Al
efectuar una mapa mundial de la humedad de la superficie sólida de la Tierra , permitirá ubicar en
donde se esta descongelando o congelando el suelo terrestre,
Los
datos obtenidos por SMAP tendrán aplicaciones prácticas adicionales, que
incluyen una mejoría en la predicción meteorológica y el rendimiento de los
cultivos.
Una
primera visión global de un mapa de la humedad del suelo activo-pasivo en una
resolución espacial de 9
kilómetros , esta disponible en este enlace jpl.nasa.govPIA19337
Imagen: Mapa de un segmento de la órbita de SMAP que muestra la humedad del suelo
terrestre obtenida entre el 04 y 11 de mayo de 2015 durante la fase de la
puesta en marcha de la Misión .9 kilómetros y .esta disponible desde el 27 de abril en este enlace jpl.nasa.gov PIA19337, Crédito:
NASA/JPL Caltech / GSF
Durante los primeros tres meses de SMAP, durante
la fase de puesta en marcha, el observatorio por primera vez fue expuesto al entorno espacial, su conjunto de
dispositivos y el reflector solar que contiene 6 metros de la antena del
reflector fueron desplegados y la antena
como también los instrumentos fueron activados hasta su máxima velocidad,
permitiendo mediciones globales cada 2 o 3 días.
La
fase de puesta en marcha también fue utilizada para asegurar que los datos
científicos de SMAP fluyeran en forma
fiable de sus instrumentos a las instalaciones de procesamiento de datos
científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California,
y de la agencia Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland.
"Catorce años después de que el
concepto de una misión de la NASA
para trazar la humedad del suelo mundial fuera por primera vez propuesta, SMAP
ahora ha pasado oficialmente a las operaciones científicas de rutina", dijo Kent Kellogg, director del proyecto SMAP en el
JPL."El equipo de la ciencia del
SMAP ahora puede comenzar la importante tarea de calibrar productos de datos de
la ciencia del observatorio para garantizar SMAP está cumpliendo con sus
requisitos de precisión de la medida."
Juntos,
dos instrumentos de SMAP, que comparten una antena común, producen la más alta
resolución, casa vez son obtenidos desde el espacio mapas más precisos de la humedad
del suelo. El radar de la nave espacial transmite impulsos de microondas a la
tierra y mide la intensidad de las señales que rebotan de la Tierra , mientras que sus
medidas del radiómetro de microondas que son las que naturalmente se emiten
desde la superficie terrestre.
"Los
datos de SMAP finalmente revelarán cómo han cambiado las condiciones de humedad
del suelo a través del tiempo en relación con el clima y cómo esta situación
afecta la disponibilidad regional de agua", dijo Dara
Entekhabi, SMAP líder del equipo científico en el Instituto de Tecnología de
Massachusetts en Cambridge. "Los datos de SMAP se combinarán con
los datos de otras misiones, como ser la
de Medición de las Precipitaciones Global, Acuario y Gravity Recovery and Climate
Experiment de la NASA ,
permitiendo revelar una visión más profunda sobre cómo el ciclo del agua está
evolucionando a escala mundial y regional."
La
nueva imagen global muestra las condiciones de sequedad en el suroeste de los
Estados Unidos y en el interior de Australia. Las condiciones
del suelo húmedo son evidentes en los EE.UU; en especial, en el Medio Oeste y
en las regiones orientales de los Estados Unidos, Europa y Asia. Las
regiones más al norte representadas en los mapas de SMAP no indican las
mediciones de humedad del suelo porque el suelo no estaba congelado. El
uso del zoom en los datos obtenidos permite dar una mirada más de cerca a los
beneficios de la combinación de datos de radares y radiómetros de SMAP.
La
parte superior de la imagen muestra la estimación basada en el radiómetro de la
humedad del suelo a una resolución espacial de 36 kilómetros (22,2 millas ). La
parte inferior de la imagen muestra la alta resolución de activo-pasivo, o
combinado a 9
kilómetros (5,6 millas ), producto de la humedad del suelo
por radar y radiómetro derivados.
En
los días previos a esta recopilación de datos, las tormentas intensas golpearon
el norte de Texas. Las zonas afectadas por la tormenta en el norte de
Texas y la costa del Golfo son visibles con mucho más detalles. Estos detalles pueden ser utilizado para mejorar las previsiones meteorológicas
locales, ayudar en vigilancia de la sequía en las cuencas más pequeñas, y las
previsiones de inundaciones.
Durante el próximo año, los datos
SMAP serán calibrados y validados mediante la comparación contra las medidas de
la humedad del suelo y el estado de congelación / descongelación de todo el planeta
en los sitios que representan un amplio
espectro de tipos de suelo, la topografía, la vegetación y la cobertura del
suelo.
Los
datos de SMAP también se compararán con los datos de humedad del suelo a partir
de instrumentos existentes montados en aviones y en otros satélites.
Los
datos preliminares calibrados estarán disponibles en agosto de 2015, archivos
de datos que serán de acceso público, entre ellos el Nacional de Nieve y Hielo
del Centro de Datos en Boulder, Colorado, y el del satélite Fondo de Alaska en
Fairbanks.
Fuente: NASA / JPL Caltech
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