Un
estudio reciente encuentra que hasta el 31% del plástico exportado para
reciclaje no se recicla en absoluto.
Crédito de la imagen: Shutterstock /
NUI Galway
Una nueva investigación de NUI
Galway y la Universidad de Limerick ha cuantificado por primera vez
el volumen de plástico de países europeos (UE, Reino Unido, Suiza y Noruega)
que contribuyen a la basura en los océanos del reciclaje exportado.
Si bien los países europeos han
desarrollado una infraestructura de gestión de residuos líder en el mundo, el
46% de los residuos plásticos separados europeos se exportan fuera del país de
origen.
Una gran parte de este plástico se transporta miles de kilómetros
a países con malas prácticas de gestión de residuos, ubicados principalmente en
el sudeste asiático. Una vez en estos países, una gran parte de los
desechos es rechazada de las corrientes de reciclaje en sistemas locales de
gestión de desechos sobrecargados, que se ha encontrado que contribuyen
significativamente a la basura en los océanos.
Esta nueva investigación, publicada en
la revista científica Environment International, calculó el
mejor de los casos, el promedio y el peor de los casos de rutas de desechos oceánicos
del reciclaje exportado en 2017.
Los resultados estimaron un rango entre
32,115-180,558 toneladas, o 1-7% de todo el polietileno europeo exportado,
que terminó en el océano.
El polietileno es uno de los tipos de
plástico más comunes en Europa, y los resultados mostraron que países como el
Reino Unido, Eslovenia e Italia están exportando una mayor proporción de
plástico fuera de Europa y ven una mayor proporción de sus residuos de plástico
reciclable. como desechos oceánicos.
George Bishop, autor principal del
estudio, dijo en una declaración: "Los resultados indican una vía
importante y previamente indocumentada de desechos plásticos que ingresan a los
océanos, lo que tendrá considerables impactos ambientales y sociales en los
ecosistemas marinos y las comunidades costeras".
Utilizando datos detallados del
comercio internacional y datos sobre la gestión de residuos en los países de
destino, el estudio modeló el destino de todo el polietileno exportado para su
reciclaje desde Europa, teniendo en cuenta diferentes destinos que van desde la
conversión exitosa en resinas recicladas, o terminar en vertederos,
incineraciónes o escombros en el océano.
El Dr. David Styles, profesor de la
Universidad de Limerick y coautor, explicó: “Dado que se exporta una gran
parte de los desechos destinados al reciclaje, con una pobre trazabilidad aguas
abajo, este estudio sugiere que las tasas de reciclaje 'verdaderas' pueden
desviarse significativamente de las tasas informadas por los municipios y
países donde se originan los desechos. De hecho, nuestro estudio encontró
que hasta el 31% del plástico exportado en realidad no se recicló en absoluto”.
El estudio fue parte de Science Foundation Ireland, financiado
por 'Innovative Energy Technologies for Bioenergy, Bioofuels and a Sustainable
Irish Bioeconomy: IETSBIO3' dirigido por el profesor Piet Lens,
profesor (que ha) establecido nuevas tecnologías energéticas en la Universidad
Nacional de Irlanda, Galway.
Lens agregó: "Para avanzar con
éxito hacia una economía más circular, los municipios europeos y las empresas
de gestión de residuos deben ser responsables del destino final de los
residuos" reciclados". “Nuestro estudio destaca la falta de datos
disponibles sobre residuos plásticos y la necesidad de considerar pistas de
auditoría extendidas, o "apuntalamiento" de actividades de reciclaje
como parte de las regulaciones emergentes sobre el comercio de residuos
plásticos".
Los autores advierten que estos
hallazgos no deberían desanimar a las personas a reciclar, ya que sigue siendo
el mejor tratamiento de gestión de residuos, ambientalmente hablando. Sin
embargo, hay mucho trabajo por hacer para mejorar aspectos de estas cadenas de
reciclaje de plástico, para reducir la 'fuga' de estos sistemas.
Fuente: ADVANCED SCIENCE NEWS – 01 de
julio de 2020
Traducción libre de Soca
Soca Comentario: Como se puede
apreciar en esta entrada de Advanced Science News, el incumplimiento
de contratos en Europa, provocan el incremento de la contaminación oceánicas en
zonas de países económicamente más atrasados, pero no culturalmente.
Y de una u otra manera, es una situación que afecta también los océanos
de países americanos. De nosotros depende no seguir contaminando.
No reclamemos cuando nuestro único hogar, la Tierra, se sacuda para
librarse de esos virus que la contaminan, llamados seres humanos.
Un punto azul pálido (Pale Blue
Dot). Puede observarse la Tierra como un punto de luz entre blanco
y azulado situado en la franja marrón de más a la derecha de la imagen. La
fotografía fue tomada a una distancia de 6.000 millones de kilómetros de la
Tierra por la Voyager 1 en 1990.
En ese punto nacimos, vivimos y morimos
