La competencia y el mutualismo son procesos
inevitables en la ecología microbiana, y una pregunta central es qué y cuántos
taxones persistirán frente a estas interacciones.
Los ricos ecosistemas
albergan a miles de especies que interactúan en redes enmarañadas que abarcan
la depredación, el mutualismo y la competencia.
Tal biodiversidad
generalizada es desconcertante, porque en los modelos ecológicos es
extremadamente improbable que las comunidades grandes coexistan de manera
estable
La teoría ecológica ha demostrado que cuando las
interacciones directas, por pares, entre un grupo de especies son demasiado
numerosas o demasiado fuertes, entonces la coexistencia de estas especies será
inestable ante cualquier perturbación leve.
Esta inestabilidad empeora cuando las interacciones
mutualistas complementan la competencia. Aquí, refinamos y en cierta
medida revocamos esa comprensión, al considerar explícitamente los recursos que
los microbios consumen y producen.
A diferencia de los organismos más complejos, las
células microbianas consumen principalmente recursos abióticos, y las
interacciones mutualistas a menudo son mediadas por estos mismos recursos
abióticos a través del mecanismo de alimentación cruzada.
Por lo tanto, nuestro modelo considera el consumo
y la producción de un conjunto de recursos abióticos por un grupo de especies
microbianas.
Mostramos que, si los microbios consumen, pero no
producen recursos, entonces cualquier equilibrio positivo siempre será estable
a pequeñas perturbaciones.
Continuamos para mostrar que en presencia de la
alimentación cruzada, la estabilidad ya no está garantizada. Sin embargo,
la estabilidad aún se mantiene cuando las interacciones mutualistas son
simétricas o suficientemente débiles.
El trabajo Stacey Butler, James O’Dweyer se encuentra en BioRxiv doi: https://doi.org/10.1101/293605 y bajo el título Coexistence of many
species in random ecosystems en Nature Ecology & Evolution
2,1237-1242 (2018)
Fuente: BioRxiv – Nature - Quanta
Traducción libre de Soca
