El Telescopio Solar Daniel K. Inouye , cerca de la cumbre del Monte Haleakala en la isla hawaiana de Maui, lanzó sus primeras imágenes del sol esta semana. Se dice que son las imágenes de la superficie solar de mayor resolución jamás tomadas, y ¿quién puede discutir? Nunca hemos visto imágenes del sol que se vean así. Las imágenes, lanzadas el 29 de enero de 2020, muestran estructuras similares a células que se mueven en la superficie del sol. Sabíamos que esta estructura existía. Estas células se llaman gránulos , y son causadas por corrientes convectivas de plasma en el sol. Pero estas imágenes no se parecen a nada que hayamos visto anteriormente. ¡Cada una de estas celdas es del tamaño de Texas!
Los
científicos dicen que los gránulos del tamaño de Texas son el resultado del
calor
transportado
desde el interior del sol hacia su superficie. Es como si estuviéramos
viendo hervir el Sol.
La claridad de
la imagen se debe al espejo de 4 metros (13 pies) del telescopio, que es el más
grande del mundo para un telescopio solar.
I
La Fundación
Nacional de Ciencias de EE. UU. Construyó el Telescopio Solar Inouye, que tiene
más del doble de resolución (el doble de la capacidad de ver con claridad) de
los siguientes mejores observatorios solares. La construcción del
telescopio comenzó en enero de 2013, y el espejo primario se entregó al sitio
en agosto de 2017. El telescopio completo ahora ha proporcionado sus primeras
imágenes del sol. De una declaración de NSF sobre las primeras imágenes de los telescopios:
Las imágenes
muestran un patrón de plasma turbulento 'hirviendo' que cubre todo el
sol. Las estructuras en forma de células, cada una del tamaño de Texas,
son la firma de movimientos violentos que transportan el calor desde el
interior del sol hasta su superficie. Ese plasma solar caliente se eleva
en los centros brillantes de las 'células', se enfría, luego se hunde debajo de
la superficie en calles oscuras en un proceso conocido como convección.
Los
movimientos del plasma del sol retuercen y enredan constantemente los campos
magnéticos del sol. Los campos magnéticos retorcidos pueden provocar tormentas solares que pueden
afectar los sistemas en la Tierra . Las erupciones magnéticas en el sol pueden afectar el transporte aéreo,
interrumpir las comunicaciones por satélite, reducir las redes eléctricas y
desactivar tecnologías como el GPS.
Thomas
Rimmele es director del telescopio solar Inouye. El dijo :”Se trata del campo
magnético. Para desentrañar los misterios más grandes del sol, no solo
debemos ser capaces de ver claramente estas pequeñas estructuras desde 93
millones de millas [150 millones de kilómetros] de distancia, sino también
medir con precisión la intensidad y dirección del campo magnético cerca de la
superficie y rastrear el campo a medida que se extiende en la corona de un
millón de grados, la atmósfera exterior del Sol”.
Finalmente, resolver estas pequeñas
características magnéticas es fundamental para lo que hace que el Telescopio
Solar Inouye sea único, dice NFS . El
telescopio puede medir y caracterizar el campo magnético del sol con más
detalle que nunca antes y determinar las causas de la actividad solar
potencialmente dañina.
En pocas palabras: el telescopio
solar Daniel K. Inouye ha producido las imágenes de mayor resolución de la
superficie del sol jamás tomadas.
Fuente: EarthSky – publicado por Eleanor Imster en Space / 30.enero.2020
Traducción libre de Soca
