El cuerpo rocoso recién descubierto, denominado 2019 LF6, orbita alrededor del Sol cada
151 días.
El 8 de julio de 2019, los astrónomos de Caltech anunciaron su
descubrimiento de un asteroide inusual con el año más corto conocido para
cualquier asteroide.
El cuerpo rocoso, apodado 2019 LF6, tiene un tamaño aproximado de 1 km (media milla) y orbita el Sol aproximadamente cada 151 días.
2019 LF6 es uno de los 20 asteroides Atira conocidos, que son objetos cuyas
órbitas caen completamente dentro del camino de la Tierra alrededor del
Sol. Es decir, su órbita tiene un afelio (el punto más alejado del sol) más
pequeño que el perihelio de la
Tierra (el punto más cercano al sol).
En su órbita, el 2019 LF6 oscila más allá de Venus y, a veces, se acerca
más al Sol que Mercurio, que rodea el Sol cada 88 días.
Quanzhi Ye, un erudito postdoctoral en
Caltech, descubrió 2019 LF6.
Dijo en un comunicado: “No encuentras asteroides de un kilómetro muy a menudo en estos días. Hace treinta años, las personas comenzaron a organizar búsquedas metódicas de asteroides, encontrando primero objetos más grandes, pero ahora que se han encontrado la mayoría de ellos, los más grandes son aves raras. LF6 es muy inusual tanto en órbita como en tamaño; su órbita única explica por qué un asteroide tan grande eludió varias décadas de búsquedas cuidadosas”.
Dijo en un comunicado: “No encuentras asteroides de un kilómetro muy a menudo en estos días. Hace treinta años, las personas comenzaron a organizar búsquedas metódicas de asteroides, encontrando primero objetos más grandes, pero ahora que se han encontrado la mayoría de ellos, los más grandes son aves raras. LF6 es muy inusual tanto en órbita como en tamaño; su órbita única explica por qué un asteroide tan grande eludió varias décadas de búsquedas cuidadosas”.
El 2019 LF6 se descubrió a
través de la Instalación transitoria Zwicky, o ZTF, una
cámara con tecnología de punta en el Observatorio Palomar de
California que escanea los cielos todas las noches en busca de objetos
transitorios, como estrellas explosivas y parpadeantes y asteroides en
movimiento.
Debido a que ZTF escanea el cielo tan rápidamente, es ideal para
encontrar asteroides Atira, que tienen ventanas de observación
cortas. Ye dijo :“Solo tenemos unos 20 a 30
minutos antes del amanecer o después del atardecer para encontrar estos
asteroides”.
Hasta ahora, el equipo de ZTF ha descubierto otro asteroide Atira,
llamado 2019 AQ3.
Antes de que los astrónomos vieran el 2019 LF6, el 2019 AQ3
tuvo el año más corto conocido de todos los asteroides, orbitando el Sol
aproximadamente cada 165 días. Tom Prince es profesor de física en
Caltech y científico investigador senior en JPL.
Prince dijo :“Los dos grandes asteroides
Atira que fueron encontrados por ZTF orbitan bien fuera del plano del sistema
solar. Esto sugiere que en algún momento en el pasado fueron expulsados del plano del sistema solar porque se acercaron demasiado a Venus o
Mercurio”.
Conclusión: El asteroide 2019 LF6 orbita alrededor del sol cada 151 días, el año
más corto conocido hasta ahora por un asteroide.
Traducción
libre de Soca
