EXPLOSIÓN A OJO DESNUDO DEL COMAN SWAN
Esta
semana, un estallido inesperado del cometa (SWAN (C/2020 F8) sorprendió
a los observadores en el hemisferio sur, que realmente podían ver el cometa brillar con sus ojos sin ayuda.
¿Qué pasó? Podría haberse fragmentado, exponiendo al Sol nubes
brillantes de gas polvoriento. Ciertamente, la cola del cometa parece
restos de una explosión:
Pero Karl
Battams, del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, DC, no lo cree
así. "Los arrebatos no necesariamente implican fragmentación, y
las imágenes terrestres aún no muestran evidencia de una ruptura",
dice. "Esto podría ser un cometa particularmente luchador y
volátil".
El Cometa
SWAN fue descubierto el 11 de abril cuando el astrónomo aficionado
australiano Michael Mattiazzo notó una curiosa "floración"
en las imágenes de la cámara SWAN de SOHO.
SWAN
examina el Sistema Solar en busca de gas de hidrógeno, y atrapó al cometa
haciendo un vertido repentino de hidrógeno. Ese podría haber sido el
primer estallido del cometa SWAN.
Un segundo
estallido que comenzó a fines de abril convirtió a SWAN en un objeto a simple
vista:
Los
cometas frescos a menudo se comportan de esta manera: Se agrietan, fracturan y
exponen venas de material volátil a medida que se acercan al sol por primera
vez.
El cometa
SWAN es solo un objeto así. Tiene una órbita hiperbólica, lo que sugiere que
nunca antes había estado aquí.
La luz del
Sol está tocando su superficie por primera vez con resultados impredecibles.
Más
arrebatos podrían estar a la vista. Las fechas de especial interés
incluyen el 12 de mayo, cuando el cometa pasa por la Tierra
(0,56 UA) y el 27 de mayo, cuando el cometa pasa el sol cerca
de la órbita de Mercurio (0,43 UA). [Aprox. 69 millones*]
Los
observadores en el hemisferio sur tendrán un asiento en primera fila
para lo que suceda.
"No
me sorprendería en absoluto ver otro estallido, quizás varios, en las próximas
semanas, ya que se cierra al sol a finales de este mes", dice Battams.
¡Manténganse
al tanto!
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Fuente: SPACEWEATHER – 07 de mayo de 2020
Traducción libre de Soca
[*]Información de Soca
