Imagen del Telescopio BICEP2 en el
momento del crepúsculo, el cual se produce solo dos veces al año en el Polo Sur.
Al fondo se pueden observar el Observatorio MAPO, sede del conjunto de
telescopios Keck. Crédito: Hogan
Cosmólogos británicos
están desconcertados: Predicen que el universo no debería haber durado más
de un segundo.
Esta sorprendente
conclusión es el resultado de la combinación de las últimas observaciones del
cielo con el reciente descubrimiento del bosón de Higgs . Robert
Hogan del King College de Londres (KCL) presentó la nueva investigación el 24
de junio de 2014 en la
Reunión Nacional de Astronomía de la Real Sociedad
Astronómica en Portsmouth. Después de que el
universo comenzó en el Big Bang, se cree que
pasó por un corto período de rápida expansión conocido como
"inflación cósmica”. Aunque
los detalles de este proceso aún no se entienden completamente, los cosmólogos
han sido capaces de hacer predicciones de cómo esto afectaría el universo que
vemos hoy.
En marzo de 2014, los
investigadores con colaboración
BICEP2 afirmaron haber
detectado alguno de estos predichos efectos. Si
es verdad, sus resultados significan un gran avance en la comprensión de la
cosmología y una confirmación de la
Teoría de la
Inflación , pero han demostrado ser controvertidao y aún no
está plenamente aceptada por los cosmólogos.
En la nueva investigación,
los científicos de KCL han investigado lo que significan las observaciones de
BICEP2 para la estabilidad del universo. Para
ello, combinaron los resultados con los últimos avances de la física de
partículas. La detección del
bosón de Higgs en el Gran Colisionador
de Hadrones que se anunció en
Julio de 2012 ; desde entonces, se ha aprendido mucho
acerca de sus propiedades.
Las mediciones del Bosón
de Higgs han permitido a los físicos de partículas mostrar que nuestro universo
se encuentra en un valle del '”campo de Higgs”, que describe la forma en que
otras partículas tienen masa. Sin
embargo, hay un valle diferente, que es mucho más profundo, pero nuestro
universo evitó caer en ella debido a una barrera de gran energía.
El problema es que los
resultados de BICEP2 predicen que el universo habría recibido gran 'patada'
durante la fase de la inflación cósmica, empujándolo hacia el otro valle del Campo
de Higgs en una fracción de segundo. Si
eso hubiera ocurrido, el universo habría colapsado rápidamente en un Big
Crunch. Robert Hogan, quién dirigió
el estudio, ha dicho: “Esta es una predicción inaceptable de la teoría porque
si esto hubiera ocurrido no estaríamos aquí para discutirlo”.
Tal vez los
resultados de BICEP2 contengan un error, de no ser así, tiene que haber algún
otro proceso, que aún es desconocido, que impidió que el Universo colapsara. Hogan
agrega: “Si BICEP2 demuestra que es correcto, se nos dice que tiene que
haber nuevas e interesantes opciones en la física de partículas más allá del
modelo estándar”.
Fuente: EarthSky Vía Royal
Astronomical Society
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