miércoles, 31 de octubre de 2012

AGUJERO NEGRO SUPERMASIVO EXPELE ENORME BURBUJA DE GAS CALIENTE




Imaginen en color falso de la Galaxia M 87. La luz visible aparece en color blanco y azul (Sloan Digital Sky Survey datos SDSS). La emisión de radio registrada por LOFAR está codificada en color amarillo-naranja. En el centro, las emisiones de radio intenso proviene de chorros de partículas alimentadas por un agujero negro supermasivo.


Utilizando el nuevo Telescopio de Baja Frecuencia, LOFAR, los astrónomos de L’Observatoire de Paris y del Observatoire de la Côte c’Azur,  lograron obtener una de las mejores imágenes de una burbuja gigante de gas caliente soplada por un agujero negro supermasivo.
La fotografía que abre esta entrada muestra  en el rango visible, un gigante globo lleno con emisión de ondas de plasma de baja frecuencia; sus dimensiones superan a la dimensión de nuestra galaxia


Los agujeros negros son objetos tan masivos que atraen toda la materia y la luz. Algunos son activos y absorben el gas y las estrellas en su entorno. Sin embargo, parte de este material no cae en el sol. Se expulsa chorros de partículas aceleradas a velocidades cercanas a la de la luz. Cuando los chorros más lento, crean una burbuja de gas caliente, estos pueden incluir hasta la galaxia anfitriona. Invisible para los telescopios ópticos, esta emisión difusa es extremadamente brillante en el registro de ondas de baja frecuencia de radio utilizadas, entre 20 y 160 megahercios (MHz) o longitudes de onda de entre 2 y 15 metros.

El telescopio LOFAR utiliza alrededor de 50.000 antenas simples (dipolos), dividido en cincuenta estaciones en los Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Suecia y Francia (Nança y estación de radioastronomía, la unidad Observatorio París y del CNRS, Cher, Centro de la región, cerca de Orléans). Este instrumento único es desplegado en distancias que llegan a veces a más de mil kilómetros.

Estas observaciones muestran la relación entre el agujero negro central supermasivo de la galaxia anfitriona y su entorno. Al igual que las especies que viven en simbiosis, una galaxia y su agujero negro pueden llevar una existencia íntimamente ligados. La galaxia y su entorno alimentan el gas del agujero negro. A cambio, el agujero negro devuelve energía en forma de chorros de partículas, calentando el material circundante. Este reciente escenario de la formación de galaxias, sugieren que este proceso realmente controla la formación de estrellas en los cúmulos galácticos.
La imagen fue obtenida durante las pruebas preliminares del radiotelescopio LOFAR. El  punto fue la combinación de varias señales recibidas digitalmente, sin orientar físicamente las antenas, de la galaxia elíptica gigante Messier 87, que domina el centro del cúmulo de galaxias en la Constelación de Virgo; la cual es 2000 veces más masiva que la Vía Láctea, albergando uno de los mayores agujeros negros conocidos, con una masa de hasta casi seis mil millones de soles, que se  tragó el equivalente de la masa de la Tierra en unos pocos minutos. 
Este material se convierte principalmente en chorros de partículas a alta velocidad con una intensa radiación. Estas observaciones ilustran las interacciones violentas entre los agujeros negros supermasivos y su entorno.
Los resultados han sido publicados en la Revista Europea Astronomy & Astrophysics haciendo hincapié en el potencial de la red LOFAR. 

¿Que es LOFAR?
El Low Frequency Array (LOFAR) es un instrumento innovador que permite detectar ondas de radio en longitudes de onda de hasta 30 metros. Estas son emitidas en el espacio profundo por objetos exóticos, como los agujeros negros, estrellas de neutrones y la rotación de las supernovas. Para detectar, se han utilizando miles de antenas repartidas por toda Europa combinando las señales en una supercomputadora con sede en Holanda. Analiza en tiempo real cien gigabits de datos por segundo, permitiendo ofrecer las imágenes más detalladas jamás tomadas en este nuevo campo.
La operación está coordinada por el Instituto Holandés de Radioastronomía Astron consorcio de Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Suecia y Francia. El Observatoire de Paris, del Observatoire de la Côte d'Azur, CNRS en Orleans y Nançay estación de radioastronomía (Cher,región Centro), todos ellos están directamente involucrados en la implementación del proyecto.
Particularmente contribuyen a la explotación científica de los estudios extragalácticos y el universo transitorio. El software del sistema de creación de imágenes, equivale a una óptica digital de adaptación, es una esencial pieza de tecnología avanzada  para el funcionamiento del conjunto. Fue diseñado casi en su totalidad para el Observatorio de Paris (Meudon). 
Muchas soluciones instrumentales y digitales desarrolladas,  serán de vital importancia en los futuros proyectos de telescopios de radio en todo el mundo, como el SKA (Square Kilometre Array).
Fuente: L’Observatoire de Paris 31.10.2012
Enlacehttp://www.grandpublic.obspm.fr/Un-trou-noir-supermassifsouffle




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lunes, 29 de octubre de 2012

EL CIELO DE NOVIEMBRE 2012


Enlace al vídeo:  http://youtu.be/6fpneOZn_yg
Crédito del vídeo: Fernando Beltran


Estrellas y Constelaciones
Hacia el surponiente, veremos la Constelación del Escorpión, con  su estrella Antares señalando  el corazón del escorpión; esta estrella se encuentra a unos 520 años luz, es una gigante roja  de unos 1.000 millones de kilómetros de ancho y nueve mil veces más luminosa que el Sol. No es muy densa, su masa es sólo de unas  diez a quite veces la del Sol. También encontramos a Beta Scorpii, estrella doble cuyos componentes, de magnitud 2,6 y 4,9  tienen una separación de 13,7 segundos de arco.
Esta constelación podría llamarse M, debido que en ella encontramos diversos cúmulos globulares identificados con es ta letra. M4 es un cúmulo globular  observable con un telescopio pequeño que solo mostrará una especie de neblina, con uno de mayor potencia podrán observarse las estrellas que lo componen. M 6 Cúmulo globular Mariposa; M 7 grande y brillante cúmulo globular; M 80 pequeño y brillante cúmulo globular, fácil de ver con prismáticos.

En el horizonte austral, se destaca la Constelación del Erídano con su estrella Alpha Eridani – Achernar – que por su cercanía al polo sur celeste, facilita su ubicación. También  encontramos Epsilon Eridani a sólo 10,8 años luz, pequeña estrella bastante parecida a nuestro Sol.
En el horizonte sur oriental  la Constelación Carina nos muestra  a Eta Carinae, estrella famosa por tener cerca de ella a la Nebulosa Eta Carinae o NGC 3372, tiene dos grados de ancho; superpuesta  en la parte más brillante de nebulosa, encontramos  la Nebulosa Oscura Ojo de la Cerradura o NGC 3324.
Mirando al sur,  está la Constelación del Centauro, con Alpha y Beta Caentauri, siendo  Alpha Centauri la estrella m´ñas cercana a la Tierra, solo 4,2 años luz nos separan de ella.
Nuestra vecina nos acerca la Constelación  de la Cruz del Sur, con su doble estrella brillante Alpha Crucis, que nos dirige para encontrar el polo sur celeste. 
En el centro, nos deleitaremos con  la Constelación del Can Mayor, con su esplendorosa estrella Sirio a sólo 8,7 años luz de nosotros y que es cuarenta veces más brillante que nuestro Sol.. Cercano al Can Mayor la Constelación de Orión nos deleita con su cuadrilátero formado por Betelguese o Alpha Orionis, Bellatrix Rigel o Beta Orionis y Saiph; alcentro Las Tres María – las estrellas Mintaka, Alnilan y Alnitak.

Efemérides
01 de noviembre de 1520, Hernando de Magallanes (o Fernando) entra por  un paso del extremo sur sudamericano, desde el océano Atlántico al océano Pacífico; que posteriormente  se llamó en su honor, Estrecho de Magallanes.
1738 noviembre 15, nace el astrónomo alemán  William Herschel, descubridor del planeta Urano y otros objetos celestes.
1803 noviembre 29, Nace el físico y matemático austriaco  Christian Doppler, descubrir del efecto que lleva su nombre.
1867 noviembre 07, nace en Varsovia la científica Marie Curie, quién en 1903 ganara el Premio Nobel de Física y en 1911 el de Química.
1918 noviembre 11, con la rendición de Alemania ante  los Aliados, termina la 1ª Guerra Mundial
25 de noviembre de 1973, los cientificos soviéticos hacen volar su primer prototipo con propelente líquido ( oxígeno líquido y petróleo), el  GIRD X, alcanza a elevarse 80 metros.
2000 noviembre 02, llegan a la Estación Espacial Internacional (ISS sus siglas en inglés) sus tres primeros habitantes, dos astronautas rusos y uno estadounidense.

Eclipses 
El 13 de noviembre tendremos un eclipse anular de Sol, será el segundo del presente año.

La vía central del eclipse se inicia en el Parque Nacional Ganak Barlu a unos 250 kilómetros de Darwin, a las 20:35 UTC; desplazándose hacia el sureste  la sombra umbral cruzará el Golfo de Carpentaria llegando a la ciudad del Cabo York a las 20:37 UTC; sigue hasta el sur de América del Sur y parte de la Antártica.

El 28 de noviembre tendremos eclipse  Penumbral de Luna, cuya fase máxima será a las 14:34 UTC.
Será el último eclipse lunar del 2012, su comienzo es a las 12:14 UTC para finalizar a las 16:51 UTC.
Podrá observarse en toda Sudamérica, el  océano atlántico y parcialmente en el continente Africano.

Lluvia de meteoros 
 El 04 y 05 de noviembre, las Táuridas del Sur, lluvia muy abierta y dispersa cuyo radiante es la Costelacion de Tauro (El Toro)

Las Leónidas serán entre el 05 y 30 de noviembre, la Tierra atravesará nuevamente el polvo dejado por el cometa Tempel-Tuttle, su radiante está en la Constelación de Leo (El León)  la que le da su nombre. El Pick será el día 17.

Planetas
Sobre el horizonte occidental se elevará Venus; Júpiter en cambio se hundirá en él;  Marte lo veremos hacia el ocaso; hacia el norte culmina Saturno.


TELESCOPIO “VISTA” Y LA CREACIÓN DE UN CATALOGO DE ESTRELLAS DEL CENTRO DE LA VÍA LÁCTEA



Telescopio VISTA - Paranal - Chile

EL Telescopio VISTA de la ESO [Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy] – Telescopio de Rastreo Visible e Infrarrojo para la Astronomía – es un telescopio reflector  con un espejo de 4,1 metros, ubicado en el Observatorio Paranal que se encuentra en el Desierto de Atacama en Chile. Es operado por el Observatorio Europeo Austral - ESO – y vio la primera luz en diciembre de  2009. Este telescopio es de rastreo que trabaja en longitudes de onda del infrarrojo cercano. La cámara de infrarrojo es la VIRCAM, pesa tres toneladas y contiene 16 detectores especiales sensibles a la luz infrarroja, teniendo un total combinado de 67 millones de píxeles; lo que le permite observar longitudes de onda más largas que las visibles para el ojo humano, logrando estudiar objetos casi imposibles de ver con luz visible.

Mosaico gigapíxel de las partes centrales de la Vía Láctea - obtenido por VISTA

Un equipo internacional de astrónomos, ha utilizado este telescopio para  la creación de un catálogo de más de 84 millones de estrellas de la parte central de nuestra galaxia, La Vía Láctea.
La imagen lograda mediante 9 gigapixeles ha permitido un conjunto de datos gigantesco de diez veces más estrellas que los logrados anteriormente. Si mediante un zoom se imprimiera en formato de un libro corriente, este tendría un largo de 9 metros con 7 metros de altura.
Una imagen gigapixel, es una imagen digital de mapa de bits compuesta de mil millones (109) píxeles; esta tecnología permite crear imágenes de muy alta resolución, utilizada por astrónomos, artistas, físicos, etc.
 Visión de amplio campo de la Vía Láctea, se aprecia tamaño de una imagen gigapíxel de VISTA

El autor principal del estudio, Doctor en Astrofísica, Roberto Saito cuya área de investigación son las Poblaciones  Estelares en el Universo Local (Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Valparaíso y Grupo Milenio-La Vía Láctea, Chile), explica " Al observar en detalle las miríadas de estrellas que rodean el centro de la Vía Láctea, podemos aprender mucho acerca más la formación y evolución no sólo de nuestra galaxia, sino también las galaxias espirales en general”-
La mayoría de las galaxias espirales, incluyendo nuestra galaxia la Vía Láctea, tienen un gran concentración de estrellas antiguas que rodean el centro galáctico y que los astrónomos llaman el bulto.

Comparación óptico-infrarroja de las partes centrales de la Vía Láctea

Comprender la formación y evolución de esta protuberancia de la Vía Láctea, es de vital importancia para la comprensión  de la galaxia como un todo. Sin embargo, la obtención de observaciones detalladas de esta región, no es una fácil tarea.
“Las observaciones de la protuberancia de la Vía Láctea es muy difícil porque esta oscurecida por el polvo”. Dice Dante Minniti (Pontificia Universidad Católica de Chile) co-autor del estudio, “para mirar en el corazón de la galaxia, tenemos que observar en luz infrarroja, que se ve menos afectada por el polvo”.
ESO cuenta con el telescopio VISTA, el cual, mediante su espejo de 4,1 metros de diámetro, logra un amplio campo de visión, más los detectores de infrarrojo que son muy sensibles, lo conviertes en la mejor herramienta disponible para llevar a cabo esta tarea. El equipo de astrónomos está utilizando datos del programa VISTA Variables en la Vía Láctea (VVV).
El sondeo VVV de ESO esta centrado en la exploración del plano austral y del núcleo de la Vía Láctea a través de cinco filtros del infrarrojo cercano. Se inició en 2010 y obtuvo un total de 1.929 horas de tiempo de observación durante un período de cinco años.
Los datos de uno de los seis sondeos llevados a cabo por VISTA, han sido utilizados para crear una inmensa imagen en color de 54.000 por 40.500 píxeles, que contiene un total de dos mil millones de píxeles; convirtiéndose en una de las imágenes astronómicas más grandes jamás elaboradas. El equipo utilizó estos datos para compilar el mayor catálogo creado, hasta el momento, de la concentración de estrellas en la región central de la Vía Láctea.
La imagen utilizada en este trabajo, cubre alrededor de 315 grados cuadrados del cielo (un poco menos del 1% de todo el cielo) y las observaciones se llevaron a cabo utilizando tres filtros infrarrojos diferentes. El catálogo muestra las posiciones de las estrellas junto con sus brillos medidos a través de los diferentes filtros. Contiene alrededor de 173 millones de objetos, de los cuales, 84 millones han sido confirmados como estrellas. Los otros objetos eran demasiado débiles o mezclados con sus vecinos o afectados por otros  artefactos, por lo que las mediciones exactas no eran posibles. Otros eran objetos extensos como galaxias distantes.
La imagen utilizada aquí requiere una gran cantidad de procesamiento de datos, que fueron realizados por  Ignacio Toledo en el OSF de ALMA; corresponde a una escala de píxeles de 0,6 segundos de arco por píxel con los pies en la muestra de la escala original del píxel de 0,34 segundos de arco por píxel.
 Diagrama color-magnitud del núcleo galáctico

Para analizar este enorme catálogo, el brillo de cada estrella se representa en función de su color para unos 84 millones de estrellas, creando un diagrama  color-magnitud. Esta trama contiene más de 10 veces más estrellas que cualquier estudio anterior y es la primera vez que estos se ha hecho para el bulto entero.
Los diagramas de magnitud-color son herramientas muy valiosas que utilizan frecuentemente los astrónomos para estudiar las propiedades físicas de estrellas, como ser sus temperaturas, masas y edades.
“Cada estrella ocupa un lugar especial en este diagrama en cualquier momento durante su vida. Cuando cae depende de lo brillante que es, y qué tan caliente está. Dado que los nuevos datos nos da una instantánea de todas las estrellas a la vez, ahora podemos hacer un censo de todas las estrellas en esta parte de la Vía Láctea ", explica Dante Minniti.

Mapa de la visión de VISTA del centro de la Vía Láctea con anotaciones

El nuevo diagrama color-magnitud de la protuberancia, contiene un tesoro de información sobre la estructura y el contenido de la Vía Láctea. Un resultado interesante, puesto de manifiesto en los nuevos datos es el gran número de débiles estrellas enanas rojas. Estos son los principales candidatos para utilizarlos en la búsqueda de pequeños exoplanetas, mediante el método del tránsito. Este es un método que busca una pequeña disminución en el brillo de una estrella, que se produce cuando un planeta pasa por delante de ella y bloquea su luz. El pequeño tamaño de las estrellas enanas rojas, que generalmente son de tipo espectral K y M,  da una mayor caída relativa en el brillo de la estrella cuando la pequeña masa del planeta que pasa por su frente, haciendo más fácil ubicar planetas alrededor de ella.
“Una de las cosas buenas de la encuesta VVV, es que es un de los reconocimientos públicos de ESO VISTA. Esto significa que estamos poniendo todos los antecedentes a disposición del público a través del archivo de datos de ESO, por lo que esperamos muchos otros resultados interesantes mediante este gran recurso” concluye el  Doctor Roberto Saito.
Fuente: ESO 1242-es.cl /
Enlaces:
Imágenes obtenidas por VISTA:
Crédito de las imágenes:
ESO / VVV Consorcio
Reconocimiento: Ignacio Toledo, Martin Kornmesser

En el siguiente vídeo podrán apreciar  el fascinante trabajo del equipo científico

   
Enlace vídeo  http://youtu.be/C0C0to1ykyE

sábado, 27 de octubre de 2012

EMISIÓN DE FILAMENTO MAGNÉTICO SOLAR



El circulo indica zona de la erupción que generó un filamento magnético

Ayer 26 de octubre el Sol generó una erupción, provocando un filamento magnético que serpentea en el extremo sudeste de nuestra estrella. Esta explosión, creó un un verdadero “cañón de fuego” en la atmósfera baja del Sol.
Las brillantes paredes del “cañón” se formaron en un proceso estrechamente relacionado con los “bucles de arcada” que aparecen después de muchas erupciones solares.

Película que muestra explosión y eyección de la CME

De extremo a extremo el cañón se estira por más de 250.000 kilómetros, trazando un canal en la que se observa el filamento suspendido por encima de la superficie estelar debido a la fuerza magnética de la estrella.
Esta erupción de filamentos magnéticos, generó una eyección de CME hacia el espacio.
El Observatorio Solar Heliosférico ha registrado la expansión de la nube comprobando que no parece estar dirigida hacia la Tierra o a cualquier otro planeta del sistema solar.
Vista de  filamentos magnéticos 

En las horas siguientes a una llamarada solar a menudo se pueden ver una serie de lazos por encima de la superficie del Sol; estos bucles se ven mejor cuando se observan en el rango de la luz  emitida por el hidrógeno en la región roja del espectro solar [emisión H-alfa]. La imagen de archivo ( 26.jun.1992) muestra bucles formados en la región activa de la Mancha AR7205.
Fuente: Spaceweather / NASA Marshall Space Flight Center
Crédito de imágenes; Sol : SDO/HMI – Filamentos : NASA Solar Physics


viernes, 26 de octubre de 2012

COMETA 168P/HERGENROTHER



Fragmento del Cometa 168P/Hergenrother 

Desde el 01 de octubre, astrónomos aficionados,  más el equipo del Observatorio Remanzacco, han mantenido una estrecha vigilancia sobre el Cometa 168P/Hergenrother,  por cuanto, en forma imprevista aumentó su luminosidad en una proporción de 500 veces; desde el día 15 mantiene una magnitud 8. En ese momento, el cometa estaba en su máximo acercamiento al Sol, [aprox. 1,4 UA = 210 millones de Km.].

Algunos observadores piensan que el calor solar fue la causa de que se rompiera;  por cuanto mediante la utilización del Telescopio Faulkes Norte (F65) detectaron la fragmentación del cometa.

COMETA 168P/HERGENROTHER

El equipo liderado por Ernesto Guido et al., comenta que “nuestras imágenes, tomadas el 26 de octubre, revelan la presencia de un núcleo secundario, o un fragmento, a una distancia de alrededor de dos segundos de arco de de la condensación central del cometa 168P”.
Esto es probablemente un trozo de hielo rocoso que emerge de la bruma de gas y polvo que rodea el núcleo principal, todavía oculto en el interior.
Los cometas por ser notoriamente frágiles, no es sorpresa  ver que el cometa 168P/Hergenrother se haya roto.
¿Que pasará después? El cometa tendrá dos cabezas y dos colas, ¿seguirá una el fragmento y otra a la matriz? ¿O es el preludio de una completa desintegración?
En este momento es suficientemente brillante, por lo cual es fácil observarlo mediante telescopios de los aficionados.
Fuente: Spaceweather / Observatorio Remanzacco
Crédito de las imágenes: Remanzacco Observatory

jueves, 25 de octubre de 2012

LA MAGNETOSFERA TERRESTRE SE COMPORTA COMO UN COLADOR


Entrada del viento solar en latitudes bajas. Cuando el Campo Magnético Terrestre y el Campo Magnético Interplanetario (FMI) estan alineados, por ejemplo en una orientación hacia el norte, según lo indicado por la flecha blanca en este gráfico, las ondas Kelvin-Helmholz se generan en bajas latitudes (ecuatorial)
Crédito de la imagen: AOES Medialb.

El cuarteto de satélites de la Misión Cluster de la ESA que estudian la magnetosfera de la Tierra, ha descubierto que la burbuja magnética protectora permite que el viento solar tenga un rango más amplio de condiciones de lo que se creía. El campo magnético de la Tierra es la primera línea de defensa de nuestro planeta contra el bombardeo del viento solar. 


El viento solar es una corriente de plasma  lanzada por el Sol que viaja por todo el Sistema Solar a una velocidad que fluctúa entre los 250 a 800 kilómetros por segundo (y a veces más), llevando su propio campo magnético. 
Dependiendo de cómo el Campo Magnético Interplanetario (FMI siglas en inglés) se alinea con el campo magnético de la Tierra,  pueden surgir diferentes fenómenos en el entorno inmediato de la Tierra.
Un conocido proceso es la reconexión magnética, donde las líneas del campo magnético que apuntan en direcciones opuestas, espontáneamente se rompen y se vuelven a conectar con otras líneas de campo cercanas. Esto redirige su carga de plasma en la magnetosfera, abriendo la puerta para que el viento solar llegue a la Tierra.

En determinadas circunstancias esto puede conducir a un  "tiempo espacial", produciendo una generación de auroras espectaculares, que pueden interrumpir las señales de GPS y afectando los sistemas terrestres de energía.
En 2006, el Grupo Cluster hizo un sorprendente descubrimiento, 40.000 kilómetros de remolinos de plasma a lo largo del límite de la magnetosfera - en la magnetopausa – que podría permitir que el viento solar entrara, incluso cuando el campo magnético de la Tierra y el FMI están alineados.

Estos remolinos se encuentran en latitudes bajas y ecuatoriales, donde los campos magnéticos estaban más estrechamente alineados.
Estos vórtices gigantes son impulsados ​​por un proceso conocido como el efecto Kelvin-Helmholtz (KH), el cual puede ocurrir en cualquier lugar en la naturaleza cuando dos flujos adyacentes se deslizan entre sí a velocidades diferentes.
Los ejemplos incluyen ondas azotadas por el viento deslizándose por la superficie del océano, o en las nubes atmosféricas.
El análisis de los datos de Cluster, ha encontrado ahora que las ondas de KH también pueden ocurrir en un rango más amplio de lugares en la magnetopausa y cuando el FMI está dispuesto en un número de configuraciones diferentes, proporcionando así un mecanismo para el ingreso continuo del viento solar en la magnetosfera de la Tierra.

Entrada del viento solar en latitudes altas. Cuando el campo Magnético Interplanetario, (FMI) indicado por la flecha blanca, está orientado hacia el oeste (dawnward) o en la dirección opuesta, hacia el este (duskward), las capas de la magnetopausa del contorno, tienen mayor latitud por estar más sujeta a las inestabilidades Kelvin-Helmholz. Crédito de la imagen: AOES Medialab

"Encontramos que cuando el campo magnético interplanetario es hacia el oeste o hacia el este, las capas límite de la magnetopausa de mayor latitud, se ha convertido en más sujetos de inestabilidades KH, regiones muy distantes de las observadas anteriormente de estas olas", dice Kyoung-Joo Hwang de la NASA Goddard Space Flight Center y autor principal del artículo publicado en el Journal of Geophysical Research . "De hecho, es muy difícil imaginar una situación en la que plasma del viento solar no pueda entrar en la magnetosfera, ya que no es una burbuja magnética perfecta".
Los resultados han confirmado  las predicciones teóricas que se reproducen mediante simulaciones presentadas por los autores del nuevo estudio.
"El viento solar puede entrar en la magnetosfera en diferentes lugares y bajo diferentes condiciones del campo magnético que no había conocido antes", dice el co-autor Melvyn Goldstein, también del Centro Goddard para Vuelos Espaciales. “Eso sugiere que hay un tamiz-como propiedad de la magnetopausa en permitir que el viento solar fluya continuamente dentro de la magnetosfera”
El efecto KH también se observa en las magnetosferas de los planetas Mercurio y Saturno, y los nuevos resultados sugieren también que podría proporcionar un mecanismo que hace posible la  entrada continua del viento solar en las magnetosferas planetarias.
"Las observaciones Cluster de estas ondas en la frontera, han proporcionado un gran avance en nuestra comprensión del viento solar, interacciones magnetosféricas, que están en el centro de la investigación del clima espacial", dice Matt Taylor, científico del proyecto Cluster de la ESA. "En este caso, la separación relativamente pequeña de los cuatro satélites Cluster, ya que pasa a través de la magnetopausa diurna de alta latitud proporcionó una mirada microscópica a los procesos desgarrando la magnetopausa y permitiendo que las partículas de la entrada de sol directo a la atmósfera."
Fuente: ESA News -24.oct.2012 / 
Journal  of Geophysical Research -  http://www.agu.org/journals/jgr/

miércoles, 24 de octubre de 2012

MANCHA SOLAR AR 1598 Y EYECCION DE CME


Mancha 1598 y otras, en el Sol - Crédito SDO/HMI

El 23 de octubre a las 03:22 UTC los satélites que orbitan la Tierra, detectaron que la nueva Mancha solar AR 1598, entró en  erupción lanzando una llamarada solar clase  X1 (esta clase de llamarada puede desencadenar apagones de  radio y una larga tormenta  de radiación).

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO sus siglas en inglés)  registró el destello en el rango del ultravioleta extremo. La llamarada  creó ondas de ionización en la atmosfera superior, sobre Asia y Australia (en ése momento el lado iluminado de nuestro planeta); en las latitudes altas, pueden haberse registrados apagones  de  las radio HF.


La explosión genero una eyección de CME, pero no se esperan que este evento provoque auroras.
Este es el cuarto brote significativo de la mancha solar AR 1598 desde su aparición sobre el extremo sudeste del Sol hace sólo tres días; esto puede significar que probablemente  se vean más bengalas a medida que la Tierra vaya enfrentando la mancha en los próximos días.
La ultima información obtenida hoy, es que en el Mar de Beaufort (Alaska), el cielo fue iluminado por una esplendorosa  aurora boreal.
El viento solar ha mantenido una velocidad moderada,  339 Km./s con una densidad de 1,8 protones/cm3
Fuente:  SpaceWeather/Crédito vídeo: SOHO/Spaceweather

lunes, 22 de octubre de 2012

EL CAMPO MAGNETICO TERRESTRE ¿ESTA CAMBIANDO?



La Tierra, nuestro hogar

Últimamente, a raíz de los movimientos sísmicos que han afectado a Chile y otros lugares del planeta, se ha comentado que entre sus eventuales causas, aparte del movimiento de las placas tectónicas, también estaría influyendo la actividad solar, relacionadas con las ondas gravitatorias que emite  nuestra estrella y el comportamiento actual del campo magnético terrestre, el cual estaría invirtiéndose.

Desde hace mucho tiempo los científicos saben que el polo magnético se mueve. James Ross localizó el polo por primera vez en 1831, tras un agotador viaje por el ártico durante el cual su barco quedó encallado en el hielo durante cuatro años. Después de él, nadie regresó al polo hasta el siglo siguiente. En 1904, Roald Amundsen encontró el polo de nuevo y descubrió que se había movido al menos 50 km desde los días de Ross.

En cuanto a la inversión del campo magnético de la Tierra este fue descubierto por el físico francés Bernard Brunhes mediante su trabajo efectuado en 1906 del pasado siglo XX, pero se tardó más de medio siglo para que su revolucionaria  idea se aceptara en forma general. Sin embargo, ha sido una de las herramientas clave de la demostración cuantitativa de la tectónica de placas.

El período de polaridad magnética en la que vivimos actualmente, comenzó hace 780.000 años, período inusualmente largo en relación al período anterior.
Nuestra estrella, el Sol, también tiene un fuerte campo magnético, el cual se  invierte periódicamente cada 11 años.

El campo magnético de la Tierra es aproximadamente el campo de un dípolo magnético inclinado en un ángulo de 11º con respecto a la rotación del eje terrestre, haciendo las veces como si hubiera un imán colocado en ése ángulo en el centro de la Tierra; también es conocido como campo geomagnético. Este campo magnético se extiende desde el núcleo interno de nuestro planeta hasta su confluencia con el viento solar, corriente de partículas de altas energías que emana del Sol, cuya velocidad fluctúa entre los 300 a  800 kilómetros por segundo (y a veces más).
Dipolo magnético

Por el momento, el campo magnético terrestre se encuentra localizado en el norte de Canadá, aproximadamente a unos 600 km de la villa Resolute Bay, que cuenta con una población de 300 habitantes.
El campo magnético de la Tierra cambia con el tiempo, debido a que es  generado por el movimiento de las aleaciones de hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra (la geodinámica). El Polo Norte magnético se «pasea», por fortuna lo suficientemente lento como para que la brújula sea útil para la navegación.

Este campo magnético se invierte a intervalos aleatorios (un promedio de varios cientos de miles de años) cambiando de lugar los polos geomagnéticos norte y sur.

Estas inversiones dejan un registro en las rocas permitiendo a los paleomagnetistas calcular los movimientos pasados de los continentes y de los fondos oceánicos como consecuencia de la tectónica de placas.

La región por encima de la ionosfera, ampliación de varias decenas de miles de kilómetros en el espacio, es llamada la magnetósfera. Esta región protege a la Tierra de la dañina radiación ultravioleta y de los rayos cósmicos; al mismo tiempo, la orientación de las rocas en las dorsales oceánicas, la magnetorrecepción de algunos animales y la orientación de las personas mediante brújulas, son posibles gracias a la existencia del campo magnético terrestre.

La ubicación del Polo Norte Magnético es diferente a la ubicación del Polo Norte Geográfico; en la actualidad, el polo norte magnético se encuentra a 1.800 kilómetros del polo norte geográfico. En consecuencia, una brújula no apunta exactamente hacia el norte geográfico lo hace en dirección el norte magnético; la diferencia, medida en grados, se denomina declinación magnética; esta declinación magnética depende del lugar de observación, por ejemplo en el año 2006, Madrid (España) registraba estar  aproximadamente a  3º al oeste.
El polo Norte magnético se está desplazando desde la zona norte de Alaska en dirección hacia Siberia a unos 40 Km por año.

En diciembre del año 2003 la NASA informó que el científico Larry Newitt del Geological Survey of Canada había realizado un intenso trabajo con el propósito de capturar la actual ubicación del norte magnético de la Tierra.

Arriba: El movimiento del polo norte Magnético de la Tierra a través del ártico canadiense desde 1831 hasta el 2001. Crédito: Geological Survey of Canada]

Durante el siglo XX, el polo siguió moviéndose en dirección norte a una velocidad de 10 km por año, que según Newitt últimamente se ha acelerando "hasta 40 km anuales"; a este ritmo, abandonará Norte América en busca de Siberia en unas pocas décadas.
El trabajo de Newitt consiste en seguir las huellas del polo norte magnético. "Normalmente salimos y comprobamos su localización una vez cada pocos años", comenta. "Tendremos que hacer viajes más a menudo ahora que se está moviendo tan rápido".

El campo magnético de la Tierra también está sufriendo otro tipo de cambios: las agujas de las brújulas en África, por ejemplo, oscilan casi un grado por década. Y globalmente el campo magnético se ha debilitado un 10% desde el siglo XIX. Cuando los científicos mencionaron esta anomalía en una convención de la Unión Geofísica Americana, muchos periódicos lo anunciaron en sus columnas. Un titular típico fue: "¿Está muriendo el campo magnético terrestre?"
"Probablemente no; por muy extraños que nos parezcan estos cambios son moderados si los comparamos con los acaecidos en el pasado en el campo magnético terrestre", afirma el profesor de la Universidad de California Gary Glatzmaier.

Algunas veces el campo se invierte por completo. El polo norte y el sur intercambian sus puestos. Semejantes inversiones, están registradas en el magnetismo de antiguas rocas, son impredecibles. Vienen en intervalos irregulares, aproximadamente una vez cada 300.000 años; el último, como ya se ha señalado, tuvo lugar hace 780.000 años.

 Arriba Las varas magnéticas en los alrededores de las crestas centro-oceánicas revelan la historia del campo magnético de la Tierra desde hace millones de años. El estudio del pasado magnético de la Tierra recibe el nombre de paleo-magnetismo. Crédito de la imagen: USGS

Este evento geológico corresponde a la última reversión, la cual ha sido llamada la Reversión de Brunhes-Matuyama,  en honor a los físicos Bernard Brunhes y Motonori Matuyama.
Bernard Brunhes  [1867-1910]  fue un geofísico francés  conocido por su obra pionera en paleomagnetismo, en especial, por su descubrimiento en 1906 de la reversión magnética.
Motonori Matuyama [25.octubre.1884 – 27.enero.1958] geofísico japonés  fue el primero en sospechar que el campo magnético de la Tierra había sufrido reversiones en el pasado.
La Reversión Brunhes-Matuyama es un evento geológico que ocurrió aproximadamente hace 780.000 años, cuando el campo magnético terrestre hizo su última inversión magnética. Esta reversión lleva varios milenios.
Su aparente duración, en cualquier  localidad, varía de 1.200 a 10.000 años dependiendo de la latitud geomagnética y de los efectos locales de los componentes no dípolo del campo terrestre durante la transición. Este evento es útil porque permite datar muestras de sedimentos oceánicos y el vulcanismo eruptivo.

¿Se aproxima un nuevo cambio? Nadie lo sabe.

Según Gary  Glatzmaier, la atenuación actual del 10% no implica que la inversión de los polos sea inminente. "El campo se incrementa o decrece en todo momento", afirma. "Sabemos esto gracias a los registros paleo-magnéticos". El campo magnético terrestre actual es, de hecho, mucho mayor de lo normal. El momento dipolar, una medida de la intensidad del campo magnético, es ahora de 8 × 1022 amperios × m2. Eso es el doble de la media del último millón de años, que es de 4× 1022 amperios × m2.

Para entender lo que está sucediendo, dice Glatzmaier, debemos hacer un viaje hacia el centro de la Tierra, allí donde se produce el campo magnético.
En el núcleo de nuestro planeta existe una bola de hierro sólido, a una temperatura aproximadamente igual de caliente a la superficie del sol. Los investigadores lo llaman el "núcleo interno". Realmente es un mundo en el interior de otro mundo. El núcleo interior tiene un tamaño del 70% de la luna. Gira con período propio, que es de 0,2º grados de longitud más rápido que el de la superficie de la Tierra, y cuenta con su propio océano: una capa muy profunda de hierro líquido conocido como el "núcleo externo".

Derecha: Diagrama esquemático del interior de la Tierra. El núcleo externo es la fuente del campo magnético.Crédito imagen: NASA

El campo magnético de la Tierra se origina en este océano de hierro, el cual es un fluido conductor de la electricidad en constante movimiento. Descansando sobre el caliente núcleo interior, el núcleo externo líquido se agita furioso como el agua sobre una sartén al fuego. El núcleo exterior sufre también "huracanes" - remolinos generados por las fuerzas de Coriolis debido a la rotación terrestre. Estos complejos movimientos generan el magnetismo de nuestro planeta a través de un proceso llamado efecto dínamo.

Utilizando las ecuaciones de la magnetohidrodinámica, rama de la física que se ocupa de los fluidos conductores y los campos magnéticos, Glatzmaier y su colega Paul Roberts han creado un modelo del interior de la Tierra en un supercomputador. El software que han creado calienta el núcleo interno, removiendo el océano metálico que flota sobre él, y después calculan el campo magnético resultante. Ejecutan el programa simulando el proceso a lo largo de miles de años y observan lo que sucede.
Los resultados reflejan lo que realmente ocurre en la Tierra: el campo magnético crece y decrece, los polos se mueven, y ocasionalmente se alternan. Han aprendido que el cambio es normal y que no debe extrañarnos. La fuente del campo, el núcleo exterior está, de por si, furiosa, arremolinada y turbulenta. Los cambios detectados en la superficie del planeta son un signo de esa turbulencia interior.

Se ha aprendido también que sucede durante una inversión en la polaridad magnética. La inversión tarda unos pocos miles de años en completarse y durante ese tiempo -- contrario a la creencia popular -- el campo magnético no desaparece. "En realidad es más complicado", dice Glatzmaier. Las líneas de fuerza magnética en las proximidades de la superficie terrestre se enroscan y se enmarañan y los polos magnéticos aparecen inesperadamente en lugares poco acostumbrados. El polo sur magnético podría emerger en África, por ejemplo, o el polo norte podría surgir en Tahití; extraño, pero aún así, sigue siendo un campo magnético planetario, y sigue protegiéndonos de la radiación espacial y de las tormentas solares.


Arriba: Modelos del campo magnético de la Tierra realizados con un supercomputador. El de la izquierda es un campo magnético dipolar normal, típico de los largos períodos entre las inversiones en la polaridad. El de la derecha es la clase de complicado campo magnético que muestra la Tierra durante los trastornos de una inversión. Crédito Gary Glatzmaier

En la actualidad, el cambio de los polos terrestres es noticia  adosada al tema de diciembre de 2012, haciéndola ver como algo extraordinario de índole fatalista. Insinúa que el cambio de los polos sería violento con nefastas consecuencias en los seres humanos. Por los estudios efectuados, el polo geográfico es diferente al polo magnético, y aún cuando cambiara, siempre nuestro planeta contará con un campo magnético que nos protegerá de la radiación espacial y solar.
Para apoyar las teorías alarmistas, se incluye al Sol, el cual habiendo cumplido 11 años de su mayor actividad anterior, nuevamente muestra el inicio de un nuevo ciclo, el cual es monitoreado mediante el programa Clima Espacial de la NASA, que mantiene un registro de su comportamiento diariamente.
Ahora conocemos con anterioridad, las eyecciones de masa coronal (CME) que el Sol lanza y que solo algunas vienen en dirección a la Tierra; estas provocan fascinantes auroras en las zonas árticas y antárticas
 Inversión magnética de los polos  Imagen artística

La historia humana moderna, no ha registrado aún un suceso de tal dimensión, pero los análisis científicos que han estudiado la orientación magnética y el ligero magnetismo resultante de las rocas situadas en estratos formados en períodos geológicos distintos, han permitido la elaboración de mapas del campo magnético terrestre en diversas eras; estos mapas muestran que ha habido épocas en que el campo magnético se ha reducido a cero para luego invertirse.
Durante los últimos cinco millones de años se han efectuado más de veinte inversiones, la más reciente ocurrió hace unos 780.000 años, otras han ocurrido hace 870.000 y 950.000 años.
No se puede predecir cuando ocurrirá la siguiente inversión, la secuencia es irregular; ciertas mediciones recientes muestran una reducción del 5% de  la intensidad del campo magnético en los últimos 100 años, lo que permite estimar que el campo magnético terrestre, aproximadamente  desaparecerá dentro de unos 1.500 años.

La difusión de una noticia científica, lamentablemente no es atractiva para los medios de comunicación, excepto si ella va  adjunta al tema de
interpretaciones relacionadas con profecías,  tanto de índole religioso como seudo científicas, que ocurrirá en fecha determinada.
Un cambio brusco de los polos no es factible, la naturaleza procede en forma diferente, los seres humanos existen en una ínfima parte del tiempo  planetario, y el miedo a lo desconocido, les hace creer que los eventos serán de inmediato.
La humanidad podrá sufrir su término prematuramente  si sigue produciendo su propio Apocalipsis. Tiene que adoptar energías limpias que permitan limpiar la atmósfera eliminando la contaminación y terminar con la tala de selvas y bosques; de mantener el ritmo actual de contaminación, accidental o voluntariamente, la humanidad podrá provocar su propio fin en un período de solo unos 100 a 200 años.
Fuente:
Nasa/Wikipedia/jalaparevealed.wordpress/Rees-Hawking/Space Weather