El 29 de mayo de 2019 se cumplieron cien años de un eclipse solar total, durante el cual Sir Arthur Eddington observó la inclinación de la luz alrededor del Sol,
que demuestro la teoría de la Relatividad
General de Einstein y lo catapulta a la
fama igual al de una estrella del rock.
Una foto del eclipse solar total del 29 de mayo de 1919, de
expediciones encabezadas por Sir Arthur Eddington. Las observaciones
científicas realizadas durante este eclipse demostraron la predicción de
Einstein de la curvatura de la luz alrededor del sol. Observe las marcas
alrededor de las estrellas cerca del sol eclipsado. Fue la medición
precisa de las posiciones de estas estrellas con respecto al borde del sol lo
que probó la teoría de Einstein. Imagen a través de Wikimedia Commons .
El 29 de mayo de 1919, ocurrió un Eclipse Solar total que fue
utilizado para probar la revolucionaria teoría de la gravedad de Albert
Einstein, conocida como Relatividad General.
Einstein mismo era relativamente desconocido en ese
momento. Él había propuesto la relatividad general en 1915, y los
científicos se habían sentido intrigados por la forma totalmente nueva de
pensar acerca de la gravedad, por ejemplo, la idea de que la masa hace que
el espacio se curve, pero nadie había demostrado que Einstein estuviera en
lo cierto.
Luego, el 29 de mayo de 1919, una expedición de científicos
ingleses, dirigida por Sir Arthur
Eddington, viajó a la isla de
Príncipe, en la costa oeste de África, para observar un eclipse total de
sol. Las mediciones de los científicos durante el eclipse mostraron que,
sorprendentemente, las predicciones de Einstein fueron correctas.
Las estrellas se podían ver en el borde del Sol durante el
eclipse, mientras que la luna bloqueaba la luz del solar. Las
ubicaciones de las estrellas parecían desplazadas, debido al hecho de
que su luz tenía que viajar hacia nosotros, no en un camino recto, sino en el
espacio curvo alrededor del Sol, como lo describió Einstein.
Más tarde de
ese año, el 6 de noviembre de 1919,
en Londres, el astrónomo real de Inglaterra, Frank Dyson, presentó los
resultados en una reunión conjunta de la Royal Astronomical Society y la Royal
Society. Dyson dijo "no puede
haber duda" de que las mediciones realizadas durante el eclipse solar del
29 de mayo de 1919 "confirman la predicción de Einstein".
En una
historia reciente que celebra el centenario de este legendario eclipse solar,
el físico de Caltech Sean Carroll explicó a NBCNews :
“La relatividad general fue el niño
del cartel por ser una teoría loca, nueva, difícil de entender, con
implicaciones dramáticas para la naturaleza de la realidad. Y, sin
embargo, podías ver [los resultados];y usted podría
fotografiarlo. Así que la gente quedó atrapada en esa emoción”.
Y así,
Albert Einstein fue catapultado a la fama de estrella de rock, a un estatus en
la cultura popular que ha mantenido desde entonces.
Diagrama que muestra
lo que midieron los astrónomos ingleses en 1919. Vieron estrellas que deberían
haberse escondido detrás del sol, situadas a un lado del sol. ¿Por
qué? Porque, tal como lo dijo la teoría de Einstein, la luz se dobla en
presencia de la masa, en este caso la masa de una estrella, nuestro
sol. En lugar de recorrer un camino recto, la luz de estrellas distantes
se vio obligada a recorrer un camino curvo en el espacio curvo cerca del
sol. Imagen a través de GSFC / NASA / DiscoverMagazine.com .
La teoría general de
la relatividad de Einstein subyace a nuestra cosmología moderna más básica,
nuestra manera de ver el universo en su conjunto. Antes de Einstein, los
científicos confiaban en la teoría de la gravedad de Isaac Newton, y la forma de ver la gravedad de Newton
sigue siendo válida y todavía se enseña a los estudiantes de física.
La teoría de Einstein es un refinamiento de la comprensión de
los científicos de la gravedad ... ¡y qué refinamiento
alucinante! Einstein propuso que la masa hace que el espacio se curve.
Entonces, por ejemplo, aunque parece haber una
"fuerza" (como la describe Newton) que hace que nuestra Tierra sea
atraída hacia el Sol por la gravedad, de hecho, no existe tal
fuerza. Según Einstein, la Tierra simplemente está viajando en un espacio
curvo alrededor del sol.
La teoría
general de la relatividad de Einstein no solo explica el movimiento de la
Tierra y los otros planetas en nuestro sistema solar. En nuestra
cosmología moderna, también describe ejemplos extremos de espacio curvo, como
el de los agujeros negros. Y ayuda a describir la historia y la expansión
del universo como un todo.
En el
siglo transcurrido desde el eclipse solar total de 1919, la teoría de la
relatividad de Einstein se ha probado una y otra vez, de muchas maneras
diferentes. Es posible que hayan visto la primera foto reciente de un
agujero negro. También demostró, una vez más, que Einstein tenía razón.
Esta imagen capturó
la imaginación de las personas a principios de este año, cuando se lanzó por
primera vez: la primera foto real de un agujero negro gigante, en el centro de
la Galaxia M87. Esta imagen
también prueba la teoría de Einstein ,
que predijo las observaciones de M87 con una precisión infalible. Imagen
vía Event Horizon Telescope Collaboration.
La Royal
Astronomical Society (RAS) habló recientemente de
las aplicaciones prácticas modernas de la teoría de Einstein:
“La teoría cambió fundamentalmente
nuestra comprensión de la física y la astronomía, y respalda las tecnologías
modernas críticas, como el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) basado en
satélites.
La teoría de la relatividad es
esencial para el funcionamiento correcto de los sistemas de GPS, que a su vez
se confían en muchas aplicaciones comunes, incluidos los sistemas de navegación
por satélite de vehículos (SatNav), la previsión del tiempo y los servicios de
socorro y emergencia. Sin embargo, el mundo tuvo que esperar décadas antes
de que se pudieran realizar las aplicaciones de este resultado de cielos azules”.
El RAS
también dijo que se están realizando celebraciones en todo el mundo para
conmemorar los 100 años desde que la expedición dirigida por el Reino Unido
confirmó la teoría de Einstein. Decía:”Una serie de eventos públicos en el
Reino Unido y en todo el mundo marcarán este aniversario seminal”.
... Las actividades de celebración se
llevarán a cabo en el Reino Unido, Portugal, Principe, Sobral y en todo el
mundo: se puede encontrar más información sobre todos los eventos en la página de eventos de Eclipse 1919”.
Mike Cruise ,
presidente de la Royal Astronomical Society, dijo:”Hace un siglo, los astrónomos confirmaron la teoría general de la
relatividad, en el proceso de transformación de nuestra comprensión del
universo para siempre. El trabajo de Einstein y Eddington es un ejemplo
asombroso de colaboración internacional después de la primera guerra mundial y
una demostración visible de cómo la ciencia puede superar las barreras en estos
tiempos turbulentos”.
En
noviembre, el RAS y la Royal Society organizarán una conferencia y un evento
público para conmemorar el centenario del anuncio de los resultados.
La
conmemoración forma parte del centenario de la Unión Astronómica Internacional,
fundada en 1919, con más de 200 escuelas en todo el
mundo inscritas para explorar el papel de la gravedad en la astronomía.
Albert Einstein en
1912.
Conclusión: el 29 de mayo de 1919, el astrónomo Sir Arthur Eddington verificó la Teoría
de la Relatividad General de Einstein al observar la aparente desviación de las
estrellas de sus posiciones normales durante un eclipse solar. Esto sucede
porque, según la teoría de Einstein, el camino de la luz se dobla por la
gravedad cuando viaja cerca de un objeto masivo como nuestro Sol.
Vía RAS , NBCNews , DiscoverMagazine.com
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Traducción
libre de Soca
