lunes, 20 de agosto de 2012

CURIOSITY DISPARA POR PRIMERA VEZ A UNA ROCA MARCIANA




Esta imagen compuesta, con inserciones magnificadas, representa la prueba del primer láser ChemCam, instalado a bordo del Rover Curiosity de la NASA/Mars – Crédito: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP

El 19 de agosto, el Rover Curiosity de la NASA, disparó 30 pulsos de su láser durante 10 segundos sobre una roca marciana del tamaño de un puño a la cual se le llamó “Coronación”, siendo el primer disparo que ejecuta mediante el instrumento ChemCam.
Cada pulso  ofrece más de un millón de vatios de potencia durante unos 5 billonésimos de segundo, produciendo un encendido plasma.
La ChemCam atrapa la luz con un telescopio y lo analiza con tres espectrómetros obteniendo así la información de que elementos son los que se encuentran sobre la roca; los espectrómetros registran 6.144 diferentes longitudes de onda en el rango de la luz ultravioleta, visible e infrarrojo.
El objetivo de este uso inicial del láser es servir como diana en la práctica del instrumento, pero la actividad también puede proporcionar un valor adicional a los investigadores, ante el cambio progresivo en la composición de los pulsos. 
De existir un cambio, este podría indicar que se trata de material de la superficie o polvo, como así mismo revelar la composición diferente que pueda existir bajo la superficie.
La técnica utilizada por ChemCam, se llama espectroscopia láser inducida por avería, y se ha utilizado para determinar la composición de objetivos en otros entornos extremos, como ser, en los reactores nucleares y en el fondo del mar; al mismo tiempo, ha tenido aplicaciones experimentales en el monitoreo ambiental y detección del cáncer. Ahora es su primera utilización en la técnica de exploración interplanetaria.
Fuente: NASA Science News
Más infoprmación sobre el ChemCam: www.msl-chemcam.com 
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