El último
gran terremoto de septiembre de 2018 cerca de la ciudad de Palu, en la isla
indonesia de Sulawesi, fue un evento raro y súper rompedor.
Un nuevo
estudio ha encontrado menos de 15 de estos movimientos súper rápidos,
terremotos extra-potentes que jamás han sido identificados.
En estos
eventos la ruptura, que se propagan a la grieta, se mueve muy rápidamente a lo
largo de una falla, causando que de arriba a abajo o las ondas de lado a lado
que sacuden el suelo – llamadas ondas de corte sísmico - al acumularse e
intensificarse.
El
resultado es una agitación mucho más fuerte que en un temblor lento.
Los
investigadores de la UCLA; Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en
Pasadena, California; y otras instituciones, analizaron las observaciones en
alta resolución espacial de las ondas sísmicas causadas por el devastador terremoto,
junto con el radar del satélite y las imágenes ópticas, que se produjo el 28 de
septiembre de 2018, permitieron caracterizar la velocidad, el tiempo y la
magnitud del sismo, el cual tuvo una magnitud 7,5 en Palu
Ellos
calculan que el sismo se rompió a una velocidad constante de 9,171 mph (14.760
kilómetros) por hora, con el choque principal que continuo durante casi un
minuto.
Los
terremotos suelen romperse a aproximadamente 5,600 a 6,700 mph (9.000 a 10.800
kilómetros por hora). El procesamiento de las imágenes de satélite, los
investigadores encontraron que los dos lados de la falla tienen 150 kilómetros
de longitud (93 millas de largo) se deslizaron por cerca de 5 metros (16 pies)
- una cantidad sorprendentemente grande.
"La comprensión de cómo las
fallas se rompen en grandes terremotos ayudará a mejorar los modelos de riesgo
sísmico y ayudar a los ingenieros de terremotos diseñar edificios y otras
infraestructuras para soportar mejor posible terremoto futuro temblores," dijo Eric Fielding, del JPL y un co-autor del nuevo estudio publicado
en la revista Nature Geoscience .
Un fallo
de la ruptura crea varios tipos de ondas en el suelo, incluyendo las ondas de
corte que se extienden a 7,900 mph (12.700 kilómetros) por hora.
En un
terremoto súper cortador, la ruptura se mueve rápidamente superando a las ondas
de corte más lentas,que se propagan en frente de ella y las empuja juntos en
grandes olas, más potentes. "Agitando
el intenso [de que los resultados] es similar a la explosión sónica asociado
con un chorro supersónico," dijo Lingsen Meng, profesor de la UCLA y
co-autor del informe.
La
velocidad constante de la ruptura en Palu fue sorprendente, teniendo en cuenta
la naturaleza de los terremotos súper cortadores previamente estudiados, en los
cuales ocurrieron que en las fallas estas eran muy rectas, ofreciendo unos
obstáculos para el movimiento de los terremotos.
Las
imágenes de satélite de la falla Palu, sin embargo, reveló que tenía al menos
dos grandes curvas. La ruptura mantiene una velocidad constante alrededor de
estas curvas, que desafían los modelos de ruptura del terremoto, de acuerdo al autor
Jean-Paul Ampuero de la Universidad Costa Azul en Niza, Francia.
Sin
embargo, Ampuero dijo que estos modelos fueron desarrollados para fallas
idealizadas en material homogéneo. "Fallos
reales están rodeadas de rocas que han sido fracturados y suavizados por terremotos
anteriores", dijo. "En
teoría, las velocidades que sería inesperado en rocas intactas pueden suceder
en rocas dañadas."
Los
científicos analizaron datos del radar de apertura sintética del ALOS-2 satélite de la Agencia de
Exploración Aeroespacial de Japón; y los datos de imagen óptica del Sentinel-2A
y 2B , satélites Copernicus, operado por la Agencia Espacial Europea, y las imágenes ópticas de la constelación de
satélites del planeta, de los laboratorios Planet Scope, gestionado por Planet
Labs en San Francisco.
Ambas
agencias espaciales y laboratorios Planet reprogramaron sus satélites
inmediatamente después del terremoto para adquirir más imágenes de la isla de
Sulawesi central, para ayudar con la investigación, permitiendo que el equipo pudiera
producir un análisis exhaustivo.
El estudio
se titula."Early and Persistent Supershear Rupture of the 2018
Magnitude 7.5 Palu Earthquake", se
encuentra en la Revista Nature del 04 de octubre de 2019
Fuente:
JPL – Jet Propulsion Laboratory-Caltech – 04.febrero.2019
Traducción
libre de Soca
