La temperatura subió casi 7ºC por encima de la
media
La Antártida Oriental ha registrado su primera ola
de calor, con temperaturas casi 7ºC por encima de la media. El impacto será
considerable en sus ecosistemas.
En la
Antártida Oriental, los científicos registraron la primera ola de calor
documentada en la estación de investigación Casey, en el Territorio Antártico
Australiano.
Temperaturas
extremas máximas y mínimas fueron registradas durante tres días consecutivos de
enero. También se anotaron temperaturas récord en las bases de la Península
Antártica.
En un
artículo publicado en Global Change Biology, científicos de la Universidad de
Wollongong (UOW), de la División Antártica Australiana (AAD), de la Universidad
de Tasmania y de la Universidad de Santiago de Chile, relatan el impacto de la
ola de calor sobre plantas, animales y ecosistemas de la Antártida.
Si bien la
Península Antártica ha experimentado un rápido calentamiento en las últimas
décadas, hasta ahora la Antártida Oriental se había librado principalmente del
calentamiento asociado con el cambio climático global.
La bióloga del cambio climático de UOW, Sharon Robinson , autora principal del artículo, informó en un comunicado que entre el 23 y el 26 de enero de este año, Casey registró sus temperaturas mínimas y máximas más altas.
La bióloga del cambio climático de UOW, Sharon Robinson , autora principal del artículo, informó en un comunicado que entre el 23 y el 26 de enero de este año, Casey registró sus temperaturas mínimas y máximas más altas.
"Las
olas de calor se clasifican en tres días consecutivos con temperaturas máximas
y mínimas extremas", dijo Robinson.
En esos tres
días en enero, Casey experimentó temperaturas mínimas superiores a cero y
temperaturas máximas superiores a 7,5°C.
La temperatura máxima más alta jamás registrada, de 9,2°C, se alcanzó el 24 de enero, seguida de su mínimo más alto, de 2,5°C, a la mañana siguiente, señala Robinson.
La temperatura máxima más alta jamás registrada, de 9,2°C, se alcanzó el 24 de enero, seguida de su mínimo más alto, de 2,5°C, a la mañana siguiente, señala Robinson.
"En el
registro de 31 años de la estación Casey, este máximo es 6.9°C más alto que la
temperatura máxima promedio para la estación, mientras que el mínimo es 0.2°C
más alto", añade Robinson.
También en
otras partes de la Antártida
El 6 de
febrero, la base de investigación argentina Esperanza en el extremo norte de la
Península Antártica registró una temperatura máxima de 18.4°C.
En ese
momento era la temperatura más alta registrada en cualquier lugar de la
Antártida, casi 1°C más caliente que el registro anterior, de 17.5°C.
Tres días
después, el nuevo récord se rompió cuando los científicos brasileños informaron
una temperatura máxima de 20,75°C en la base de Marambio, también en la
Península Antártica.
La
temperatura diaria media de febrero excedió el promedio a largo plazo en 2°C la
estación Esperanza y en 2.4°C en Marambio.
Impacto
ambiental
La ecologista antártica Dana Bergstrom considera que el verano caluroso
probablemente conduciría a la interrupción a largo plazo del ecosistema
antártico, con consecuencias tanto positivas como negativas.
"La mayor parte de la vida existe en pequeños oasis sin hielo en la
Antártida, y depende en gran medida de la fusión de nieve y hielo para su
suministro de agua", explica
Bergstrom. “Las inundaciones de agua derretida pueden proporcionar agua
adicional a estos ecosistemas desérticos, lo que lleva a un mayor crecimiento y
reproducción de musgos, líquenes, microbios e invertebrados. Sin embargo, las
inundaciones excesivas pueden desplazar las plantas y alterar la composición de
las comunidades de invertebrados y esteras microbianas.
Si el hielo se derrite por completo a principios de la temporada, los ecosistemas sufrirán sequía por el resto de la temporada".
Si el hielo se derrite por completo a principios de la temporada, los ecosistemas sufrirán sequía por el resto de la temporada".
Las temperaturas más altas también pueden causar estrés por calor en plantas y animales adaptados a las condiciones frías de la Antártida.
Patrones
meteorológicos
Andrew
Klekociuk, científico atmosférico, añade que las temperaturas más cálidas están
relacionadas con temperaturas superiores a la media en partes de la Antártida y
con otros patrones meteorológicos en el hemisferio sur, que ocurrieron durante
la primavera y el verano de 2019.
Estos
patrones fueron influenciados en parte por la ruptura temprana del agujero de
ozono a fines de 2019, debido al rápido calentamiento en la estratosfera, la
región atmosférica por encima de los 12 km de altitud.
Robinson
advierte que los eventos extremos asociados con el cambio climático global
aumentarán en frecuencia e impacto, y que la Antártida no es inmune a ellos.
"El
clima extremo experimentado en la Antártida durante sus meses de verano ilustra
cómo los cambios extremos están afectando incluso las áreas más remotas del
planeta", concluye.
Imagen Antártida Oriental Crédito:
Wikepedia
La Antártida Oriental o Antártida
Mayor (
80°S 80°E)
es una de las dos grandes regiones en que se divide la Antártida. Comprende más de 8
millones de km², lo que significa dos tercios del continente. Esta rodeada por
el océano Antártico en la parte situada hacia el océano Índico. El otro tercio del continente es la Antártida Occidental, de la que está
separada por las montañas Transantárticas y por las
plataformas de hielo que cubren los mares de Weddell y de Ross. Aislada y
extremadamente fría, es una de las áreas menos antropizadas del mundo y está
protegida por el Tratado Antártico.
Fuente: TENDENCIAS 21 / Tendencias Científicas / 01
de abril de 2020
Traducción libre de Soca
