En la noche del 24
de mayo, apareció un enjambre de medusas luminosas sobre Oklahoma. "Un enjambre de medusa duendes s", dice Paul Smith , quien las fotografió elevándose
por encima de una intensa tormenta cerca de Oklahoma City: "Las Sprites (Medusas) estaban a unos 80 kilómetros de mí",
dice Smith. "A esa distancia
pude ver sobre las cimas de
las células de la tormenta donde aparecen las medusas. He fotografiado muchos Sprites
de 200 a 300 millas de distancia. Estos, sin embargo, estaban inusualmente
cerca, y son mis mejores imágenes hasta ahora".
Los Sprites son una forma exótica de rayos dirigidos hacia arriba. Aunque las formas se han visto durante al menos un siglo, muchos científicos no creían que existieran hasta después de 1989 cuando las Sprites fueron fotografiados por cámaras a bordo del transbordador espacial.
Ahora los
"cazadores de Sprites" como Smith rutinariamente los fotografían
desde sus propios hogares.
"He estado grabando Sprites desde el verano pasado cuando accidentalmente atrapé algunos durante la lluvia de meteoros Perseidas", dice Smith. "Tengo un par de cientos de eventos en la cámara ahora y estoy fuera casi todas las noches hay tormentas en mi vecindad”.
El marcador azul es la ubicación de Smith; la flecha apunta a los Sprites
que vio el 24 de mayo de 2018.
Oklahoma es el epicentro de una
región a la que llamamos "Sprite Alley", un corredor que se extiende
a lo largo de las Grandes Llanuras de EE. UU. donde intensas tormentas
eléctricas producen gran cantidad de rayos dirigidos hacia arriba.
Este año hemos recibido informes de Sprites
y sus primos más fuertes, Gigantic Jets, de Texas a Nebraska . Y la temporada de
tormentas de verano aún no está completamente en marcha.
Algunos investigadores piensan que
los Sprites pueden estar relacionados con los rayos cósmicos: Las partículas subatómicas del espacio profundo
golpean la parte superior de la atmósfera de la Tierra, produciendo
electrones secundarios que disparan los rayos ascendentes. Si esto es
cierto, los duendes podrían multiplicarse en los meses y años venideros a
medida que los rayos cósmicos se intensifican debido al
declive del ciclo solar.
Se pueden encontrar más imágenes de Sprites
en la página de Facebook de Paul Smith .
Fuente: Space Weather 26. mayo.2018
Traducción libre de Soca
