Hay un nuevo cometa en el cielo de la
mañana. Descubierto la semana pasada por tres astrónomos aficionados, uno en
Arizona y dos en
Japón, el Cometa
Machholz-Fujikawa-Iwamoto (C/2018 V1) se ha cuadruplicado en brillo en los
últimos días. "Ahora está
brillando como una estrella borrosa de octava magnitud en la constelación de
Virgo", informa Michael Jäger de Turmkogel, Austria, quien lo
fotografió el 11 de noviembre."El descubrimiento de un cometa por los astrónomos
aficionados es un evento raro en la actualidad porque los programas robóticos
de búsqueda de Objetos Cercanos a la Tierra generalmente los atrapan
primero", dice. "Mis felicitaciones especiales a los tres descubridores".
El cometa Machholz-Fujikawa-Iwamoto
parece ser la primera vez que visita el Sistema Solar interior. Se está
hundiendo hacia el Sol en una órbita casi parabólica que lo llevará justo
dentro de la órbita de Mercurio.
El
acercamiento más cercano al Sol (0.38 AU) es el 3 y 4 de diciembre; el
acercamiento más cercano a la Tierra (0.67 UA) es el 27 de noviembre.
Los cometas frescos como este son
notoriamente impredecibles. Pueden aumentar su brillo, pareciendo prometer
una exhibición espectacular, cuando de repente se inflaman cuando el calor
solar agota los depósitos de hielo frágiles.
Nadie sabe si el cometa
Machholz-Fujikawa-Iwamoto se convertirá incluso en un objeto a simple vista. En
este momento, es un blanco fácil para los telescopios de patio con la promesa
de ... imprevisibilidad.
¡Manténganse al tanto!
Fuente: Space Weather – 13.noviembre.2018
