domingo, 12 de mayo de 2019

INDIA APUNTA AL PRIMER ALUNIZAJE CERCA DEL POLO SUR DE LA LUNA


El polo sur de la Luna nunca ha sido explorado desde el suelo, pero la nueva Misión Chandrayaan-2 de la India intentará un primer alunizaje allí, con un Rover, este próximo mes de septiembre.

Concepto artístico de Chandrayaan-2 acercándose a la luna. Si todo va bien, un módulo de aterrizaje y un rover aterrizarán cerca del polo sur lunar en septiembre de este año. Imagen a través de la India de hoy.

Hasta el momento, solo tres países han aterrizado con éxito en la luna: Estados Unidos, la antigua Unión Soviética y China, pero eso podría cambiar pronto, si todo va según lo planeado. India se está preparando para lanzar su segunda misión lunar este verano, y esta vez el objetivo es realmente aterrizar en la superficie, cerca del polo sur de la luna. Si tiene éxito, India se convertiría en la cuarta nación en aterrizar en la Luna y la nave espacial, Chandrayaan-2 , sería la primera de cualquier país en aterrizar en esa región.

La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) anunció los planes a través de Twitter el 1 de mayo de 2019. A partir de ahora, el lanzamiento de la nave espacial se realizará entre el 9 de julio y el 16 de julio de 2019, desde la instalación de lanzamiento de ISRO en Sriharikota , una isla situada Costa sudeste de la India.


Estamos listos para una de las misiones más emocionantes, # Chandrayaan 2 . La ventana de lanzamiento entre el 9 y el 16 de julio y la posibilidad de alunizar en la Luna el 6 de septiembre de 2019. #GSLVMKIII llevará 3 módulos de esta #lunarmission - Orbiter, Lander (Vikram), Rover (Pragyan).
Más actualizaciones pronto. pic.twitter.com/jzx9CMwUhR
- ISRO (@isro) 1 de mayo de 2019.

 Esta nueva misión es más ambiciosa que cualquier otra misión india anterior a la luna, e incluirá un orbitador, un módulo de aterrizaje (Vikram) y un rover (Pragyan) . El aterrizaje en sí no se realizará hasta el 6 de septiembre de 2019. Como dijo ISRO en un comunicado:
“Todos los módulos se están preparando para el lanzamiento de Chandrayaan-2 durante la ventana del 9 de julio al 26 de julio de 2019, con una llegada a la luna prevista para el 6 de septiembre de 2019. Los módulos orbitador y módulo de aterrizaje se interconectarán mecánicamente y se apilarán juntos como un dispositivo integrado. Módulo y alojado dentro del vehículo de lanzamiento GSLV MK-III . El rover se encuentra dentro del Lander”.

Después del alunizaje, el rover está diseñado para funcionar durante al menos 14 días en la superficie y conducir 396 metros (1.300 pies). Puede que no parezca mucho en comparación con los rovers de la NASA en Marte, que han sido capaces de conducir durante muchos años y viajar por lo menos varias millas (al igual que los rovers Apollo en la Luna), pero será un gran logro para ISRO. si tiene éxito, ya que será su primer vehículo lunar. 

Como K. Sivan , presidente de ISRO, le dijo a The Times of India que, una vez que Vikram alunice en la superficie lunar el 6 de septiembre, el rover Pragyan saldrá del módulo de aterrizaje y rodará hacia la superficie lunar durante unos 300 a 400 metros (yardas ). Pasará 14 días terrestres en la Luna, realizando diferentes experimentos científicos. 
En total, le dijo a The Times., habrá 13 cargas útiles en la nave espacial: tres cargas útiles en el rover Pragyan y las otras 10 cargas útiles en el módulo Vikram y el orbitador.
  


Infografía que detalla el lander y el rover, así como el lugar de alunizaje cerca del polo sur de la luna. Imagen a través de C. Bickel / Ciencia .
  
El Rover utilizará tres instrumentos científicos, incluidos espectrómetros  y una cámara, para analizar el contenido de la superficie lunar y enviar datos e imágenes a la Tierra a través del orbitador.

El lanzamiento de esta misión se había planeado originalmente para abril de 2018, pero se retrasó debido a cambios en el diseño de la nave espacial. 
El lander Vikram de cuatro patas (un modelo de calificación) también sufrió una fractura en una de sus patas de aterrizaje durante las pruebas realizadas este año, lo que contribuyó a la demora.

El aterrizaje cerca del polo sur de la Luna será un territorio inexplorado, donde ninguna otra nave espacial ha aterrizado antes.
Las misiones anteriores del orbitador, incluida la India Chandrayaan-1 , han encontrado evidencia de hielo de agua en cráteres en esta región, en lugares donde hay sombra permanente. Sin ninguna atmósfera de la que hablar, las temperaturas permanecen extremadamente frías en esas áreas, aproximadamente a menos de 250 grados Fahrenheit (menos de 157 grados Celsius), aunque pueden estar muy calientes en regiones iluminadas por el Sol. El hielo de agua sería un recurso valioso para futuras misiones con tripulación de regreso a la Luna.

Esta será la segunda misión lunar de la India. El primer Chandrayaan-1, orbitó la Luna, pero no alunizó. Se lanzó en octubre de 2008 y funcionó durante 312 días, hasta agosto de 2009. En general, fue un gran éxito, con el orbitador girando alrededor de la Luna alrededor de 3,400 veces.


Concepción artística del rover Chandrayaan-2 en la luna, cerca del polo sur. Imagen vía ISRO / YouTube .


Fotograma de la animación que muestra el polo sur de la Luna visto por la nave espacial Clementine de laNASA en 1994. Imagen a través del estudio de visualización científica de la NASA / Centro de vuelo espacial Goddard.

El 11 de abril de 2019, la nave israelí Beresheet intentó el primer alunizaje en la Luna de ese país, y el primer alunizaje de una misión comercial, pero desafortunadamente se estrelló después de un problema con el motor principal en los últimos momentos antes del alunizaje. 
Un poco antes, sin embargo, el 3 de enero de 2019, de China, la nave espacial Chang'e-4, alunizo con éxito en el lado oculto de la Luna, también por primera vez en la exploración lunar.

Esperamos que esta próxima misión de la India sea mejor, como continuación de la exitosa primera misión Chandrayaan-1. Si es así, esta será la primera vista desde el suelo cerca del polo sur de la Luna que alguna vez habremos tenido desde cualquier nave espacial.
Aunque se estudia desde la órbita, esta parte de la Luna aún está prácticamente inexplorada, por lo que es una oportunidad emocionante para aprender más sobre nuestro vecino más cercano en el espacio.

Conclusión: si todo va según lo planeado, India se convertirá en la primera nación en alunizar una nave espacial cerca del sur de la Luna en septiembre de este año. ¡Buena suerte!
Fuente: Earth Sky – Paul Scott Anderson en Espacio – 10.mayo.2019




Traducción libre de Soca

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