miércoles, 12 de septiembre de 2018

ASTRÓNOMA CHILENA DE 28 AÑOS DE EDAD HA DESCUBIERTO TRES PLANETAS



Se llama Maritza Soto, es chilena y a sus 28 años, ya ha descubierto tres planetas.
La astrónoma nacional fue quién confirmó la existencia del planeta HD110014c, tres veces más grande que Júpiter y que está a 293 años luz de distancia de la Tierra, orbitando alrededor de la estrella roja HD 110014
Su investigación fue publicada en un artículo de la revista de la Real Sociedad Astronómica de Londres. Eso fue en 2015, cuando tenía sólo 25 años.

A tres años de aquel logro, Soto lidera un nuevo estudio -publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society– sobre el descubrimiento de otros dos exoplanetas gaseosos que se encuentran orbitando estrellas diferentes, K2-237 b y K2-238 b.

El primero de estos planetas (K2-237 b) orbita alrededor de su estrella cada dos días, mientras que el segundo (K2-238 b) realiza su órbita durante tres días. Ambos cuerpos tienen una masa levemente superior a Júpiter.
Se estima que ambos planetas están compuestos principalmente de hidrógeno y helio, pero hay un detalle: K2-237 b es un planeta inflado, es decir, su tamaño es mucho mayor a lo que indican los modelos teóricos, siendo un planeta muy interesante para estudios atmosféricos”, afirmó Maritza, quien es doctora en Astronomía de la Universidad de Chile.

Tal como recoge el portal de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, para detectar estos planetas se utilizaron distintos instrumentos espaciales e instalados en Chile, entre los que se cuentan “la sonda espacial Kepler 2, los datos de los instrumentos Coralie (en el telescopio suizo de 1.2 metros), FEROS (en el telescopio de 2.2 metros) y HARPS (en el telescopio de 3.6 metros), todos estos últimos emplazados en el Observatorio La Silla de la ESO”.

Pasión por la astronomía
“Mi interés por el espacio empezó cuando tenía 10 u 11 años, porque me puse a leer enciclopedias del espacio que había en mi casa. Me interesó mucho, y mis papás me siguieron comprando más libros sobre astronomía”, comentó en conversación con BioBioChile la joven, quien hace un mes comenzó su posdoctorado en la Universidad Queen Mary de Londres.
“Mi primer acercamiento más formal a la astronomía fue en escuela de verano de la Universidad de Chile, en que había un curso de astronomía”, sostuvo. Después, entré al plan común de ingeniería de la Universidad de Chile, y ahí me especialicé en astronomía”, agregó.

En cuanto a sus logros, admite que “descubrir un planeta” es un proceso largo. “Primero necesitas candidatos a estrellas que puedan tener planetas. En nuestro caso eso vino de datos de una sonda espacial de la nasa llamada Kepler 2 (o K2)”, explicó.


Captura / CNN

“Esa sonda monitorea a muchas estrellas al mismo tiempo, por varios días, y busca disminuciones en la luz de estas estrellas, que serían producidas por un planeta que está pasando justo frente a la estrella”, ahondó.

Soto menciona que luego de tener identificadas a las estrellas con posibles planetas, realizan un seguimiento para confirmar que hay un planeta, y para medir la posible masa que pueda tener.

Respecto a la más reciente investigación, Soto menciona que su principal aporte es que “entrega evidencia para el estudio de la inflación de planetas, el cual es un fenómeno que se ve en muchos planetas ‘Júpiter calientes’, pero que aún logramos comprender del todo”.

El siguiente paso en esta línea de investigación será estudiar la atmósfera del planeta K2-237 b, lo que, según la astrónoma, no será “inmediato. Pero esperamos que se obtengan datos para ese fin dentro de poco”.

Cabe señalar que además de Soto, en el trabajo participaron una decena de científicos, entre los que se encuentran James Jenkins, académico del Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile y Andrés Jordan, académico del Instituto de Astrofísica UC, los dos últimos también investigadores del Centro de Astrofísica CATA
Fuente :BioBio Chile – Camilo Suazo / 11.agosto.2018

UN TERMÓMETRO DE 7,2 METROS (25 PIES) PARA LA CIENCIA DE LOS NEUTRINOS



Este instrumento desarrollado para DUNE puede tomar 48 temperaturas simultáneamente y con precisión experta.  Cortesía de CERN

Cuando los operadores de grúa en el CERN bajaron un termómetro personalizado de 25 pies en uno de los prototipos para el Experimento de Neutrinos Subterráneos Profundos a principios de este mes, parecía una pajita de plata que se deslizaba en un cartón de jugo gigante. Pero diseñar e instalar este intrincado instrumento estaba lejos de ser un juego de niños.
El termómetro fue construido por el Instituto de Física Corpuscular en Valencia, España, y luego enviado al CERN en tres piezas delicadas. El termómetro mide 5 pulgadas de diámetro y se bajó en su lugar a través de un orificio que tiene menos de 1 pulgada de margen de maniobra. Actualmente está colgando del techo de un criostato colosal, uno de los dos prototipos de detectores de argón líquido para el experimento DUNE.

DUNE es un proyecto de mega ciencia internacional organizado por el Fermi National Accelerator Laboratory del Departamento de Energía de EE. UU. Estudiará partículas subatómicas llamadas neutrinos mediante el uso de los poderosos aceleradores de partículas de Fermilab para enviar el haz más intenso de neutrinos de alta energía del mundo a los detectores masivos de DUNE ubicados en Sanford Lab en Lead, Dakota del Sur.

El objetivo del termómetro es medir la temperatura del tanque de argón líquido del detector a 48 profundidades diferentes, lo que permite a los científicos asegurarse de que el sistema de filtración y enfriamiento del detector funcione como se espera.
"El argón se desplazará constantemente a través de un sistema externo de filtración y enfriamiento para mantenerlo puro y frío a aproximadamente menos 196 grados Celsius", dice Anselmo Cervera, un científico del Instituto de Física Corpuscular que ayudó a diseñar y construir el termómetro. "Tomará aproximadamente 5.5 días para que todo el argón haga un pase completo a través de este sistema, por lo que su temperatura siempre variará en función de la profundidad. Sabemos por simulaciones cuáles deberían ser las temperaturas en cada profundidad, y si la medición coincide con la predicción, es una clara indicación de que el sistema de filtración y enfriamiento está funcionando correctamente ".
Según Cervera, esto es de la mayor importancia porque las impurezas (como el oxígeno o el agua) "comerán" los electrones emitidos como resultado de las interacciones de los neutrinos en el argón y destruirán su señal. "Nuestro objetivo es tener menos de 10 moléculas de agua por cada billón de átomos de argón", dice Cervera.
El termómetro consiste en un esqueleto de fibra de vidrio con 48 sensores de platino espaciados a lo largo de su columna vertebral. Todo el instrumento está encerrado en una estructura metálica conocida como jaula de Faraday para evitar descargas eléctricas entre el termómetro y otras partes del detector.
El dispositivo puede determinar las temperaturas relativas del argón líquido dentro del criostato a 48 profundidades con una precisión de 0.005 grados Fahrenheit, aproximadamente 100 veces más precisa que un termómetro doméstico estándar. "Después de calibrar extensamente los sensores de platino, podemos calcular con precisión cualquier cambio en su temperatura midiendo los cambios en su resistencia eléctrica", dice Cervera.
El termómetro es uno de dos dentro del criostato ProtoDUNE-SP. El segundo termómetro, que también mide 25 pies de largo y contiene 22 sensores, fue construido por la Universidad de Hawai y Fermilab. Utiliza una técnica diferente para calibrar sus sensores y obtener mediciones de temperatura de alta precisión a diferentes profundidades.
"Debido a que no podremos acceder al termómetro mientras está dentro del criostato para verificar sus medidas, hemos desarrollado una forma de calibrar continuamente sus sensores de temperatura moviendo el termómetro hacia arriba y hacia abajo en 1,5 metros [aproximadamente 5 pies] dentro del argón líquido ", dice Jelena Maricic, profesora de la Universidad de Hawai que ayudó a diseñar y construir este termómetro. "Entonces podemos hacer una referencia cruzada de las mediciones de los sensores a diferentes alturas y verificar si los sensores están calibrados correctamente".
Probar estos dos dispositivos dentro del detector protoDUNE-SP es un paso importante en el perfeccionamiento de la tecnología para DUNE, que constará de cuatro detectores, cada uno de los cuales será 20 veces más grande que los prototipos. En julio de 2017 se llevó a cabo una primera etapa para las cavernas que albergarán los detectores DUNE a una milla de distancia.
Fuente de la compilación:  Symmetry -  Sarah Charley - 11.septiembre.2018