domingo, 29 de junio de 2014

JULIO 2014 ASTRONÓMICO Y OTROS EVENTOS


Enlace al vídeo aquí – crédito: La Costa de las Estrellas. 

AFELIO DE LA TIERRA


El día 04 de julio, a las 06:31 UTC [02:31 hora Chile continental invierno], nuestro planeta Tierra se encontrará en su afelio, su distancia máxima del Sol; estará a 152.093.626 kilómetros de distancia.
El afelio es el punto más distante de un planeta alrededor del Sol. Tal como lo establece la 2ª Ley de Kepler, la velocidad del planeta alrededor de su estrella, es mínima, y al igual que en el perihelio, la distancia más cerca al Sol, a estos puntos se les llama: puntos apsidales.

ESTRELLAS, CONSTELACIONES Y GRUPOS ESTELARES

Desde las latitudes sur se podrá disfrutar de una maravillosa vista hacia el centro de nuestra galaxia, con las constelaciones de Scorpius y Sagittarius como principales protagonistas, en una zona tremendamente rica y densa en estrellas. Hacia el este,  veremos la Constelación del Escorpión, con Antares marcando el corazón del escorpión; hacia el norte, en el lado izquierdo la Constelación del Boyero, con su estrella Arturo y sobre ella,  la Constelación de Virgo con su estrella principal Spica; por el noroeste vemos la Constelación del León.
Por el oeste, al sur se destaca la Constelación  de las Carena y luego la Constelación del Can Mayor con su esplendida estrella Sirio.
PLANETAS

En cuanto a los planetas, a la puesta el Sol veremos  a Mercurio, hacia la medianoche aparece Júpiter por el oriente yh luego Saturno; en la madrugada,  veremos a Venus, le sigue Marte

ASTEROIDES Potencialmente Peligrosos
PHAPotentially Hazardous Asteroids


[Asteroides potencialmente peligrosos] son los que orbitan a una distancia mínima de 0,05 UA [7.500.000 Km.] cuya magnitud absoluta es 22.0 o más brillante.

08 de julio
2.7 LD
15 m
09 de julio
9.1 LD
310 m
17 de julio
7.9 LD
43 m

El SOL

01.JULIO     Orto solar    a las    07:50 hrs.
                      Ocaso solar  a las  17:51hrs
31.JULIO     Orto solar    a las   07:38 hrs.
                      Ocaso solar  a las  18:08 hrs.

A las  00:10 UTC del 30 de junio de 2014, la velocidad del viento solar fue de 358,05 kilómetros por segundo con una densidad de 7,1 protones por centímetro cúbico.
La actividad general del Sol, presenta nuevas manchas solares que podrían representar amenaza al producirse llamarads clase M.

LUNA

Orto del 01 de julio a las    10:20 hrs.
Ocaso del 01 de julio a las 21:59 hrs.
Orto del 31 de julio a las    10:00 hrs.
Ocaso del 31 de julio a las 22:33 hrs.                                   

Fases
Cuarto creciente el 05 de julio a las 07:59 hrs.
Luna llena el 12 de julio a las 07:25 hrs.
Cuarto menguante el 19 de julio a las 22:08 hrs.
Luna nueva el 26 de julio a las 18:42 hrs.
Horas = Hora Chile continental verano

Perigeo: el 13 de julio a las 04:28 TUC la Luna estará en perigeo, a una distancia de la Tierra de 358.258 Km.
Apogeo: el 28 de julio a las 23:28 TUC la Luna estará a una distancia geocéntrica de 406.568 Km., de la Tierra.

COMETAS
Los astrónomos estarán pendientes del asteroide 2013 UQ4 ex Damocloid  5335  y llamado actualmente  Cometa 2013 UQ4 Catalina en su máximo acercamiento a la Tierra que se prevé entre el 10 al 11 de julio (pasará a 47 millones de kilómetros de la Tierra). 

NAVES ESPACIALES

Naves Espaciales Voyager 1 & Voyager 2

Al 01 de julio  las naves espaciales se encuentran a una distancia del Sol de:
Voyager 1: 19.190.000.000 Km. =  127,93333333 UA
Voyager 2: 16.467.738.100 Km. =  103,38800000 UA
Voyager 1  sigue su avance por el espacio interestelar.

MSL Mars Science Laboratory – “Curiosity”

El día 24 de junio recién pasado, el Rover Curiosidad cumplió un año en Marte, pero es UN AÑO MARCIANO, equivalente a 687 días terrestres.


.                                    LLUVIA DE METEOROS

La lluvia de meteoros Delta Acuáridas en julio favorece el hemisferio sur y las latitudes tropicales del hemisferio norte. Los meteoros parecen irradiar desde cerca de la estrella Skat o Delta en la constelación de Acuario el portador de agua. 
La tasa horaria máxima puede alcanzar 15 a 20 meteoros en un cielo oscuro. El pico nominal es de alrededor de 29 hasta 30 julio, pero, a diferencia de muchas lluvias de meteoros, el Delta Acuáridas carecen de un pico muy definido. 
La lluvia de meteoros Ariétidas, cuyo radiante es la Constelacion de Aries, culminan  el 02 de julio.
La lluvia de meteoros de las Perseidas, cuyo radiante está en la Constelación de Perseo, se inician el 17 julio, con un pick el 12 de agosto.

EFEMÉRIDES

11 de julio, día mundial de la población

Imagen: Multitud 1 Crédito: El Universal de Perú

El Día Mundial de la Población, es un evento anual que se lleva a cabo el día 11 de julio, que busca tomar conciencia de las temáticas globales demográficas; el evento fue establecido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en el año 1989, en virtud de que alrededor, la Tierra  había alcanzado una población en 1987 alrededor  de cinco mil millones de habitantes.
En la actualidad, a la fecha, hemos superado los 7 mil cien millones de habitantes.


En julio se cumplen 47 años del descubrimiento del primer púlsar

Jocelyn Bell

En julio de 2014, se cumplen 47 años cuando de hecho Jocelyn Bell y Antony Hewish detectaron por primera vez las señales de radio de corta duración y extremadamente regulares, que correspondieron a la señal del primer pulsar captado por los seres humanos; ellos, en ese momento,  pensaron que podrían haber establecido contacto con una civilización extraterrestre, por lo que llamaron tentativamente a su fuente:  LGM (Little Green Men u Hombrecitos verdes). Tras una rápida búsqueda se descubrieron 3 nuevos púlsares que emitían en radio a diferentes frecuencias, por lo que pronto se concluyó que estos objetos debían ser producto de fenómenos naturales. Anthony Hewish recibió en 1974 el Premio Nobel de Física por este descubrimiento y por el desarrollo de su modelo teórico; Jocelyn Bell no recibió ninguna condecoración u homenaje porque sólo era una estudiante de doctorado, aunque fue ella quien advirtió la primera señal de radio.
Fue la razón por la cual el astrónomo Iosif Shklovsky le dijo a Jocelyn Bell, “Señora Bell, ha realizado el descubrimiento astronómico más importante del Siglo XX”.
Jocelyn Bell nació en Belfast el 15 de julio de 1943, es una astrofísica nor irlandesa, y su descubrimiento lo logró con su equipo, construyendo a mano un radiotelescopio.
La señal del primer púlsar detectado tenía un periodo de 1,33730113 s. 
Este tipo de señales únicamente se puede detectar con un radiotelescopio.

Fuente: Space Weather / Wikipedia / JPL-Caltech – NASA / ESO / Buscador.com / LIADA /  / / / TomoNorte Calendar 2014 / Revista  elhuyar Zientzia / Serviastro / Meteosolana / EarthSky

viernes, 27 de junio de 2014

MISTERIOSA ISLA MÁGICA APARECE EN TITÁN

Imagen de la brumosa atmósfera púrpura, una capa de niebla de metano y etano que esconde los rasgos geológicos de Titán. Crédito: NASA/JPL-Caltech
  
Titán, la mayor luna de Saturno, esconde sus rasgos geológicos envueltos en una bruma atmosférica púrpura compuesta de una capa de niebla de metano y etano.
El 22 de junio, en la Revista  Nature Geoscience de la Universidad de Cornell se presenta  el informe del equipo de científicos que dicen que estos puede ser la primera observación de los dinámicos procesos geológicos  en el hemisferio norte de Titán.

Ligeia Mare, el segundo mar de la luna Titán de Saturno. Abajo : Un brillante y misterioso objeto que aparece en el Ligeia Mare.  Crédito: NASA / JPL-Caltech / Cornell

"Este descubrimiento nos dice que los líquidos en el hemisferio norte de Titán no están simplemente estancados e inmutables, sino que se producen cambios que  no sabemos exactamente lo que los causa en esta ‘isla mágica’ que aparece, pero nos gustaría estudiarlos más a fondo." dijo Jason Hofgartner, un estudiante graduado de la Universidad de Cornell, en el campo de las ciencias planetarias y autor principal del artículo.
Titán es  la más grande de las 62 lunas conocidas de Saturno, es un mundo de lagos y mares. La luna - más pequeña que nuestro propio planeta - tiene un gran parecido a la acuosa Tierra, con el viento y la lluvia que producen la creación de paisajes sorprendentemente familiares. En virtud de su espesor, la nebulosa atmósfera de nitrógeno y metano, los astrónomos han encontrado montañas, dunas y lagos. Pero en lugar de agua, el metano líquido y etano fluyen como ríos  a través de canales en los mares que tienen un tamaño semejante a los Grandes Lagos de la Tierra.

Para descubrir esta característica geológica, los astrónomos se basaron en una vieja técnica - mover de un tirón.
La nave espacial Cassini envió los datos al Jet Propulsion Laboratory en el Instituto de Tecnología de California,  el 10 de julio de 2013, para el procesamiento de las imágenes. A los pocos días, Hofgartner y sus colegas revisaron entre las antiguas imágenes y las nuevas fotografías procesadas de Titán, evaluando cualquier atisbo de cambio. Este es un método de larga data utilizada que permite descubrir asteroides, cometas y otros mundos. "Con flipping, el ojo humano es muy bueno en la detección de cambio", dijo Hofgartner.

Antes de la observación de julio de 2013, esa región de Ligeia Mare había sido completamente desprovista de características, incluyendo las ondas. Las estaciones de Titán corresponden a una escala de tiempo más larga que la de la Tierra. El hemisferio norte de la luna está en la transición de la primavera al verano. Los astrónomos piensan que la extraña característica puede resultar del cambio de las estaciones.

A la luz de los cambios, Hofgartner y los otros autores especulan sobre cuatro razones para este fenómeno:
• Los vientos del hemisferio norte pueden levantarlo formando olas en Ligeia Mare. El sistema de imágenes de radar puede ver las olas como una especie de isla "fantasma".
• Los gases pueden empujar desde el fondo del mar de Ligeia Mare, subiendo a la superficie en forma de burbujas.
• Los sólidos sumergidos pueden estar formados por una helada invernal que podrían convertirse en un boyante inicio de las temperaturas más cálidas durante el final de la primavera de Titán.
• Ligeia Mare tiene sólidos en suspensión, que no están ni hundidos ni flotando, pero actúan como un  limo en un delta terrestre.

"Probablemente, varios procesos diferentes - como el viento, la lluvia y las mareas -. Pueden afectar a los lagos de metano y etano en Titán Queremos ver las similitudes y diferencias de los procesos geológicos que ocurren en la Tierra", dijo Hofgartner. "En última instancia, nos ayudará a comprender mejor a nuestros propios ambientes líquidos aquí en la Tierra."
Además de Hofgartner, los otros autores de la investigación efectuada en la Universidad de  Cornell incluyen a: Alex Hayes, profesor asistente de ciencias planetarias; Jonathan Lunine, profesor de ciencias físicas; y Phil Nicholson, profesor de astronomía.
Una parte de la investigación se realizó en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, en virtud de un contrato con la NASA.
Enlace al  vídeo "La Isla Mágica" de Titán 
Científicos responsables de la misión Cassini han descubierto en la luna de Saturno Titán, un misterioso objeto geológicamente brillante, recientemente formado, al que han llamado 'isla mágica', ya que ha aparecido en el interior del 'Ligeia Mare', el segundo mar más grande del satélite.

Fuente: Universidad de Cornell / ScienceDaily /Ciencia plus


jueves, 26 de junio de 2014

EL “DAMOCLOID” 5335, HOY “COMETA 2013 UQ4 CATALINA”

Crédito: Observatorio Siding Spring, Australia-Novichonok y Prystavski
Si no sabes que es un  Damocloid, no hay que preocuparse, hasta astrónomos profesionales han olvidado de que se trata. Los Damocloids son planetas menores con órbitas periódicas propias  altamente excéntricas, que son más propia de los cometas, al igual que el cometa Halley,  pero que no muestran una cola o una coma cometaria. Se cree que son los núcleos de los cometas del tipo Halley, que perdieron todos sus materiales volátiles debido a la liberación de gases. Se creen que estos cometas se originan el la nube de Oort; hipótesis reforzada  por el hecho de que un número de objetos que se consideran Democloids posteriormente mostraron un estado de coma y se confirmaron que eran cometas,  como sucedió C/2002 CE10 –LINEAR y otros.
Curva de luz del Cometa 2013 UQ4 Catalina. Crédito:Seiichi Yoshida / Aerith.net
El 23 de junio de 2014. Michael Jäger fotografió desde su Observatorio Personal ubicado en en el traspatio de su casa ubicada en Stixendorf, Austria, al Democloid 5335, descubierto por el Catalina Sky Survey en el otoño del año 2013 y que fue denominado 2013 UQ4  por considerarle en un principio como un oscuro asteroide; sin embargo, el 07 de mayo de 2014 los astrónomos notaron que tenía una atmosfera difusa rodeando al núcleo, el cual antiguamente estaba  inerte. Dos meses más tarde,  brotó una cola confirmando que era un cometa, se le denominó Cometa 2013 UQ4 Catalina y que su actividad fue impulsada al pasar cerca del Sol. Se espera que el Cometa 203 UQ4 pueda ser observado mediante binoculares antes del 10 de julio de 2014 cuando pase cerca de la Tierra, aproximadamente a unos 47.000.000 de kilómetros (0,31 UA)
Fuente: Space Weather

Mapas del cielo y consejos para su observación en  este enlace.

miércoles, 25 de junio de 2014

EL "BOSÓN DE HIGGS" PODRÍA HABER COLAPSADO AL UNIVERSO EN EL BIG BANG?

Imagen del Telescopio BICEP2 en el momento del crepúsculo, el cual se produce solo dos veces al año en el Polo Sur. Al fondo se pueden observar el Observatorio MAPO, sede del conjunto de telescopios Keck. Crédito: Hogan
Cosmólogos británicos están desconcertados: Predicen que el universo no debería haber durado más de un segundo. 
Esta sorprendente conclusión es el resultado de la combinación de las últimas observaciones del cielo con el reciente descubrimiento del bosón de Higgs . Robert Hogan del King College de Londres (KCL) presentó la nueva investigación el 24 de junio de 2014 en la Reunión Nacional de Astronomía de la Real Sociedad Astronómica en Portsmouth. Después de que el universo comenzó en el Big Bang, se cree que  pasó por un corto período de rápida expansión conocido como "inflación cósmica”. Aunque los detalles de este proceso aún no se entienden completamente, los cosmólogos han sido capaces de hacer predicciones de cómo esto afectaría el universo que vemos hoy.
En marzo de 2014, los investigadores con colaboración BICEP2 afirmaron haber detectado alguno de estos predichos efectos. Si es verdad, sus resultados significan un gran avance en la comprensión de la cosmología y una confirmación de la Teoría de la Inflación, pero han demostrado ser controvertidao y aún no está plenamente aceptada por los cosmólogos.
En la nueva investigación, los científicos de KCL han investigado lo que significan las observaciones de BICEP2 para la estabilidad del universo. Para ello, combinaron los resultados con los últimos avances de la física de partículas. La detección del bosón de Higgs en ​​el Gran Colisionador de Hadrones que  se anunció en Julio de 2012 ; desde entonces, se ha aprendido mucho acerca de sus propiedades.
Las mediciones del Bosón de Higgs han permitido a los físicos de partículas mostrar que nuestro universo se encuentra en un valle del '”campo de Higgs”, que describe la forma en que otras partículas tienen masa. Sin embargo, hay un valle diferente, que es mucho más profundo, pero nuestro universo evitó caer en ella debido a una barrera de gran energía.
El problema es que los resultados de BICEP2 predicen que el universo habría recibido gran 'patada' durante la fase de la inflación cósmica, empujándolo hacia el otro valle del Campo de Higgs en una fracción de segundo. Si eso hubiera ocurrido, el universo habría colapsado rápidamente en un Big Crunch. Robert Hogan, quién dirigió el estudio, ha dicho: “Esta es una predicción inaceptable de la teoría porque si esto hubiera ocurrido no estaríamos aquí para discutirlo”.
Tal vez los resultados de BICEP2 contengan un error, de no ser así, tiene que haber algún otro proceso, que aún es desconocido, que impidió que el Universo colapsara. Hogan agrega: “Si BICEP2 demuestra que es correcto, se nos dice que tiene que haber nuevas e interesantes opciones en la física de partículas más allá del modelo estándar”.

martes, 24 de junio de 2014

EL "BOSÓN DE HIGGS" INTERACTÚA CON AMBOS TIPOS DE PARTÍCULAS

 Imagen: CMS  Foto de Michael Hoch, CERN

Esta semana, los científicos informan en Nature Physics que han encontrado una sustancial evidencia, aún cuando está sin confirmar, de que el Bosón de Higgs  da masa a las partículas de ambos tipos que se encuentran en el modelo estándar de la física.
Los bloques fundamentales de la construcción del universo, se pueden clasificar en dos categorías de partículas: fermiones y bosones.
"Todos" materia o "partículas-quarks y los leptones son fermiones," dice el físico Jim Olsen, miembro del experimento CMS y profesor de física en la Universidad de Princeton, quien ayudó a dirigir el análisis. 
Las partículas que son bosones, están asociados con las fuerzas a través de la cual los fermiones interactúan. El fotón, por ejemplo, es la partícula asociada con la fuerza electromagnética. El Bosón de Higgs está asociado con el Campo de Higgs, que se cree que impregna todo el espacio y da masa a otras partículas.
Cuando los físicos descubrieron por primera vez el Bosón de Higgs en 2012, tuvieron una evidencia sólida de que sólo el campo de Higgs dio masa a los bosones. Ahora los científicos tienen fuertes indicios de que el Bosón de Higgs también  interactúa con las partículas de "materia".  Los últimos resultados del experimento CMS, junto con los resultados del experimento ATLAS, muestran el Higgs decayendo directamente a partículas tau, primos más pesados ​​del electrón.
"Ahora que hemos identificado claramente a los decaimientos de los fermiones, estamos seguros de que existe un vínculo entre el bosón de Higgs y los  fermiones", dice Markus Klute, profesor asociado del MIT que también ayudó a dirigir el estudio del experimento CMS. "Esta es la nueva información fundamental."
También es otra señal de que el Bosón de Higgs descubierto en el LHC es la predicha por el Modelo Estándar.
"Podrían haber sido teóricamente múltiples tipos de bosones de Higgs y que cada uno  interactuaba con un tipo diferente de partícula,  instancia, -por ejemplo, que uno de Higgs interactúa con los bosones de Higgs y otro diferente que interactúa con fermiones", dice Olsen. "Pero ahora tenemos una fuerte evidencia de que este Bosón de Higgs interactúa con ambos."

La próxima ejecución de los experimentos del LHC, están  programados comenzar en la primavera de 2015, permitiendo así  proporcionar una imagen aún más clara.
Fuente: Simmetry (23.06.2014)
Más sobre el tema:

EL CAMBIANTE CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE

Esta nueva versión de un vídeo presentado anteriormente, corresponde a una animación que muestra los cambios en el campo magnético de la Tierra desde enero a junio 2014, medidos por el trío de satélites Swarm  (Enjambre) de la ESA.
El campo magnético nos protege de la radiación cósmica y partículas cargadas que bombardean la Tierra, encontrandose siempre en un estado permanente flujo. El norte magnético varía, y cada cien mil años la polaridad voltea haciendo que una brújula que debería apuntar  al sur  lo hace hacia el norte. Por otra parte, la fuerza del campo magnético cambia constantemente - y actualmente está mostrando signos de debilitamiento significativo. El campo es particularmente débil en el Océano Atlántico Sur - conocida como la Anomalía del Atlántico Sur. Este campo débil ha causado indirectamente muchos 'hipos' temporales en los satélites (llamados Individualmente Evento Sorpresas) ya que los satélites están expuestos a una fuerte radiación sobre esta área.
Más sobre Swarm:http://www.esa.int/swarm
Créditos: ESA/Dot2Dot

TRASLADO DEL DETECTOR DE NEUTRINOS "MicroBooNE"

Traslado del MicroBooNE - Foto de Reidar Hahn
El lunes 23 de junio de 2014, se llevo a cabo la siguiente fase de la física de neutrinos en Fermilab al ser colocado (suavemente) en su lugar el detector MicroBooNE – de unas 30 toneladas de peso - es un estanque cilindrico de metal de 40 metros de largo, diseñado para detectar las partículas fantasmales que llamamos neutrinos; fue transportado cuidadosamente en un camión a través del sitio experimental del Departamento de Fermilab de Energía de EE.UU., desde la sala donde fue construido ubicado a 4,83 kilómetros [3 millas] de distancia.
MicroBooNE corresponde a la construcción del experimento situado en el Fermilab, el cual opera 170 toneladas de argón líquido en un estanque provisto de una cámara de Proyección LarTPC situadas a la largo de la línea del haz de Neutrinos Booster. Este experimento permite medir secciones transversales de neutrinos de bajas energías observados mediante el experimento MiniBooNE, el cual puede probar la masa de los neutrinos mediante la búsqueda de las oscilaciones de los neutrinos; esta mediación es importante porque puede llevar a la física más allá del Modelo Estándar. El detector funciona como un  paso siguiente en un escalonado programa en la construcción de detectores LarTPC [Liquid Argon Time Projection Chamber Detector / Cámara Detectora de Tiempo del Argón Liquido, en español]
A continuación, el detector masivo fue izado mediante una grúa, y bajado a través del  techo abierto de la construcción y colocado en su hogar permanente, situado en el camino del haz de neutrinos del Fermilab. No se convertirá en la pieza central del experimento MicroBooNE, que estudiará esas esquivas partículas permitiendo romper varios grandes misterios del universo.
El detector MicroBooNE ha estado en construcción durante casi dos años. El tanque tiene 9,75 metros de largo (32 pies), siendo la "cámara de tiempo de proyección", más grande jamás construida en los Estados Unidos; cuenta con 8.256 delicados hilos dorados, que llevó al equipo del MicroBooNE dos meses para juntarlos  a mano. Esta máquina permitirá a los científicos estudiar aún más las propiedades de los neutrinos, partículas que pueden ser la clave para la comprensión de muchos misterios inexplicables del universo.
"Este es un gran día para el experimento MicroBooNE", dijo la Directora del Proyecto para el Experimento MicroBooNE en Fermilab Regina Rameika, "Hemos trabajado duro para crear el mejor instrumento científico que podemos. Para ver que se movía en su lugar fue muy emocionante para todo el equipo”.
El detector MicroBooNE ahora se llenará con 170 toneladas de argón líquido, un líquido pesado que liberará partículas cargadas cuando los neutrinos interactúen con él. A continuación. tres capas del detector de cables, capturaran fotos de estas interacciones en diferentes puntos en el tiempo y enviaran  esa información a las computadoras del experimento.
El uso de uno de los programas de procesamiento más sofisticado jamás diseñados para un experimento de neutrinos, esas computadoras lo tamizaran a través de las miles de interacciones que se producirán cada día y crearan interesantes e impresionantes imágenes en 3-D. El equipo MicroBooNE utilizará esos datos para obtener más información sobre cómo cambian los neutrinos de un tipo (o "sabor") a otro, y estrechar así la búsqueda de un hipotético (pero hasta el momento, nunca observado) cuarto tipo de neutrino.
"El potencial científico de MicroBooNE es realmente emocionante", dijo el co-portavoz del experimento MicroBooNE de la Universidad de Yale Bonnie Fleming, “Después de mucho tiempo dedicado a diseñar y construir el detector, estamos encantados de comenzar a tomar  datos a finales del presente año”.
MicroBooNE es una piedra angular del programa en línea corto de neutrinos con base en Fermilab, el cual estudia los neutrinos que viajan a distancias más cortas. (MINOS y Nova, que envían los neutrinos a través de la Tierra de Minnesota, son ejemplos de experimentos de línea larga de base.) En su reciente informe de Proyectos, el Grupo de Priorización de Física de Partículas (P5) expresó su firme apoyo al programa corto de neutrinos con  base en el Fermilab.
El panel de P5 se compone de miembros de la comunidad de física de altas energías. Su informe fue encargado por el Grupo Asesor de Física de Alta Energía, que asesora tanto el Departamento de Energía y la Fundación Nacional de la Ciencia en sus prioridades de financiación.
La tecnología de detección utilizada en el diseño y  construcción del MicroBooNE servirá como prototipo para una instalación de neutrinos de larga línea de base mucho más grande, previsto para los Estados Unidos, que se ejecutará en el Fermilab.
El informe P5 también apoya firmemente este experimento más grande, que será diseñado y financiado a través de una colaboración global.

Fuente: Fermilab Comunicado de prensa 14-10 del 24 de junio de 2014 / Symmetry

lunes, 23 de junio de 2014

EL "CURIOSITY" CUMPLE UN AÑO MARCIANO

El Rover Curiosity de la NASA, en  Marte, utilizó la cámara ubicada en el extremo de su brazo, en abril y mayo de 2014, logrando tomar docenas de imágenes de componentes que están combinados en este autorretrato, en el cual, el Rover aparece perforando una zona de piedra arenisca llamada "Windjana.". Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS 
El “Mars Rover Curiosity” [el Rover Marciano Curiosidad] de la NASA completa un año marciano - 687 días terrestres - el 24 de junio.
En este primer año marciano, logró el objetivo principal de la misión de determinar las condiciones ambientales en Marte, y si es favorable para la vida microbiana. Una de las primeras conclusiones principales de “Curiosidad”, después de marcianizar en el planeta rojo en agosto de 2012, fue un antiguo cauce de un río en su lugar de marcianizaje, cerca de allí, zona conocida como Yellowknife Bay, la misión logró su objetivo principal de determinar si el cráter Gale de Marte alguna vez fue habitable para las formas simples de vida. La respuesta ha sido  un histórico "sí"; que vino de dos losas de piedras de barro (mudstone) que el Rover muestreó con su taladro. El análisis de estas muestras reveló que el sitio fue una vez el lecho de un lago con agua suave, ingredientes elementales esenciales para la vida, y un tipo de fuente de energía química utilizada por algunos microbios en la Tierra. Si Marte había tenido organismos vivos, el planeta habría sido un buen hogar para ellos.
Otros hallazgos importantes durante el primer año marciano incluyen:
- Evaluación de los niveles naturales de radiación, tanto durante el vuelo a Marte y en la superficie marciana proporciona una guía para el diseño de la protección necesaria para las misiones humanas a Marte.
- Las mediciones de variantes pesadas-contra-la luz de los elementos en la atmósfera de Marte indican que gran parte de la atmósfera primitiva de Marte desapareció por procesos que favorecen la pérdida de átomos ligeros, desde lo alto de la atmósfera. Otras mediciones encontraron que la atmósfera es escasa, con algo de metano, un gas que puede ser producido biológicamente.
- Las primeras determinaciones de la edad de una roca en Marte y la duración de una roca ha estado expuesta a la radiación dañina, han proporcionado perspectivas de aprendizaje de cuando el agua fluyó permitiendo evaluar las tasas de degradación de los compuestos orgánicos encontrados en las rocas y suelos.
“Curiosidad” hizo una pausa para perforar y recoger una muestra de un sitio de arenisca llamada Windjana. El Rover actualmente está llevando algunos de la muestra de roca-polvo recogido en el lugar para un análisis de seguimiento.
"Windjana tiene más de magnetita que las muestras anteriores que hemos analizado", dijo David Blake, investigador principal de Química y Mineralogía (CheMin),  instrumento que tiene Curiosity en el Centro de Investigación Ames de la NASA, en Moffett Field, California. "Una pregunta clave es si este magnetita es un componente del basalto original o el resultado de los procesos posteriores, como sucedería en sedimentos basálticos empapadas de agua. La respuesta es importante para nuestra comprensión de la habitabilidad y la naturaleza del ambiente temprano-Mars . "
Las indicaciones preliminares son que la roca contiene una mezcla diversa de minerales de arcilla que se encuentra en las rocas cuando fueron  perforadas previamente, los objetivos de las rocas de barro / mudstone en Yellowknife Bay.Windjana también contienen una cantidad inesperadamente alta de la ortoclasa mineral, un feldespato rico en potasio, que es uno de los minerales más abundantes en la corteza de la Tierra que nunca antes habían sido detectados en Marte.
Este hallazgo implica que algunas rocas en el borde del cráter Gale, que se cree que de aquí se derivaron las areniscas Windjana, pueden haber experimentado un procesamiento geológico complejo, como múltiples episodios de fusión.
"Es demasiado pronto para sacar conclusiones, pero esperamos que los resultados para ayudar a conectar lo que aprendimos en Yellowknife Bay a lo que vamos a aprender en el Monte de Sharp", dijo John Grotzinger, científico del proyecto Curiosity en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena. "Windjana todavía está dentro de un área donde un río fluía. Vemos signos de una compleja historia de la interacción entre el agua y la roca."
Curiosidad partió de Windjana a mediados de mayo y está avanzando hacia el oeste. Ha cubierto alrededor de las nueve décimas partes de una milla (1,5 kilómetros) al cabo de 23 días de conducción; el odómetro registra un recuento de la misión que totaliza  4,9 millas (7,9 kilómetros).
El daño de una  rueda provocó una desaceleración en el impulso a finales de 2013, el equipo de la misión debió ajustar las rutas y los métodos de conducción para reducir la tasa de daño. Por ejemplo, el equipo de la misión revisó el trazado previsto para futuros destinos en la ladera inferior de una zona conocida como el Monte Sharp, donde los científicos esperan que la estratificación geológica dará las respuestas relacionadas con los ambientes antiguos. Antes de que el Curiosity amarcianizara,  los científicos previeron que el Rover tendría que llegar al Monte Sharp para cumplir con el objetivo de determinar si el ambiente antiguo era favorable para la vida. Ellos encontraron una respuesta mucho más cerca del lugar de llegada. Los resultados hasta ahora han elevado el listón para el trabajo por delante. En el Monte Sharp, el equipo de la misión buscará pruebas no sólo de habitabilidad, sino también de cómo evolucionaron los ambientes y qué condiciones de conservación favorable han permitido lograr pistas sobre si la vida existió allí.
La puerta de entrada a la montaña es una brecha en una banda de dunas que ribetean el flanco norte de la montaña de aproximadamente 2,4 millas (3,9 kilómetros) por delante de la ubicación actual del Rover. La nueva ruta obligará  al Curiosidad ir a través de parches de arena, así como del suelo rocoso.El  Mapeo del terreno con uso de imágenes de la Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA permitirá efectuar una cartografía más segura, aun cuando será más larga. El equipo espera tener que adaptarse continuamente a las amenazas planteadas por el terreno y que afectan a las ruedas del Rover, pero no espera que esto sea un factor determinante en la duración de la vida operativa del Curiosity. “Estamos utilizando en algunos de los viajes largos,lo que hemos aprendido” dijo Jim Erickson, Director del Proyecto Curiosity del  Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, Californias; “Cuando usted está explorando otro planeta, espera sorpresas. Las rocas incrustadas, agudas eran una mala sorpresa. Yellowknife Bay fue una buena sorpresa."
Fuente: JPL-Caltech 23.junio.2014

Leer más aquí http://www.nasa.gov/msl