A finales de julio se presenta el máximo nominal de la lluvia de meteoros
Delta Aquariid, pero esta lluvia larga y desgarbada está oficialmente activa
desde aproximadamente el 12 de julio hasta el 23 de agosto de cada año.
Los meteoritos en las lluvias anuales ocurren cuando la órbita de la
Tierra se cruza con escombros rocosos y helados que quedan tras la cola de un
cometa. A medida que esos pedazos de polvo cometario golpean el aire por
encima, se queman en un destello que llamamos meteorito. La tierra se
adentra en estas corrientes de escombros en momentos específicos cada año,
creando una lluvia de meteoritos desde el cielo. Imagen / subtítulo a través de AstroBob.
La larga y
laberíntica ducha Delta Aquáridas está oficialmente activa del 12 de
julio al 23 de agosto de cada año.
Su máximo nominal es
el 28 de julio. Ahora hay una luna creciente a primera hora de la tarde. El
primer cuarto de luna, una luna que se pone alrededor de la medianoche, llegará
el 27 de julio.
En otras palabras,
este fin de semana y la próxima semana nos ofrecerán una visión sin luna desde
la medianoche hasta el amanecer. Luego, a medida que avanzamos a
principios de agosto, una luna gibosa creciente y más amplia ocupará más horas
de la noche hasta la luna llena alrededor de las noches del 2 y 3 de agosto.
Habrá una luna
brillante en el cielo para la lluvia de meteoros Perseidas de este año, que
alcanzará su punto máximo por las mañanas del 11, 12 y 13 de agosto .
¡Así que avisen! Este fin de semana y la próxima
semana son un buen momento para observar los meteoros en las horas pick antes
del amanecer, en un cielo sin luna. Asegúrense de encontrar un lugar oscuro para
mirar.
La lluvia Delta Aquariid favorece el hemisferio sur,
aunque también es maravillosa desde latitudes medias del norte. En los
años en que la luna está fuera del camino, se puede esperar que el máximo
amplio de esta lluvia produzca de 10 a 20 meteoros por hora. Pero, incluso
a principios de agosto, es probable que también veas algunas Perseidas.
Para los Delta Acuáridas (Aquariids en inglés), como
para la mayoría de las lluvias de meteoritos, las mejores horas de observación
son después de la medianoche y antes del amanecer para todas las zonas horarias
del mundo.
El punto radiante para la ducha Delta Aquariid está cerca de la estrella Skat, o Delta
Aquarii. Esta estrella está cerca en el cielo de una estrella mucho más
brillante, Fomalhaut, que se puede
encontrar aproximadamente en una línea dibujada hacia el sur a través de las
estrellas en el lado oeste de la Gran Plaza. Este gráfico muestra la vista
del hemisferio norte. Desde el hemisferio sur, el radiante está más cerca
de lo alto. Y no te preocupes demasiado por los puntos radiantes. Los
meteoros aparecerán en todas las partes del cielo.
¿Cómo
puedo distinguir los meteoritos Perseidas de los meteoritos Delta Aquariid?
Aquí es donde el concepto de un punto radiante es útil. Si
trazas todos los meteoritos Delta Aquariid hacia atrás, parecen irradiar desde
un cierto punto frente a la Constelación de Acuario el Portador de Agua,
que, como se ve desde el hemisferio
norte, se arquea a través del cielo del sur. El punto radiante de la ducha casi se alinea con la estrella Skat (Delta Aquarii). La
lluvia de meteoritos lleva el nombre en honor de esta estrella.
Mientras tanto, las Perseidas irradian desde la
constelación de Perseo, en el noreste hasta lo alto en el norte entre la
medianoche y el amanecer. Entonces, suponiendo que se encuentre en el
hemisferio norte, si está observando a las Perseidas y ve meteoritos que vienen
del noreste o del norte ... son Perseidas. Si los ves venir del sur ...
son Delta Aquariids.
En un año particularmente rico para meteoritos, si tienen
un cielo
oscuro, incluso pueden verlos cruzarse! Puede ser una pantalla
impresionante.
Los meteoritos Delta Aquariid pueden tender a ser un poco
más débiles que las Perseidas y meteoritos vistos en otras lluvias importantes. Eso
hace que un cielo oscuro libre de luz de luna sea aún más imperativo para ver la
ducha anual Delta Aquariid. Alrededor del 5% al 10% de los meteoritos Delta Aquariid dejan trenes persistentes ,
rastros de gas ionizado que duran un segundo o dos después de que el meteorito
haya pasado. Los meteoritos se queman en la atmósfera superior a unos 60
millas (100 km) sobre la superficie de la Tierra.
Recuerde, nunca tiene que ubicar el punto radiante de una
ducha para disfrutar de los meteoritos. Sin embargo, ayuda tener una noche
oscura sin luz de luna. Este año, en 2020, los Delta Aquariids en su
apogeo se verán algo empañados por una luna gibosa creciente, y las Perseidas
de agosto se verán algo empañadas por el último cuarto y la luna creciente
menguante.
El
Cometa 96P Machholz, el posible padre de la lluvia de meteoritos Delta
Aquariid, fue descubierto el 12 de mayo de 1986 por Donald Machholz. Imagen
vía Wikimedia Commons.
Los
meteoritos Delta Aquariid pueden provenir del cometa 96P Machholz.
Las
lluvias de meteoros ocurren cuando nuestro planeta Tierra cruza el camino
orbital de un cometa. Cuando un cometa se acerca al sol y se calienta,
arroja fragmentos que se extienden en la corriente orbital de ese cometa. Los
restos de este cometa chocan contra la atmósfera superior de la Tierra a
aproximadamente 90,000 millas (150,000 km) por hora, vaporizándose - ardiendo -
como meteoritos o estrellas
fugaces.
El cuerpo principal del meteorito Delta Aquariid no
se conoce con certeza. Alguna vez se pensó que se originó a partir de la
ruptura de lo que ahora son los cometas de pastoreo solar Marsden y Kracht. Más
recientemente, el cometa 96P Machholz se perfila como el principal candidato
para ser el cuerpo de padres de los Delta Aquariids.
Donald Machholz descubrió este cometa en 1986. Es un
cometa de período corto cuya órbita lo lleva alrededor del Sol una vez cada
poco más de cinco años. En afelio, su mayor distancia del Sol,
este cometa sale más allá de la órbita de Júpiter.
En el perihelio, su punto más cercano al Sol,
el cometa 96P Machholz se balancea dentro de la órbita de Mercurio.
El cometa 96P Machholz llegó al perihelio por última
vez el 27 de octubre de 2017, y luego vendrá al perihelio el 31 de enero de
2023.
David S. Brown atrapó este meteorito
a fines de julio de 2014, en el suroeste de Wyoming.
Kelly Dreller atrapó este meteorito a fines de julio de 2016,
en Lake
Havasu City, Arizona.
En pocas palabras: La lluvia de meteoritos Delta
Aquariid carece de un máximo muy definido. Vaga bastante a fines de julio
y agosto, mezclándose con las Perseidas. El pick nominal esperado ocurre a
fines de julio, que en 2020, se produce aproximadamente un día después del
primer cuarto de luna del 27 de julio.
Desde cualquier zona horaria, la mejor ventana de
visualización dura varias horas, centrada aproximadamente a las 2 a.m.
ahorrando tiempo.
Encuentren un cielo abierto lejos de las luces
artificiales, acuéstese
en una silla reclinable y miren hacia arriba.
Fuente:
EARTHSKY Publicado por Bruce
McClure y Deborah Byrd en ASTRONOMY ESSENTIALS
23 de julio de 2020
Traducción libre de Soca
