jueves, 31 de octubre de 2013

EXOPLANETA ROCOSO SIMILAR A LA TIERRA - KEPLER 78b



Impresión artística de Kepler 78b y su estrella anfitriona 
crédito  Karen Teramura UHIFA

En mi entrada anterior, anticipé  el último comunicado de la Misión Kepler de la NASA del descubrimiento de haber encontrado un exoplaneta semejante a la Tierra; los antecedentes de la información permiten confirmar que un equipo de astrónomos ha encontrado el primer planeta fuera del sistema solar con una composición rocosa y  tamaño similar a la de nuestro planeta Tierra; ha sido llamada Kepler 78b.

El equipo  dirigido por el Dr. Andrew Howard (Institutode Astronomía, Universidad de Hawai en Manoa) midió la masa del planeta utilizando el Telescopio Keck de 10 metros, que está equipado con un instrumentos de contrataciones; el equipo empleó el método de velocidad radial para medir cuándo un planeta en órbita hace que su estrella se tambalee, permitiendo en esta forma, determinar la masa del planeta. Este es otro excelente ejemplo de la sinergia entre la encuesta de Kepler, que ha identificado a más de 3.000 candidatos potenciales exoplanetas, y el observatorio Keck, que desempeña un papel destacado en la realización de mediciones precisas con el sistema Doppler, de todos los candidatos a exoplanetas.
Un puñado de planetas del tamaño o masa de la tierra han sido descubiertos recientemente; y este es el primero de ellos medido con ambas cantidades. "Cuando tienes tanto el tamaño y la masa de un objeto, se puede calcular su densidad y así determinar de qué está hecha", explicó Howard.
Con un radio de aproximadamente 1,2 veces y una masa semejante a la de nuestro planeta, terminan siendo igual a la Tierra en  1,7 veces.


Sólo alrededor de un millón kilómetros  desconecta al exoplaneta Kepler-78b de la superficie de su estrella similar al Sol. Crédito © Sterne und Weltraum
 
También Kepler-78b tiene una densidad que es igual a la de la Tierra, sugiriendo estar hecho principalmente de roca e hierro. Su estrella es ligeramente más pequeña y menos masiva que el Sol y está situada a unos 400 años-luz de la Tierra en la Constelación de Cygnus.
Orbita en torno a su estrella cada 8,5 horas, lo que le hace no ser apto para la vida tal como la conocemos, por cuanto es un infierno de llamas. "La noticia llegó a lo grande con el mensaje:Kepler-10b tiene un hermanito'", dijo Natalie Batalha, científica de la Misión Kepler  en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California Batalha dirigió el equipo que descubrió Kepler-10b, un planeta rocoso más grande, que también fue identificado por la nave espacial Kepler de la NASA. "El mensaje expresa la alegría de saber que la familia de los exoplanetas de Kepler está creciendo", Batalha refleja. "También habla de progreso. Los equipos Doppler están alcanzando una mayor precisión, medir las masas de los planetas más pequeños en cada turno. Esto es un buen augurio para el objetivo más amplio de encontrar algún día la evidencia de vida más allá de la Tierra."


La órbita del exoplaneta Kepler 78b - crédito: © Sterne und Weltraum

 
Kepler-78b es miembro de una nueva clase de planetas, los de  "período ultracortos" que han sido recientemente identificados por el Telescopio espacial Kepler. Todos estos nuevos mundos orbitan sus estrellas con períodos orbitales de menos de 12 horas. Son pequeños, de una a dos veces el tamaño de la Tierra;  Kepler-78b, al poder medirle su masa, se transformó en el primer planeta de esta nueva clase. Aún es un misterio de cómo estos planetas se forman tan cerca de su estrella anfitriona [en el caso de Kepler 78b, es sólo 1% de la separación del Sol de la Tierra].
 Kepler-78b fue descubierto usando datos del Telescopio Espacial Kepler de la NASA, que desde hace cuatro años en forma simultánea y continua monitorea más de 150.000 estrellas, en busca de huecos reveladores en su brillo causados ​​por el cruce o tránsito de los planetas. Dos equipos independientes de investigación usaron telescopios terrestres para confirmar y caracterizar a Kepler-78b. 

Esta ilustración, compara la Tierra con el mundo chamuscado de Kepler 78b, el cual es un 20% más grande que la Tierra y un 70% más masivo. Crédito: David A. Aguilar [CfA]

Para determinar la masa del planeta, los equipos utilizan el método de velocidad radial lo que permite medir hasta qué punto el tirón gravitatorio de un planeta en órbita provoca a su estrella un bamboleo. Kepler, por otra parte, determina el tamaño o el radio de un planeta por la cantidad de luz estelar bloqueada cuando pasa por delante de su estrella. Es la forma como el Telescopio espacial  Kepler ha logrado descubrir un puñado de planetas del tamaño o masa de la Tierra y Kepler-78b es el primero que se logró medirle su masa y tamaño.
Existe una alta probabilidad de que el interior de Kepler 78b tenga dividido su manto en silicatos y su núcleo sea de hierro metálico, que debido a la alta y extrema irradiación ocasionada por su cercania a la superficie de su tan cercana estrella, se funde.
Los trabajos de investigación se encuentran la Revista Nature,  en el Institute for Astronomy University   of Hawaii y JPL-Caltech de la NASA.
Fuente: IfA of Hawaii / JPL-Caltech / © Sterne und Weltraum / 30.10.2013


KOI 351 Y SU COMPACTO SISTEMA DE PLANETAS



Imagen: Comparando el sistema planetario KOI 351 con nuestro sistema solar, hay siete planetas que se encuentran muy cerca de su estrella [Sol]. Sus órbitas están reproducidas en color rojo; en cuanto a las órbitas equivalentes de Marte, Tierra, Venus y Mercurio se reproducen en color azul claro. Casi exactamente a la distancia de la Tierra al Sol, orbita el planeta más grande "h" de su estrella, es un gigante gaseoso del tamaño de nuestro Júpiter. Le sigue más o menos uno equivalente a Venus, un gigante como Saturno; el planeta ”g” es 1,2 veces el tamaño de nuestra tierra y se encuentra en el campo de la órbita de Mercurio, otros cinco planetas, debido a la proximidad con su estrella, y que podrían ser aptos para la vida tal como la conocemos, son demasiados calientes. Crédito de la imagen: © DLR    
  
Un grupo internacional de investigadores dirigido por Juan Cabrera, del Instituto de Investigaciones Planetarias del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en Berlín-Adlershof encontró en los datos de medición del telescopio espacial Kepler, hasta siete candidatos planetarios que giran alrededor del  sistema KOI 351.
En caso de que este hallazgo se confirme mediante investigaciones posteriores, KOI 351 sería una de las  estrellas que está rodeada por la mayor cantidad de planetas, y que de acuerdo a su tránsito, KOI 351 sería un sistema muy compacto, ya que los posibles siete planetas orbitan su estrella dentro de un radio equivalente a la órbita de la Tierra en relación al Sol.
Actualmente, los siete planetas  deben ser confirmados, ya que hasta ahora no es posible, para los astrónomos, confirmar su existencia por otros métodos de medición. Es lo que se expresa en el término "KOI" que significa "Kepler objeto de interés". Es como los astrónomos llaman a la estrella, mientras evalúan  los datos de medición entregado por el Observatorio Espacial Kepler y que merecen una mayor investigación. Sólo cuando las investigaciones confirman los Objetos-KOI, recibirán una designación definitiva de la forma "Kepler-xyz".
Los astrónomos utilizaron para sus investigaciones los datos públicos de obtenidos por  Cabrera del telescopio Kepler. Se evaluaron los datos de una nueva creación de su propio software y del diseño de los resultados que fueron publicados en la revista "Astrophysical Journal". 
Para KOI 351, astrónomos de equipo Kepler de la NASA ya  habían encontrado tres planetas posibles. No sólo fueron confirmados por el equipo de Cabrera, pero también había indicios de otros cuatro objetos orbitando alrededor de KOI 351
La disposición de los candidatos planetarios se parece mucho a nuestro sistema solar: los dos planetas más exteriores son gigantes gaseosos semejantes a Júpiter y orbitan a su estrella en forma similar al Sol  en 331 o 211 días. Sus diámetros son el 11,3 - y 8,1 veces el diámetro de la Tierra, de manera que se asemejan a Júpiter y Saturno. Dado los siete planetas candidatos fueron rastreados con el método de tránsito, no hay información sobre sus masas. Le siguen otros tres objetos que requieren 125, 92 y 60 días para sus respectivas órbitas. Los tres son más o menos igual en tamaño y alcanzan l2,8 veces el diámetro de la Tierra. Es la razón por lo que se les ha llamado Súper-Tierras o Mini-Neptuno. Los dos últimos planetas se formaron dentro de 1,2 veces el tamaño de la Tierra, y orbitan su estrella en 8,7 o 7 días. Ellos serían planetas rocosos similares a la Tierra.
Puesto que la estrella central es una estrella similar al Sol de tipo espectral G, seis de los siete candidatos planetarios están tan cerca de la estrella central reciben demasiado calor para que el agua sea líquida en su superficie. Por tanto, no son aptos para la vida tal como la conocemos. El planeta exterior se encuentra en la zona habitable, pero es un objeto gigante de gas similar a Júpiter sin superficie sólida. Sin embargo, cualquiera de sus eventuales lunas puede reunir condiciones adecuadas para la vida.
Con estos siete planetas, KOI 351 sería uno de los sistemas planetarios más ricos encontradas hasta ahora. Hasta ahora, el récord lo tiene el sistema HD 10180, al cual se le han registrado  hasta nueve planetas donde seis de ellos dan la seguridad de tener mejores condiciones para la vida. Ellos se encuentran en el catálogo registrado por exoplanet.eu.

Kepler es un Telescopio Espacial de la NASA que orbita alrededor del Sol buscando  planetas extrasolaresespecialmente aquellos de un tamaño similar a la Tierra, es lo que se conoce como Misión Kepler y que  JPL-Caltech comunicó el 30 de octubre de 2013, había descubierto el primer exoplaneta  del tamaño y constitución rocosa similar a la Tierra; se ha registrado como Kepler 78b. Nos es apto para la vida, tal como se la conoce, por estar demasiado cerca de la estrella. El trabajo investigativo se encuentra en la Revista Nature.

Fuente: © Sterne und Weltraum - Tilmann Althaus / JPL-Caltech

miércoles, 30 de octubre de 2013

NOVIEMBRE 2013 ASTRONÓMICO Y OTROS EVENTOS



November 2013 astronomical events for the Southern Hemisphere sky.
Enlace al vídeo aquí – crédito: La Costa de las Estrellas.    

ESTRELLAS, CONSTELACIONES Y GRUPOS ESTELARES

En el bajo horizonte,  veremos la Constelación de Scorpius [El Escorpión]. Su estrella Antares un supergigante roja de mil millones de kilómetros de ancho y nueve mil veces más luminosa que nuestro Sol,  señala el corazón del Escorpión, se ubica a 520 años luz de la Tierra. No es una estrella muy densa, su masa es sólo diez a quince veces la del Sol.
En cambio, en el alto del horizonte, veremos la Constelación del Erídanus, con su estrella Alpha Eridani o Achernar, estrella muy brillante  cercana al polo sur celeste.
Hacia el suroriente, la Constelación Carina [La Quilla] con su estrella  supergigante amarilla Alpha Carinae o Canopus, ubicada a unos 74 años luz y la segunda estrella más brillante del cielo.
Sobre el horizonte austral, Alpha y Beta Centauri;  Alpha Centauri es la estrella binaria más cercana al Sol, sólo está a unos 4,3 años luz. En esta constelación también encontramos NGC 5128 a 4,5 grados al norte del Cúmulo Globular Omega Centauri.
Por el oriente, veremos la Constelación del Can Mayor, con su estrella Sirio, la más brillante del cielo, que está a 8,7 años luz de la Tierra y cercana a ella, la Constelación de Orión,  el cuadrilátero formado por Betelgeuse/Alpha Orionis, Bellatrix/Gamma Orionis, Rigel/Beta Orionis y Saiph/Kappa Orionis; y en su cinturón formado por Las Tres Marías [Mintaka, Alnilan y Alnitak].
Hacia el norte la Constelación de Pegasus donde encontramos  NGC 7331 la más brillante Galaxia en espiral y en el nororiente la Constelación de Taurus [El Toro] con su estrella gigante naranja Alpha Tauri / Aldebarán

PLANETAS

Al atardecer, Venus sobre el poniente, Marte se observará al amanecer al igual que Júpiter destacándose en la Constelación de Capricornio; Saturno lo podremos ver  en el nororiente.
Mercurio estará en conjunción inferior, se encontrará a 0.67333 UA el 01 de noviembre, luego, el día 03 estará oculto por la Luna; el 06  Saturno estará en conjunción; el 07 Júpiter estacionario; el 08 Mercurio en Perihelio, a una distancia heliocéntrica de 0,30750 UA

ASTEROIDES Potencialmente Peligrosos
PHAPotentially Hazardous Asteroids

[Asteroides potencialmente peligrosos] son los que orbitan a una distancia mínima de 0,05 UA [7.500.000 Km.] cuya magnitud absoluta es 22.0 o más brillante.


Recientes y próximos encuentros de la Tierra de asteroides:
  
Nov 7
7.4 LD
62 m
Nov 10
49.1 LD
3.0 km
Nov 13
8.2 LD
57 m
Nov 18
3 LD
52 m
Nov 25
37.6 LD
1.3 km
Nov 26
2.5 LD
190 m

El SOL




Antes de que la mancha solar AR1875 girara más hacia la  extremidad occidental del Sol,  el 29 de octubre  desató una poderosa llamarada solar de clase X2. El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, registró con esta fotografía el momento cuando capta el resplandor de la explosión en el rango del ultravioleta.
Los rayos X y la radiación UV ionizaron la zona superior de la atmósfera de nuestro planeta; estas olas de radiación perturban la propagación normal de las ondas de radio a través de los continentes americanos y océano Pacífico; incluso, pueden haber causado un apagón en las comunicaciones  HF en los polos.
El SOHO [Observatorio Solar y Heliosférico] registró una brillante CME con escasa probabilidad de afectar a la Tierra.

El vídeo que sigue, corresponde a un  registro de los últimos 5 días de actividad del Sol:



Esta película muestra 23 de los 26 destellos clase M y clase- X del sol entre 18:00 UT  del día 23 de octubre y las 15:00 UT  del día 28 de octubre de 2013.
Fueron captadas por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA. También muestra las eyecciones de masa coronales – CMEs – y grandes nubes de material solar ocasionados por el estallido  desde la atmosfera del sol hacia el espacio; durante todo ese tiempo fueron captados por el Observatorio Soho y ESA / NASA Solar.
La música de fondo corresponde a: "Stella Nova" por Lars Leonhard, cortesía del artista y Ultimae Records. Enlaces: http://www.Lars-Leonhard.de / www.ultimae.com

Otros eventos solares:
01. noviembre:    Orto solar    a las   06:47         
                          Ocaso solar  a las  20:14
30. noviembre     Orto solar    a las   06:31
                          Ocaso solar  a las  20:40

A las 22:47 UTC del 30 de octubre, la velocidad del viento solar era de 356,3 kilómetros por segundo y la densidad de 5,3 protones por centímetro cúbico.

ECLIPSE TOTAL DE SOL


El 03 de noviembre se producirá un eclipse híbrido o anular / total de Sol. Se le llama híbrido debido que durante la ruta del eclipse, en algunas partes será anular y en otras total. Esta dualidad de eclipse se produce cuando el vértice de la sombra umbral de la Luna perfora la superficie de la Tierra en algunos lugares, pero no alcanza el planeta a lo largo  de otras secciones de la ruta. Será visible en un estrecho corredor que atraviesa el Atlántico Norte y África ecuatorial y parcialmente se verá en un ambito más amplio que incluye América del Norte, el norte de América del Sur, el sur de Europa,  y Oriente Medio.  Su magnitud será de 1,0159

LUNA

01 de noviembre: Orto lunar     05:24
                          Ocaso lunar 18:29
30 de noviembre: Orto lunar     04:35
                          Ocaso lunar 18:16

Fases
Nueva                  día 03   a las 09:50
Cuarto creciente:  día 10   a las 02:57
Luna Llena:          día 17   a las 12:16
Cuarto menguante: día 25 a las 16:28
Nota: Hora local Chile continental = Hora PAPA

Perigeo: 03 de noviembre, estará a una distancia geocéntrica de 365.361 Km., de la Tierra.
Apogeo: 22 de noviembre a las la Luna estará en apogeo – su distancia geocéntrica será de 405.445 Km., de la Tierra.
COMETAS
Fotografía tomada por el Telescopio espacial Hubble del Cometa ISON 

El Cometa ISON – C/2012 S1 – entra en la recta final, está a sólo 28 días de camino para que llegue a su máximo perihelio [el punto más cercano a nuestra estrella] el día 28 de noviembre. Se esperan las observaciones visuales de los astrónomos aficionados del acercamiento de ISON hacia el Sol.

 La gran incógnita es si el pequeño cometa ISON resistirá a la tremenda gravedad del Sol. De lo que le ocurra al cometa el 28 de noviembre cuando sobrevolará la superficie visible del Sol a sólo 1,2 millones de kilómetros de altitud, va a depender cómo se verá desde la Tierra en los días siguientes. Podría convertirse en uno de los cometas más brillantes de las últimas décadas. O bien quedarse en una ocasión perdida: el gran cometa que pudo haber sido y no fue.Es un problema de física. El núcleo del cometa está formado por hielos y pequeños minerales, que se volatilizarán en parte a medida que el calor del Sol convierta los hielos en gas. Además, la atracción gravitatoria de la estrella creará un efecto de marea en el núcleo del ISON que amenaza con agrietarlo y hacerlo estallar.
NAVES ESPACIALES

Naves Espaciales Voyager 1 & Voyager 2

Al 30 de octubre de 2013 las naves espaciales se encuentran a:
Voyager 1: 18.832.008.000 Km. =  125,8842100 UA
Voyager 2: 15.428.065.000 Km. =  103,1302510 UA
… y aumentando.
Datos corresponden a las 22:39 UTC de Octubre 30

MSL Mars Science Laboratory – “Curiosity”

El Rover Curiosity ha estado exsaminando la atmosfera marciana y ha confirmado que algunos meteoritos que han caído a la Tierra, en realidad han venido desde el  Marte. Una nueva clave de medición del Argón, gas inerte en la atmosfera de Marte, ha proporcionado la definitiva evidencia sobre el origen de los meteoritos de Marte, y al mismo tiempo,  proporcionó   una manera de descartar el origen marciuano de otros meteoritos.
Leer más en MARS.JPL

LLUVIA DE METEOROS
El 12 de noviembre, tendremos el máximo de las Táuridas del Norte, lluvia que comenzó el 20 de octubre y terminará el 10 de diciembre. Su radiante es la Constelación de Tauro.

El 17 de noviembre es el máximo de las Leónidas, actividad iniciada el día 06 y que terminará el 30 de noviembre; su radiante es la Constelación de Leo.  Son restos del cometa Tempel-Tuttle.

El 21 de noviembre máximo de la lluvia de meteoros  Alfa-Monocerotids; su actividad ocurre entre el 15 y el 25 de noviembre.

LAIKA


El día 3 de noviembre de 1957 [hace 56 años] Laika, en ruso Лайка – “Que Ladra” se transformó en  el primer ser vivo terrestre en orbitar la Tierra.
Fue una perra callejera originalmente llamada Kudryavka en ruso
Кудрявка / Poco Rizado, que fue sometida a un intenso entrenamiento junto a otros dos perros y que finalmente fue elegida por los científicos rusos para ir a bordo de la Nave Soviética Sputnik 2, permitiendo el estudio de los efectos de los vuelos espaciales en los seres vivos.
Alcanzó a realizar cuatro vueltas alrededor de la Tierra antes de convertirse también en el primer ser vivo que murió en el espacio.
La causa del fallecimiento solo se tuvo conocimiento en el año 2002 cuando las autoridades soviéticas, después de décadas de silencio, confirmaron que había muerto entre cinco a siete horas después del lanzamiento, mucho antes de lo planeado, debido a una combinación del estrés sufrido y el recalentamiento de la nave [40ºC].
La experiencia obtenida, demostró la factibilidad de que un organismo viviente, podía soportar condiciones de microgravedad, proporcionando a los científicos los primeros datos de cómo reaccionan los organismos vivos durante los vuelos espaciales.
  

Estampilla rumana de 1959, la leyenda dice: “Laika, Primera viajera al cosmos”

En abril de 2008, las autoridades rusas inauguraron un pequeño monumento en honor a Laika, construido cerca del Centro de Investigación Militar en Moscú.
Laika sacrificó su vida por la ciencia, su muerte no fue en vano, cuatro años después, el 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin a bordo de la Nave Vostok 1, se convirtió en el primerser humano que fue al espacio y regreso sano y salvo.

Fuente: Wikipedia / Liada  / Misión MSL / Misión Voyager / SHOA / La Costa de las Estrellas / Space Weather / et al.

domingo, 27 de octubre de 2013

GALAXIA z8-GND-5296 VISTA COMO ERA HACE 700 MILLONES DE AÑOS


Impresión artística de la galaxia z8-GND-5296 la más lejana jamás descubierta. Crédito V.Tilvi, Sl Finkelstein, C. Papovich, NASA, ESA, A Aloisi, The Hubble Heritage, HST, STSCI  y AURA
 Un equipo de astrónomos ha descubierto la galaxia más distante jamás descubierta. La galaxia se ve como era tan sólo 700 millones de años después del Big Bang, cuando el universo tenía sólo el 5 por ciento de su edad actual de 13.820 millones de años, según concluye la investigación de estos expertos, que se publica en la edición digital de este jueves de la revista 'Nature'.
Con la colaboración de expertos de la Universidad de Texas en Austin, la Universidad A & M de Texas y los Observatorios Nacionales de Astronomía Óptica, en Estados Unidos, los astrónomos de la Universidad de California, en Riverside, Estados Unidos, Bahram Mobasher y Naveen Reddy identificaron una galaxia muy distante utilizando imágenes ópticas e infrarrojas profundas tomadas por el telescopio espacial Hubble. Las observaciones de seguimiento con el Telescopio Keck en Hawai confirmaron su distancia.
En su búsqueda de galaxias distantes, el equipo seleccionó varias candidatas, en función de sus colores, de las cerca de 100.000 galaxias identificadas en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble tomadas como parte de la encuesta CANDELS, el mayor proyecto realizado por ese telescopio, con un tiempo total asignado de alrededor de 900 horas. Sin embargo, usar colores para clasificar las galaxias es difícil porque algunos objetos cercanos pueden enmascararse como galaxias distantes.
Para medir la distancia a las galaxias de una manera definitiva, emplearon espectroscopia, es decir, la cantidad de la longitud de onda de la luz de una galaxia que se ha desplazado hacia el rojo final del espectro a medida que viaja de la galaxia a la Tierra, debido a la expansión del universo, un fenómeno denominado "corrimiento al rojo". Puesto que la velocidad de expansión y las distancias de las galaxias son proporcionales, el corrimiento al rojo da a los astrónomos una medida de la distancia a las galaxias.
"Lo que hace de esta galaxia única, en comparación con otros descubrimientos de este tipo, es la confirmación espectroscópica de la distancia", destacó Mobasher, profesor de Física y Astronomía Observacional. Este astrónomo explicó que debido a que la luz viaja a de 300.000 kilómetros por segundo, cuando nos fijamos en los objetos distantes, los vemos como eran en el pasado. Cuanto más distante llevamos estas observaciones, se puede ver más lejos en el pasado.
Imagen lograda mediante el Telescopio Espacial Hubble, donde la luz de la galaxia z8-GND-5296 tiene un corrimiento hacia el rojo. Crédito V. Tilvi, SL Finkelstein C. Papovich STSCI/ NASA
"Al observar una galaxia tan atrás en el tiempo, podemos estudiar la primera formación de las galaxias", apuntó. "Al comparar las propiedades de las galaxias a distintas distancias, es posible explorar la evolución de las galaxias a lo largo de la edad del universo", agregó Mobasher.
El descubrimiento fue posible gracias a un nuevo instrumento, MOSFIRE, en el Telescopio Keck, una herramienta extremadamente sensible que está diseñada para detectar la luz infrarroja, una región del espectro a donde se desplaza la longitud de onda de la luz emitida de las galaxias distantes, y podría apuntar a varios objetos a la vez. Esta última característica fue la que permitió a los investigadores observar 43 galaxias candidatas en sólo dos noches con Keck y obtener observaciones de mayor calidad que los análisis anteriores.
Mediante la realización de la espectroscopia de estos objetos, los investigadores son capaces de calcular con precisión las distancias de las galaxias mediante la medición de una característica del hidrógeno llamado la transición alfa de Lyman. Se detecta en la mayoría de las galaxias que se ven en un momento de más de mil millones de años tras el Big Bang, pero cuanto antes la sondean los astrónomos, la línea de emisión del hidrógeno, por alguna razón, se vuelve cada vez más difícil de ver.
De las 43 galaxias observadas con MOSFIRE, el equipo de investigación detectó esta característica alfa de Lyman en una sola galaxia, z8-GND-5296, con un corrimiento al rojo de 7,5. Los investigadores sospechan que pueden haber dirigido su atención a la época en que el universo hizo su transición de un estado opaco en el que la mayor parte del hidrógeno era neutral a un estado transparente en el que la mayor parte del hidrógeno estaba ionizado (llamada la era de la reionización).
"La dificultad de detectar la línea de emisión del hidrógeno no significa que las galaxias están ausentes --señaló Reddy, profesor asistente de Astronomía--. Podría ser que se ocultan de la detección detrás de una pared de hidrógeno neutro". Las observaciones mostraron que z8-GND-5296 está formando estrellas muy rápidamente, con una producción anual de aproximadamente 300 veces la masa de nuestro sol, mientras que la Vía Láctea forma sólo dos o tres estrellas por año. La nueva distancia plusmarquista se encuentra en la misma parte del cielo que la poseedora del récord anterior (un corrimiento al rojo de 7,2 ), que también pasa a tener una tasa muy alta de formación estelar. "Estamos aprendiendo algo sobre el Universo distante --dijo Steven Finkelstein, de la Universidad de Texas en Austin, que dirigió el proyecto--. Hay más regiones de alta formación de estrellas de lo que pensábamos". Este trabajo también se encuentra en  "Nature News" Doi:10.1038/nature 2013.14017
Fuente: La Información / Nature News /The Astrophysical Journal Letters /Europa Press

sábado, 26 de octubre de 2013

IMITACIÓN DE LENTE GRAVITACIONAL QUE ATRAPA LA LUZ Y SU TRANSFORMACIÓN EN UN CHIP


Simulación del efecto de lente gravitacional [agujero negro], al pasar delante de una galaxia de fondo-crédito Wikipedia

En astrofísica  una lente gravitatoria, también denominada Lente Gravitacional, se forma cuando la luz  procedente de distantes objetos muy brillantes, como los quasares, se curva alrededor de un objeto masivo, una galaxia por ejemplo,  que esta situado entre el objeto emisor y el receptor.
Las Lentes Gravitacionales fueron predichas por la teoría de la relatividad general de Einstein; la cual se pudo comprobar en el año 1919 por el astrónomo Arthur Eddington  cuando observó como se curvaba la trayectoria de la luz provenientes de estrellas distantes  al pasar cerca del Sol, produciéndose un desplazamiento aparente de sus posiciones.
Los fenómenos de lentes gravitacionales pueden ser utilizados para detectar la presencia de objetos masivos invisibles, tales como  agujeros negros, materia oscura o planetas extrasolares.
Dibujo 20131027 de ligera desviación análoga en un campo gravitatorio y guía de onda óptica microestructurada

La Revista Nature Photonics del 29 de septiembre, ha publicado el trabajo liderado por C. Sheng, H. Liu et al., utilizando una guía de ondas ópticas microestructurada alrededor de una microesfera, imitando un espacio-tiempo curvo causado por la gravedad y su efecto como lente gravitacional sobre la luz. Esta propuesta utilizando materiales ópticos artificiales para estudiar aspectos del espacio-tiempo curvo, que incluyen la luz y la radiación de Hawking, fue un reto, especialmente, para atrapar la luz visible. Lograron demostrar en forma experimental los efectos, en un lejano campo,  de lente gravitacional y el fenómeno crítico ante la proximidad a una esfera de fotones de objetos astrofísicos baja equilibrio hidrostático; la guía propuesta de ondas microestructurada, puede ser utilizada como un absorbente omnidireccional con un potencial de recolectar luz y aplicar micro-cavidad.

Los objetos masivos en el espacio, actúan como lentes gravitacionales, flectan y enfocan la luz.
En otra investigación, científicos crearon un análogo fotónico de una lente gravitacional en un Chip, el cual ha demostrado que es lo suficientemente fuerte como para forzar la luz en órbitas. Este trabajo planteado por Ulf  Leonhardt, y  complementa el tema anterior. Su texto completo se encuentra, con el título “Transformation Optics: Gravitational Lens on a Chip”, en Nature Photonics, AOP 20 Oct 2013
En cuanto el artículo de C. Sheng et al.,“Trapping Light by  Mimicking Gravitational Lensing” está en Nature Photonics, AOP 29 Sep 2013.

Fuente: Nature Photonics / Wikipedia