La presente entrada puede ser considerada una continuación a mi entrada del 07. julio.2019 titulada ”6
cosas que debemos saber del CO2”.
El calentamiento global es una realidad difícil de considerar ficticia;
en una u otra forma cada día estamos recibiendo noticias de diversos lugares
del planeta informando preocupantes eventos del comportamiento climático.
El Orbiting Carbon Observatory-3 (OCO-3) de la NASA, ha informado que la Misión
más reciente de la agencia, direccionada a la medición del dióxido de carbono desde el espacio, ha visto la luz.
Desde su posición en la Estación
Espacial Internacional, OCO-3
capturó el 25 de junio de 2019 sus primeros destellos de luz solar reflejados
por la superficie de la Tierra.
Pocas semanas después, el equipo de OCO-3 pudo hacer sus primeras
determinaciones dle dióxido de carbono y energía solar, Fluorescencia inducida:
El "resplandor"
que las plantas emiten a partir de la fotosíntesis, un proceso que incluye
la captura del carbono de la atmósfera.
La primera imagen muestra dióxido de carbono o CO2 en los Estados Unidos durante los primeros días de recopilación de datos
científicos de OCO-3.
Estas mediciones iniciales son consistentes con las
mediciones tomadas por el hermano mayor de OCO-3, OCO-2, en la misma área, lo que significa que a pesar de que la
calibración del instrumento de OCO-3 aún no está completa, está bien encaminado
para continuar su (actualmente todavía está operativo) registro de datos del
predecesor.
OCO-3 también pudo realizar sus primeras mediciones de
fluorescencia inducida por el Sol. La segunda imagen muestra la
fluorescencia inducida por el Sol en Asia occidental. Las áreas con menor
brillo de la planta, que indican una actividad de fotosíntesis más baja, se
muestran en verde claro; las áreas con mayor actividad de fotosíntesis se
muestran en verde oscuro.
Como se esperaba, hay un contraste significativo en la
actividad de las plantas desde áreas de poca vegetación cerca del mar Caspio
hasta los bosques y granjas al norte y al este del embalse de Mingachevir
(cerca del centro de la imagen).
"El
equipo está tan emocionado de ver qué tan bien se está desempeñando
OCO-3", dijo la Científica del Proyecto
Annmarie Eldering, que trabaja en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA en Pasadena, California. "Estas
recuperaciones preliminares de dióxido de carbono y de fluorescencia inducida
por el sol lucen fantásticas y solo mejorarán a medida que mejore la calibración".
El OCO-3 se lanzó a la Estación Eespacial el 4 de mayo. Aunque uno de
sus principales objetivos es continuar el registro de datos de cinco años
iniciado por OCO-2, tiene dos capacidades únicas.
Primero, el OCO-3 está equipado con un nuevo conjunto de espejo
apuntador que permitirá a los científicos mapear las variaciones locales en el
dióxido de carbono desde el espacio más completamente de lo que puede lograr el
OCO-2.
En segundo lugar, la órbita de la estación espacial permitirá a OCO-3
ver la misma ubicación en la Tierra en diferentes momentos del día, lo que
permitirá a los científicos estudiar cómo el dióxido de carbono fluctúa a lo
largo del día.
El OCO-2, no está montado en
la estación espacial, está en una órbita casi polar que solo le permite ver la
misma ubicación a la misma hora del día.
Los datos de OCO-3
complementarán los datos de otras dos misiones de observación de la Tierra a
bordo de la Estación Espacial: ECOSTRESS,
que mide el estrés mediante la temperatura y el uso del agua en las plantas, y GEDI, que evalúa la cantidad de
material vegetal orgánico sobre el suelo presente particularmente en los
bosques.
Los datos combinados de todos estos instrumentos
brindarán a los científicos un nivel de detalle sin precedentes sobre cómo las
plantas de todo el mundo están respondiendo a los cambios en el clima y una
comprensión más completa del ciclo del carbono.
El equipo de la misión espera completar la fase de pago en órbita de
OCO-3, el período en el que garantizan que todos los instrumentos y componentes
estén funcionando y calibrados correctamente, el próximo mes.
Están programados para emitir datos oficiales de dióxido de carbono y
fluorescencia inducida por el Sol a la comunidad científica un año más
tarde; sin embargo, dada la calidad de las mediciones que ya está
realizando OCO-3, es probable que los datos estén disponibles antes.
El proyecto OCO-3 está gestionado por JPL. Caltech maneja el JPL
para la NASA
Fuente: Jet Propulsion Laboratory (JPL) Caltech (California Institute of Technology – 12. julio.2019
Traducción libre de Soca
