domingo, 1 de enero de 2017

PORQUE SE AÑADE UN SEGUNDO A LA HORA NORMAL?

Las imágenes del Observatorio de la Dinámica Solar de la NASA - como ésta que muestra al Sol tal como aparece en longitudes de onda de luz ultravioleta extrema - tienen una marca de tiempo que muestra el Tiempo Universal en él. Para mantener la precisión, SDO se unirá a los relojes oficiales de todo el mundo en la adición de un salto de un segundo el 31 de diciembre de 2016. Créditos: NASA / SDO


El 31 de diciembre, 2016, los relojes oficiales de todo el mundo añadieron un segundo  justo antes de la medianoche al Tiempo Universal Coordinado  (UTC en inglés), que correspondió a las 23:59:59  pm  del 31 de diciembre de 2016. Los relojes de control de las Misiones  de la NASA también tendrán que hacer el cambio, incluyendo el Observatorio de Dinámica Solar, o SDO (Solar Dynamics Observatory en inglés).
Se tienen que regular lo relojes para mantenerlos en sincronía con la rotación de la Tierra, la cual se reduce gradualmente con el tiempo.
Por ejemplo, cuando los dinosaurios poblaban la Tierra,  nuestro globo demoraba sólo 23 horas para hacer una rotación completa. Por lo cual, en el espacio, una precisión de milisegundos es crucial para entender la información que entregan los satélites en órbita.
"SDO se mueve alrededor de 3057,75 metros cada segundo (1,9 millas)", dijo Dean Pesnell, el científico del proyecto SDO en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Lo mismo ocurre con todos los demás objetos en órbita alrededor de SDO. Todos tenemos que utilizar al mismo tiempo para asegurarse de que nuestros programas de prevención de colisiones son precisos. Así que todos deben agregar un salto de segundo a finales de 2016, lo que retrasa el 2017 por un segundo."
El salto de un segundo también es clave para asegurarse de que el SDO está sincronizado con el Tiempo Universal Coordinado, o UTC, el cual se utiliza para etiquetar cada una de sus imágenes. El SDO tiene un reloj que cuenta el número de segundos desde el comienzo de la Misión. Para convertir esa cuenta a la hora UTC requiere saber cuántos segundos intercalares se han añadido a los relojes que están atados a la Tierra desde el inicio de la misión. Cuando la nave espacial quiere proporcionar una hora en UTC, se llama a un módulo de software que tiene en cuenta  la segunda cuenta de la misión y el número de segundos de salto;  a continuación, devuelve el registro de la  hora en UTC.
Fuente: NASA Misión Solar SDO / 30.dic.2016

Traducción libre de Soca