viernes, 22 de junio de 2012

VOYAGER 1 Y LA FRONTERA FINAL


Enlace al vídeo:http://youtu.be/EFnJzyxd78o

La Voyager 1, sonda espacial robótica de 722 kilos, fue lanzada el 05 de septiembre de 1977 desde Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos de Norteamérica; a la fecha dentro de tres meses cumple 35 años en el espacio exterior que la llevará en un viaje sin retorno, a lugares donde el ser humano no podrá llegar, excepto imaginariamente.

Según últimas noticias de  NASA, la sonda espacial Voyager 1 está en el borde del sistema solar, pronto podrá abandonarlo cuando se interne en el oscuro espacio viajando hacia su estrella guía Alpha Centauris (esta estrella se encuentra a  4,2 años luz de la Tierra).
En este momento se encuentra a 18.000.000.000 kilómetros de la Tierra (120,23271215 UA) y a 18.150.000.000 kilómetros del Sol (121,03189843 UA).
La Voyager 1 al igual que la Voyager 2, llevan un disco de oro con información de nuestro planeta.
Los controladores esperan que la sonda saldrá por detrás entrando en el reino de las estrellas, ése día tan especial, está mucho más cerca de lo que se creía.


Cubierta del disco de oro y  Disco de oro con los Sonidos de la Tierra


Según científicos del proyecto Voyager del  Instituto de Tecnología de California en Pasadema, la sonda se esta acercando a la frontera final del sistema solar. 
Esta frontera, corresponde al límite de la heliosfera, burbuja magnética que rodea al Sol y sus planetas. La heliosfera es el propio campo magnético del Sol inflada a proporciones colosales por el viento solar; en el interior se encuentra el sistema solar “hogar”, fuera se encuentra el espacio interestelar donde ninguna nave ha ido antes.



Una señal de acercamiento al límite fronterizo, es el número de rayos cósmicos que llegan a la Voyager 1.
Los rayos cósmicos son partículas de alta energía, como los protones y los núcleos de helio que se han acelerado  cercanos de la velocidad luz por las distantes supernovas y los agujeros negros. La heliosfera protege al sistema solar de estas verdades balas subatómicas, desviando y frenando a muchas de ellas antes de que puedan llegar a los planetas interiores.

Al acercarse a la frontera, el número de rayos cósmicos se ha incrementado, en los registros desde 2009 hasta enero de 2012 aumentó un 25% la cantidad de rayos cósmicos galácticos encontrados por la Voyager 1.
Los científicos han  registrado una rápida escalada en esa parte del espectro de energía; desde el 07 de mayo de 2012 los impactos de rayos cósmicos aumentaron un 5% en un semana y un 9% en un mes; este fuerte incremento hace factible la posibilidad que Voyager 1 podría ya estar en el borde.

Al concretarse que salió realmente de la heliosfera, los investigadores esperan observar otros cambios; por un lado,  disminución de las partículas energéticas solares; y  cambio del campo magnético alrededor de la Voyager 1 que venía  desde la dirección del campo magnético solar el cual cambiará debido al magnetismo de la nueva e inexplorada zona del espacio interestelar.
Hasta este momento ninguna de estas cosas ha sucedido, pero el repentino aumento de los rayos cósmicos sugiere que la espera no será larga.

No olvidemos a Voyager 2, esta sonda está realizando su propia carrera hacia las estrella a un ritmo más lento detrás de Voyager 1,  ambas sondas espaciales gozan de buena salud.

Fuente: NASA Science / Science News junio 22 2012
Enlace a las Voyager: voyager.jpl.nasa.gov
Crédito de vídeo e imágenes: NASA



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