jueves, 28 de mayo de 2015

“SMAP” HA INICIADO SU TRABAJO.– LA MISIÓN PARA OBTENER UN MAPA MUNDIAL DE LA HUMEDAD DEL SUELO TERRESTRE

 
SMAP

La Misión SMAP [Soil Moisture Active Pasive] fue lanzada el pasado 31 de enero de 2015, el cual es un satélite  de observación de la Tierra, quel tendrá una duración mínima de 3 años; está direccionado a entender los vínculos existentes entre el agua, la energía y los ciclos del carbono de nuestro planeta Tierra, reduciendo  así la incertidumbre en las predicciones del clima que ayudará a los científicos a mejorar la capacidad de monitorear y predecir los fenómenos naturales como son las inundaciones y las sequías.
Al efectuar una mapa mundial de la humedad de la superficie sólida de la Tierra, permitirá ubicar en donde se esta descongelando o congelando el suelo terrestre,
Los datos obtenidos por SMAP tendrán aplicaciones prácticas adicionales, que incluyen una mejoría en la predicción meteorológica y el rendimiento de los cultivos.
Una primera visión global de un mapa de la humedad del suelo activo-pasivo en una resolución espacial de 9 kilómetros, esta disponible en este enlace jpl.nasa.govPIA19337

Imagen: Mapa de un segmento de la órbita de SMAP que muestra la humedad del suelo terrestre obtenida entre el 04 y 11 de mayo de 2015 durante la fase de la puesta en marcha de la Misión. El mapa tiene una resolución que cubre 9 kilómetros y .esta disponible desde el 27 de abril en este enlace jpl.nasa.gov PIA19337,  Crédito: NASA/JPL Caltech / GSF
   
Durante los primeros tres meses  de SMAP, durante la fase de puesta en marcha, el observatorio por primera vez fue expuesto  al entorno espacial, su conjunto de dispositivos y el reflector solar que contiene 6 metros de la antena del reflector  fueron desplegados y la antena como también los instrumentos fueron activados hasta su máxima velocidad, permitiendo mediciones globales cada 2 o 3 días.
La fase de puesta en marcha también fue utilizada para asegurar que los datos científicos de SMAP fluyeran en forma  fiable de sus instrumentos a las instalaciones de procesamiento de datos científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, y de la agencia Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland.

"Catorce años después de que el concepto de una misión de la NASA para trazar la humedad del suelo mundial fuera por primera vez propuesta, SMAP ahora ha pasado oficialmente a las operaciones científicas de rutina", dijo Kent Kellogg, director del proyecto SMAP en el JPL."El equipo de la ciencia del SMAP ahora puede comenzar la importante tarea de calibrar productos de datos de la ciencia del observatorio para garantizar SMAP está cumpliendo con sus requisitos de precisión de la medida."

Juntos, dos instrumentos de SMAP, que comparten una antena común, producen la más alta resolución, casa vez son obtenidos desde el espacio mapas más precisos de la humedad del suelo. El radar de la nave espacial transmite impulsos de microondas a la tierra y mide la intensidad de las señales que rebotan de la Tierra, mientras que sus medidas del radiómetro de microondas que son las que naturalmente se emiten desde la superficie terrestre.

"Los datos de SMAP finalmente revelarán cómo han cambiado las condiciones de humedad del suelo a través del tiempo en relación con el clima y cómo esta situación afecta la disponibilidad regional de agua", dijo Dara Entekhabi, SMAP líder del equipo científico en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge. "Los datos de SMAP se combinarán con los datos de otras misiones,  como ser la de Medición de las Precipitaciones  Global, Acuario y Gravity Recovery and Climate Experiment de la NASA, permitiendo revelar una visión más profunda sobre cómo el ciclo del agua está evolucionando a escala mundial y regional."
La nueva imagen global muestra las condiciones de sequedad en el suroeste de los Estados Unidos y en el interior de Australia. Las condiciones del suelo húmedo son evidentes en los EE.UU; en especial, en el Medio Oeste y en las regiones orientales de los Estados Unidos, Europa y Asia. Las regiones más al norte representadas en los mapas de SMAP no indican las mediciones de humedad del suelo porque el suelo no estaba congelado. El uso del zoom en los datos obtenidos permite dar una mirada más de cerca a los beneficios de la combinación de datos de radares y radiómetros de SMAP. 
La parte superior de la imagen muestra la estimación basada en el radiómetro de la humedad del suelo a una resolución espacial de 36 kilómetros (22,2 millas). La parte inferior de la imagen muestra la alta resolución de activo-pasivo, o combinado a 9 kilómetros (5,6 millas), producto de la humedad del suelo por radar y radiómetro derivados.
En los días previos a esta recopilación de datos, las tormentas intensas golpearon el norte de Texas. Las zonas afectadas por la tormenta en el norte de Texas y la costa del Golfo son visibles con mucho más detalles. Estos detalles pueden ser utilizado para mejorar las previsiones meteorológicas locales, ayudar en vigilancia de la sequía en las cuencas más pequeñas, y las previsiones de inundaciones.
Durante el próximo año, los datos SMAP serán calibrados y validados mediante la comparación contra las medidas de la humedad del suelo y el estado de congelación / descongelación de todo el planeta  en los sitios que representan un amplio espectro de tipos de suelo, la topografía, la vegetación y la cobertura del suelo. 
Los datos de SMAP también se compararán con los datos de humedad del suelo a partir de instrumentos existentes montados en aviones y en otros satélites.

Los datos preliminares calibrados estarán disponibles en agosto de 2015, archivos de datos que serán de acceso público, entre ellos el Nacional de Nieve y Hielo del Centro de Datos en Boulder, Colorado, y el del satélite Fondo de Alaska en Fairbanks. 
La Humedad Preliminar del suelo y los productos de congelación / descongelación estarán disponibles en noviembre de 2015, con las mediciones validadas previstas que estén disponible para su uso por la comunidad científica en general en el verano de 2016.

La NASA utiliza el punto de vista espacial para aumentar la comprensión de nuestro planeta, mejorar la vida y salvaguardar nuestro futuro. NASA desarrolla nuevas maneras de observar y estudiar los sistemas naturales interconectados de la Tierra con los registros de datos en el largo plazo. La agencia comparte libremente estos conocimiento y trabaja con instituciones de todo el mundo para obtener nuevos antecedentes de  cómo nuestro planeta está cambiando.

Fuente: NASA / JPL Caltech