viernes, 12 de diciembre de 2014

METEOROS DE LAS GEMÍNIDAS – 3200 FAETÓN

Esta noche y mañana por la noche - Viernes y Sábado, 12 de diciembre y 13 - son las noches del máximo de la lluvia de meteoros de las Gemínidas de 2014. Qué suerte que las Gemínidas alcanzarán su punto máximo en el fin de este año, ya que las mejores horas de visión son típicamente en las primeras horas después de la medianoche. En el hemisferio norte, esta lluvia de meteoros a menudo descrito como uno de las mejores - si no la mejor - ducha del año en una noche sin luna oscura. A menudo se puede ver hasta 50 o más meteoros por hora en un cielo sin luna. Hay una luna menguante en el cielo de 2014; pero los meteoros de las  Gemínidas son brillantes, y algunos brillarán sobrepasando el brillo de la luna.
¿De dónde proceden los meteoritos? Aunque los meteoros son a veces mal llamados “estrellas fugaces”, ellos no tienen nada que ver con las estrellas. En cambio, son estrictamente un fenómeno del Sistema Solar. 
Alrededor de este tiempo todos los años, nuestro planeta Tierra cruza la trayectoria orbital de un misterioso objeto llamado 3200 Faetón, que podría ser un asteroide o un cometa en órbita, que en su momento fue destruido por nuestra estrella. Los restos de este objeto se queman en la atmósfera superior de la Tierra, provocando una lluvia – o ducha – de meteoros que se le ha llamado meteoros de las Géminidas, por cuanto el punto radiante se ubica en la constelación de Géminis los gemelos; que están alineados estrechamente con la brillante estrella Castor. Si desplazamos todos los meteoros Gemínidas hacia atrás, todos parecen originados de esta constelación.
La Tierra, al atravesar una vez al año los escombros de 3200 Faetón, lo hacen a una velocidad de unos 35 kilómetros por segundo.

En el hemisferio sur, en las latitudes templadas el número de meteoros tienden a ser menores. Las Gemínidas favorecen el hemisferio norte, donde el radiante es más alto en el cielo. Sin embargo, esta ducha también es visible desde las zonas tropicales y subtropicales del hemisferio sur. Estén atentos a un fin de semana muy atractivo.
Fuente: EarthSky