Crédito de la Imagen: NASA/JPL/University of Colorado/Colegio Central Arizona College
La NASA dio a conocer las imágenes y sonido de una conexión eléctrica entre Saturno y su luna Encélado, que fueron recogidos por la nave Cassini el pasado mes de abril, y que permitirá a los científicos mejorar su comprensión de la interacción del planeta y sus numerosas lunas.
Este descubrimiento fue logrado por el equipo de especialistas de Europa (Imperial College of London) y Estados Unidos (Johns Hopkins University)
La existencia de ésta conexión se preveía desde tiempo atrás, sin lograr observarla hasta ahora, indica que hay una corriente de partículas eléctricamente cargadas que se desplazan entre Saturno y Encélado, interactuando con las líneas del campo magnético del planeta.
Este fenómeno permite que sea visible una especie de nube luminiscente cerca del polo norte de Saturno en forma semejante a las auroras generadas en la Tierra,
La brillante mancha de luz ultravioleta, tiene una longitud de 1.200 kilómetros, por alrededor de 400 Km., de ancho, a pesar de que la luna se encuentra a 240.000 Km., del planeta.
De las lunas de Saturno, Encélado es la única luna en la cual se ha detectado una violenta actividad geológica, en especial, sus géiseres expulsando vapor de agua y partículas orgánicas hacia el espacio, generando una nube de plasma eléctricamente cargada que dispara electrones de alta energía a lo largo de las líneas del campo magnético y hacia el polo norte de Saturno.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. JPL, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión para la Ciencia Espacial de la NASA en Washington. El orbitador Cassini y varios de sus instrumentos fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL.
Para ver un video y escuchar los sonidos de la conexión eléctrica, y para obtener más información acerca de la misión Cassini, visite: http://www.nasa.gov/cassini y http://saturn.jpl.nasa.gov/ .
Fuente: JPL.NASA / Solociencia
Leer más:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-120 
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