miércoles, 25 de junio de 2014

EL "BOSÓN DE HIGGS" PODRÍA HABER COLAPSADO AL UNIVERSO EN EL BIG BANG?

Imagen del Telescopio BICEP2 en el momento del crepúsculo, el cual se produce solo dos veces al año en el Polo Sur. Al fondo se pueden observar el Observatorio MAPO, sede del conjunto de telescopios Keck. Crédito: Hogan
Cosmólogos británicos están desconcertados: Predicen que el universo no debería haber durado más de un segundo. 
Esta sorprendente conclusión es el resultado de la combinación de las últimas observaciones del cielo con el reciente descubrimiento del bosón de Higgs . Robert Hogan del King College de Londres (KCL) presentó la nueva investigación el 24 de junio de 2014 en la Reunión Nacional de Astronomía de la Real Sociedad Astronómica en Portsmouth. Después de que el universo comenzó en el Big Bang, se cree que  pasó por un corto período de rápida expansión conocido como "inflación cósmica”. Aunque los detalles de este proceso aún no se entienden completamente, los cosmólogos han sido capaces de hacer predicciones de cómo esto afectaría el universo que vemos hoy.
En marzo de 2014, los investigadores con colaboración BICEP2 afirmaron haber detectado alguno de estos predichos efectos. Si es verdad, sus resultados significan un gran avance en la comprensión de la cosmología y una confirmación de la Teoría de la Inflación, pero han demostrado ser controvertidao y aún no está plenamente aceptada por los cosmólogos.
En la nueva investigación, los científicos de KCL han investigado lo que significan las observaciones de BICEP2 para la estabilidad del universo. Para ello, combinaron los resultados con los últimos avances de la física de partículas. La detección del bosón de Higgs en ​​el Gran Colisionador de Hadrones que  se anunció en Julio de 2012 ; desde entonces, se ha aprendido mucho acerca de sus propiedades.
Las mediciones del Bosón de Higgs han permitido a los físicos de partículas mostrar que nuestro universo se encuentra en un valle del '”campo de Higgs”, que describe la forma en que otras partículas tienen masa. Sin embargo, hay un valle diferente, que es mucho más profundo, pero nuestro universo evitó caer en ella debido a una barrera de gran energía.
El problema es que los resultados de BICEP2 predicen que el universo habría recibido gran 'patada' durante la fase de la inflación cósmica, empujándolo hacia el otro valle del Campo de Higgs en una fracción de segundo. Si eso hubiera ocurrido, el universo habría colapsado rápidamente en un Big Crunch. Robert Hogan, quién dirigió el estudio, ha dicho: “Esta es una predicción inaceptable de la teoría porque si esto hubiera ocurrido no estaríamos aquí para discutirlo”.
Tal vez los resultados de BICEP2 contengan un error, de no ser así, tiene que haber algún otro proceso, que aún es desconocido, que impidió que el Universo colapsara. Hogan agrega: “Si BICEP2 demuestra que es correcto, se nos dice que tiene que haber nuevas e interesantes opciones en la física de partículas más allá del modelo estándar”.