Nave espacial Cassini-Huygens. Crédito: JPL-Caltech / NASA
Titán, la luna más grande de Saturno, desde cierta manera,
está vinculado con Chile, por cuanto el 30 de mayo de 2012, la página de Seti comenta que "Un grupo de científicos
de NASA y el Instituto SETI está desarrollando, desde fines del 2011, una
experiencia de varios años en la Laguna Negra , fuente
de parte importante del agua potable que consume la ciudad de Santiago de Chile.
La idea principal de la misión es poner a prueba algunas tecnologías y
estrategias de exploración que podrían llegar a usarse en el futuro para la
búsqueda de vida en los lagos de hidrocarburo en Titán, la mayor de las lunas
de Saturno”.
Esta imagen
no es de Titán, es la Laguna Negrala Región Metropolitana de Chile
Finalmente, el 03 de enero de 2013, en la página
de Que Pasa.cl habla de “Misteriosa visita de la NASA a Laguna Negra”
"Con el permiso de Aguas Andinas,
científicos de la NASA se encuentran realizando el
proyecto Planetary Lake Lander (PLL) en Laguna Negra, reserva de agua (600
millones de metros cúbicos) ubicada en San José de Maipo y cuyo suministro
contribuye a Santiago. Debido a la similitud
de la laguna con los lagos de hidrocarburos de Titán, la luna mayor
de Saturno, el grupo de científicos está probando tecnologías y programas de
exploración que podrían ser utilizados para buscar vida en este planeta”.
Aparte
de esta información, del tema no se tiene más conocimiento hasta ahora, al
relacionarse con la Misión
de la Nave Espacial
La
nave espacial Cassini corresponde al proyecto de la NASA , la ESA y la ASI que cubre una Misión
Espacial no tripulada, cuyo objetivo ha sido estudiar el planeta Saturno y sus satélites
naturales o lunas.
Fue
lanzada el 15 de octubre de 1997, entró en órbita alrededor de Saturno el 01 de
julio de 2004, luego la sonda se separó de la nave alcanzando a la luna mayor, Titán,
el 14 de enero de 2005, momento que descendió a su superficie para recoger
información científica.
Han
transcurrido 10 años del momento que la sonda llegó a Titán, y las imágenes de
radar que enviaba, siempre tenían un aspecto granulado debido al ruido
electrónico.
Una
nueva herramienta recién desarrollada logró suprimir el ruido, permitiendo obtener
una visión mucho más clara.
Después de 10
años nave espacial Cassini de la
NASA ha retirado el velo de smog que oscurece la superficie
de Titán, la luna más grande de Saturno.
El instrumento de radar de la
Cassini ha cartografiado casi la mitad de la superficie de la
luna gigante; revelando vastas extensiones desérticas, de dunas de arena; y ha
sondeado las profundidades de los mares de hidrocarburos expansivos. ¿Qué
podría hacer como recompensa científica y que fuera aún más sorprendente? ¿Y si las imágenes de radar pueden verse aún mejor?
Gracias a una
técnica recientemente desarrollada para el tratamiento del ruido en las
imágenes de radar de la
Cassini , ahora las imágenes tienen un aspecto totalmente
nuevo. La técnica, denominada por sus desarrolladores como "eliminación de puntos," produce imágenes de la
superficie de Titán mucho más claras y fáciles de ver, por cuanto los puntos al
desaparecer permiten a los científicos y público en general, ver imágenes
claras y no a las que ya estaban acostumbrados.
Típicamente, las
imágenes de radar de la
Cassini tienen un aspecto granulado característico. Este
"ruido speckle" puede hacer difícil a los científicos
interpretar características a pequeña escala o identificar los cambios en las
imágenes de una misma área tomadas en diferentes momentos.
Despeckling utiliza un algoritmo para modificar el ruido, lo que resulta en una clara visión que hace más fácil a los investigadores su interpretación.
Despeckling utiliza un algoritmo para modificar el ruido, lo que resulta en una clara visión que hace más fácil a los investigadores su interpretación.
Antoine Lucas
tuvo la idea de aplicar esta nueva técnica mientras trabajaba con los miembros
del equipo de radar de Cassini cuando él era un investigador post doctoral en
el Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
"El ruido en las imágenes me dio dolores de cabeza", dijo Lucas, que ahora trabaja en la división de astrofísica del centro nuclear de Francia (CEA). Sabiendo que los modelos matemáticos para el manejo del ruido podrían ser útil, Lucas buscó a través de la investigación publicada por esa comunidad, la cual esta algo desconectada de las personas que trabajan directamente con los datos científicos.
Él encontró que un equipo cercano a París estaba trabajando en un algoritmo de "de-noising", y comenzó a trabajar con ellos para adaptar su modelo a los datos de radar de Cassini. La colaboración dio lugar a algunas nuevas e innovadoras técnicas de análisis.
"El ruido en las imágenes me dio dolores de cabeza", dijo Lucas, que ahora trabaja en la división de astrofísica del centro nuclear de Francia (CEA). Sabiendo que los modelos matemáticos para el manejo del ruido podrían ser útil, Lucas buscó a través de la investigación publicada por esa comunidad, la cual esta algo desconectada de las personas que trabajan directamente con los datos científicos.
Él encontró que un equipo cercano a París estaba trabajando en un algoritmo de "de-noising", y comenzó a trabajar con ellos para adaptar su modelo a los datos de radar de Cassini. La colaboración dio lugar a algunas nuevas e innovadoras técnicas de análisis.
"Mis dolores de cabeza habían desaparecido, y lo más
importante, (es que) hemos sido capaces de ir más allá de nuestra comprensión de la
superficie de Titán usando la nueva técnica", ha dicho Lucas. Tan útil ha sido la herramienta, que por ahora,
está siendo utilizada de manera selectiva.
"Esta es una técnica increíble, y Antoine ha hecho un
gran trabajo al mostrar que podemos confiar en no poner características en
las imágenes que no son reales", dijo Randy Kirk,
un miembro del equipo de radar de Cassini de la Encuesta Geológica
de Estados Unidos en Flagstaff, Arizona.
Kirk dijo que el equipo de radar va a tener que dar prioridad a las imágenes por cuanto son los más importantes para la aplicación de la técnica. "Se necesita mucho de la computación, y por el momento un poco de 'puesta a punto' para obtener los mejores resultados con cada nueva imagen, así que por ahora estamos propensos a estar despeckling sólo en las más importantes - o más desconcertantes - imágenes ", dijo Kirk
Imagen antigua y nueva de una zona de Titán. Crédito: Misión Cassini-Huygens de la NASA
Kirk dijo que el equipo de radar va a tener que dar prioridad a las imágenes por cuanto son los más importantes para la aplicación de la técnica. "Se necesita mucho de la computación, y por el momento un poco de 'puesta a punto' para obtener los mejores resultados con cada nueva imagen, así que por ahora estamos propensos a estar despeckling sólo en las más importantes - o más desconcertantes - imágenes ", dijo Kirk
La eliminación de
las manchas que aparecían en las imágenes de radar de la Cassini tiene una variedad
de beneficios científicos. Lucas y sus colegas han demostrado que pueden
producir mapas en 3-D de la superficie de Titán, llamados mapas digitales de
elevación, con mucha mejor calidad.
Con una visión
más clara de los canales formados por los ríos, costas de lagos y dunas
azotadas por el viento, los investigadores también son capaces de realizar un
análisis más preciso de los procesos que conforman la superficie de Titán.
Lucas sospechaba del ruido speckle, cuando se analizaban por separado, que podía contener información acerca de las propiedades de la superficie y del subsuelo.
Lucas sospechaba del ruido speckle, cuando se analizaban por separado, que podía contener información acerca de las propiedades de la superficie y del subsuelo.
"Esta nueva técnica ofrece una mirada mejorada de los
datos, lo que ayuda a comprender mejor las imágenes originales", dijo Stephen Wall, líder del equipo de radar de la Cassini , en el Laboratorio
de Propulsión a Chorro de la NASA
en Pasadena, California. "Con esta
nueva e innovadora herramienta, vamos a buscar los detalles que nos ayuden a
distinguir entre los diferentes procesos que dan forma a la superficie de
Titán", dijo.
Los detalles
sobre la nueva técnica se han publicado recientemente en el Journal of Geophysical Research: Planetas.
La misión
Cassini-Huygens corresponde a un proyecto cooperativo de la NASA , la ESA (Agencia Espacial Europea)
y la Agencia Espacial
Italiana.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro dela NASA , una división del
Instituto de Tecnología de California en Pasadena, dirige la misión para el
Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington.
JPL ha diseñado, desarrollado y ensamblado el orbitador Cassini. El instrumento de radar fue construido por el JPL yla Agencia Espacial
Italiana, en colaboración con miembros del equipo de los EE.UU. y varios países
europeos.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de
JPL ha diseñado, desarrollado y ensamblado el orbitador Cassini. El instrumento de radar fue construido por el JPL y
Agregamos que la NASA, el 13 de febrero de 2015, dio a conocer un
posible diseño de un submarino robótico, que podrá emplearlo en los mares de
metano y etano líquido de Titán, la luna
más grande de Saturno. También difundió
un vídeo en el cual explica el proyecto. Este submarino fue diseñado y
desarrollado por el Programa de la
NASA de Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC). Los cuales
son científicos del Laboratorio de Física Aplicada y diseñadores de submarinos
del Laboratorio de Investigaciones Aplicadas.
Enlace al vídeo: "NASA propone un submarino robótico..."
El submarino de
Titán, alberga una tecnología especialmente diseñada para soportar las hostiles
condiciones como son las que se presentan en los mares de Titán.
La NASA dice que planea enviar el submarino a Titán utilizando una nave
alada similar a las de la Fuerza
Aérea de Estados Unidos, una X-37.
La nave sobrevivirá su entrada
hipersónica en el ambiente de la luna Titán y soltará el submarino mientras se hunde hasta el fondo del océano alienígena.
La atmósfera de Titán está compuesto
principalmente de nitrógeno y metano a una presión de una y media veces la de la Tierra , y con una
temperatura de -290 ° F (-179 ° C).
La agencia espacial dijo que el submarino estaría impulsado
por un generador de 1 kW radiotérmicos Stirling que propulsaría a la nave y también
evitaría su congelamiento.
"El vehículo
observaría - y tal vez finalmente explotaria - las corrientes de marea en el
mar, siguen un ciclo de una vez por día de Titán,(equivalente a) 16 días de la Tierra ", escriben los investigadores en la propuesta de diseño.
Es factible que ahora se pueda entender porque la NASA estaba en Chile desde 2011; los comentarios extraoficiales correspondían a pruebas submarinas, al unir ambas situaciones, el eventual submarino que se envíe a Titán podrá ser alguno de los modelos probados en la Laguna Negra.
El lugar elegido
para depositar el submarino es el Mar de
Kraken, por cuanto este mar cubre aproximadamente 154.000 kilómetros
cuadrados, con profundidades que podrían alcanzar los 160 metros (525 pies ). Los científicos
tienen en cuenta las corrientes presentes en el Mar de Kraken y otras
cuestiones como la dificultad de mantener las comunicaciones con el submarino,
o la utilización de una fuente de energía idónea.
La
nave espacial Cassini corresponde al proyecto de la NASA , la ESA y la ASI que cubre una Misión
Espacial no tripulada, cuyo objetivo ha sido estudiar el planeta Saturno y sus satélites
naturales o lunas.
Ahora
con esta noticia, queda algo más claro
que estaba sucediendo en la
Laguna Negra , abastecedora de agua para Santiago de Chile. Se
puede entender que Aguas Andinas dueña de los derechos de agua de esta laguna, tendría un eventual convenio con la NASA para experimentar con
modelos de submarinos, el que una vez definido,
sería el submarino robótico que llevado a Titán y explorará
el mar de metano y etanol que posee.
Fuente: JPL-Caltech / NASA / PhysOrg /Daily Mail-Mail Online / Wikipedia /
Blog de Soca /
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