El Proyecto ArchaeoGlobe evaluó el
conocimiento sobre el uso de la tierra humana en los últimos 10,000 años, a
través de las contribuciones de más de 200 arqueólogos.
Concluyó que, hace
3.000 años, la mayor parte de la Tierra ya estaba transformada por
cazadores-recolectores, agricultores y pastores.
La gente ha estado modificando la
Tierra, como con estas terrazas de arroz cerca de Pokhara, Nepal, durante
milenios. El Proyecto ArchaeoGlobe evaluó el conocimiento arqueológico
sobre el uso de la tierra humana en todo el mundo durante los últimos 10,000
años a través de las contribuciones de conocimiento experto de más de 200
arqueólogos. Se obtuvieron datos para 4 categorías de uso de la tierra:
forrajeo / caza / recolección / pesca, agricultura extensiva, agricultura
intensiva y pastoreo. Imagen vía Erle C. Ellis.
Abundan
los ejemplos de cómo las sociedades humanas están cambiando el planeta: desde
la construcción de carreteras y casas, la tala de bosques para la agricultura y
la excavación de túneles de trenes, hasta la reducción de la capa de ozono, la
extinción de especies, el cambio climático y la acidificación de los
océanos. Los impactos humanos están en todas partes. Nuestras
sociedades han cambiado tanto la Tierra que es imposible revertir muchos de estos
efectos.
Las pruebas de bombas nucleares
dejaron su huella en el registro geológico. Imagen a través de la
Administración Nacional de Seguridad Nuclear / Wikimedia Commons.
Algunos
investigadores creen que estos cambios son tan grandes que marcan el comienzo
de una nueva "era humana" de la historia de la Tierra, la época del Antropoceno. Un comité de
geólogos ha propuesto marcar el inicio
del Antropoceno a mediados del siglo XX, basado en un indicador llamativo:
el polvo radiactivo ampliamente disperso de las pruebas de bombas nucleares a principios de la década de
1950.
Pero esta
no es la última palabra.
No todo el
mundo está seguro de que las
sociedades industrializadas y globalizadas de hoy en día estarán disponibles el
tiempo suficiente para definir una nueva época geológica. Quizás solo
somos un destello en la sartén, un evento, en lugar de una época larga y
duradera.
Otros
debaten la utilidad de elegir una sola
línea delgada en el registro geológico de la Tierra para marcar el inicio de
los impactos humanos en el registro geológico. Quizás el Antropoceno comenzó en
diferentes momentos en diferentes partes del
mundo. Por ejemplo, los primeros casos de agricultura surgieron en
diferentes lugares en diferentes momentos, y resultaron en grandes impactos en
el medio ambiente, a través de la limpieza de la tierra, la pérdida de hábitat,extinciones, erosión y emisiones
de carbono, cambiando para siempre el clima
global.
Prácticas humanas como quemar el
paisaje, como en esta noche el incendio forestal cerca de Kabwe, Zambia, han
estado afectando a la Tierra desde mucho antes de la era nuclear. Imagen
vía Andrea Kay.
Si hay
múltiples comienzos, los científicos deben responder preguntas más complicadas,
como ¿cuándo comenzó la agricultura a
transformar los paisajes en diferentes partes del mundo? Esta es una
pregunta difícil porque los arqueólogos tienden a centrar su investigación en
un número limitado de sitios y regiones y a priorizar los lugares donde se cree
que la agricultura apareció más temprano. Hasta la fecha, ha resultado
casi imposible para los arqueólogos elaborar una imagen global de los cambios
en el uso del suelo a lo largo del tiempo.
Respuestas
globales de expertos locales.
Para
abordar estas preguntas, reunimos una colaboración
de investigación entre arqueólogos,
antropólogos y geógrafos para estudiar el conocimiento arqueológico sobre el
uso de la tierra en todo el planeta.
Pedimos a
más de 1.300 arqueólogos de todo el mundo que aporten sus conocimientos sobre
cómo los antiguos usaban la tierra en 146 regiones que abarcaban todos los
continentes, excepto la Antártida, desde hace 10.000 años hasta 1850. Más de
250 respondieron, lo que representa el proyecto de crowdsourcing de arqueología
experto más grande de la historia. emprendido, aunque algunos proyectos anteriores han trabajado con contribuciones de aficionados.
Nuestro trabajo ahora ha mapeado el estado actual del conocimiento arqueológico
sobre el uso de la tierra en todo el planeta, incluidas las partes del mundo
que rara vez se han considerado en estudios anteriores.
Utilizamos
un enfoque de crowdsourcing porque las
publicaciones académicas no siempre incluyen los datos originales necesarios para permitir comparaciones globales. Incluso
cuando los arqueólogos comparten estos datos, utilizan muchos formatos
diferentes de un proyecto a otro, lo que dificulta la combinación para un
análisis a gran escala. Nuestro objetivo desde el principio fue facilitar
que cualquiera pueda verificar nuestro trabajo y reutilizar nuestros datos;
hemos puesto todos nuestros materiales de
investigación en línea donde
cualquiera puede acceder libremente.
Impactos
humanos anteriores y más generalizados
Aunque
nuestro estudio adquirió información arqueológica experta de todo el planeta,
los datos estaban más disponibles en algunas regiones, incluido el suroeste de
Asia, Europa, el norte de China, Australia y América del Norte, que en
otras. Esto se debe probablemente a que más arqueólogos han trabajado en
estas regiones que en otros lugares, como partes de África, el sudeste de Asia y
América del Sur.
Ver más
grande. Esta Animación que muestra la propagación de la agricultura
intensiva en todo el mundo en los últimos 10,000 años, basada en los resultados
del Proyecto ArchaeoGLOBE. Imagen vía Nicolas Gauthier, 2019.
Nuestros
arqueólogos informaron que casi la mitad (42%) de nuestras regiones tenían
alguna forma de agricultura hace 6,000 años, destacando la prevalencia de las
economías agrícolas en todo el mundo. Además, estos resultados indican que
el inicio de la agricultura fue más temprano y más extendido que lo sugerido en
la reconstrucción global más común de la historia del uso de la tierra,
la Base de datos de Historia del Medio
Ambiente Global.
Esto es importante
porque los científicos del clima a menudo usan esta base de datos de
condiciones pasadas para estimar el cambio climático futuro; Según nuestra
investigación, puede estar subestimando los efectos climáticos asociados con el
uso de la tierra.
Nuestra
encuesta también reveló que la caza y el forrajeo generalmente fue reemplazado
por el pastoreo (criar animales como vacas y ovejas para la alimentación y
otros recursos) y la agricultura en la mayoría de los lugares, aunque hubo
excepciones. En algunas áreas, ocurrieron reversiones y la agricultura no
simplemente reemplazó el forrajeo, sino que se fusionó con él y coexistió uno al lado del otro
durante algún tiempo.
Vista de la llanura de Kopaic en
Beocia, Grecia. La gente drenó parcialmente el área hace 3.300 años para
reclamar tierras para la agricultura y todavía hoy se cultiva. Imagen vía
Lucas Stephens.
Las raíces
profundas del antropoceno
Los datos
arqueológicos globales muestran que la transformación humana de los ambientes
comenzó en diferentes momentos en diferentes regiones y se aceleró con el
surgimiento de la agricultura. Sin embargo, hace 3.000 años, la mayor
parte del planeta ya estaba transformada por cazadores-recolectores,
agricultores y pastores.
Para guiar
a este planeta hacia un futuro mejor, necesitamos entender cómo llegamos
aquí. El mensaje de la arqueología es claro. Le tomó miles de años al
prístino planeta de hace mucho tiempo convertirse en el planeta humano de hoy.
Y no hay
forma de comprender completamente este planeta humano sin
basarse en la experiencia de arqueólogos , antropólogos, sociólogos y otros
científicos humanos. Para construir una
ciencia de la Tierra más robusta en el Antropoceno, las ciencias humanas deben
desempeñar un papel tan central como las ciencias naturales en la actualidad.
Investigación efectuada por: Ben Marwick,profesor asociado de arqueología, Universidad
de Washington; Erle C. Ellis, profesor de Geografía y
Sistemas Ambientales, Universidad
de Maryland, Condado de Baltimore; Lucas
Stephens, Afiliado de Investigación en
Arqueología, Instituto
Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, y Nicole Boivin, Directora del Departamento de Arqueología, Instituto
Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.
En pocas palabras: Los arqueólogos
encuestadores de todo el mundo revelan raíces más profundas y extendidas de la
era humana, el Antropoceno.
Fuente: Publicado
por Earth Sky en Voices en Human World –
03.
septiembre.2019
GLOSARIO: Antropoceno: Es
la época geológica propuesta por
parte de la comunidad científica para suceder o remplazar al denominado
Holoceno, la época actual del período
Cuaternario en la historia terrestre, debido al significativo impacto
global que las actividades humanas han tenido sobre los ecosistemas terrestres. Wikipedia
Traducción
libre de Soca
