager se
precipitó fuera de la burbuja magnética recibiendo golpes del sol alrededor de
sí mismo, lugar que conocemos como la heliosfera.
El medidor indica el
nivel de partículas cargadas que rápidamente se mueven, principalmente
protones, procedentes de la parte más lejana de la heliosfera; y el nivel de
las partículas cargadas más lentamente, principalmente protones, también desde
el interior de la heliosfera.
Si el nivel de
partículas desde el exterior salta dramáticamente y el nivel de partículas en
el interior cae precipitadamente, y estos dos niveles se mantienen constantes, significaría
que una de las naves espaciales, en este caso el Voyager 1, se acerca a la frontera del espacio interestelar. Estos datos se actualizan cada seis
horas.
En este caso, los científicos sólo tienen que comprobar un cambio en la dirección del
campo magnético para confirmar que la nave ha navegado más allá del soplo del
viento solar y, finalmente, llegó en al vasto océano cósmico entre las
estrellas.
La dirección del
campo magnético, sin embargo, requiere complicadas acciones de calibraciones de
los instrumentos y análisis periódicos. Estos
análisis suelen tardar unos meses para comparar después con los datos de
partículas cargadas que se reciben en la Tierra.
Voyager 1, la nave
espacial hecha por los seres humanos, es la que aparece más distante, y se
estima que parece haber llegado a esta última región antes el espacio
interestelar, lo que los científicos han llamado "la vía magnética”. [ver
entrada del 07.dic.2012].
Sin embargo, la Voyager 1 aún no ha confirmado
con seguridad que le haya afectado un cambio en la dirección del campo
magnético, por lo que el consenso entre el equipo que controla las naves
Voyager es que aún no ha salido de la heliosfera la nave 1.
En cuanto a la .Voyager
2, la nave espacial con un período más largo de explotación, no está tan
distante de su gemela la
Voyager 1, pero parece que todavía parece no haber llegado a
la carretera magnética, aun cuando se han registrado recientemente algunas modestas
“gotas” del nivel de partículas en el interior.
Bibliografía: JPL-Caltech / NASA 24.04.2013
No hay comentarios:
Publicar un comentario