LUCY HABRÍA MUERTO AL CAERSE DE UN ÁRBOL MUY ALTO

 Reconstrucción del evento de desaceleración vertical de Lucy / John Kappelman, Universidad de Texas en Austin - Nature

El Plioceno una división de la escala temporal geológica, es la época geológica que comienza hace 5.332.000 de años y termina hace 2.588.000 de años, en la cual se ha considerado existieron los Australopithecus Aferensis, a la cual pertenece “Lucy” el fósil descubierto en la región de Afar, Etiopía, en 1974 siendo uno de los esqueletos de homínidos fósiles más antiguos y completos que haya sido descubierto. 

En la revista Nature del 29 de agosto de 2016, entrega el trabajo de  John Kappelman de la Universidad de Texas y sus colegas, que con  interés forense investigaron al más famoso esqueleto correspondiente a una Australopithecus Aferensis, mediante  los escáneres de TC, logrando conclusiones después de  la extinción de la especie. Es la  primera muerte de un individuo cuyo óbito fue hace 3.180.000 de años, que los científicos habían  bautizado con el nombre de “Lucy”.

Crédito: Detalle – Adrienne Witzel, Universidad de Texas en Austin

 Lucy es una pre-humana que se había caído de un árbol rompiéndose los huesos tan a fondo que le provocaron la muerte, huesos que aún se pueden ver y estudiar en la actualidad. Los  investigadores especulan acerca de la forma de vida de los homínidos africanos, consideran que tal vez existan  restos de ignoradas muertes trágicas. Proponen en su trabajo investigativo, que sobre la base de un detallado estudio de su esqueleto confirmar que la causa de su muerte fue un evento de desaceleración vertical o el impacto  derivado después de una caída desde una altura considerable, la cual produce la compresión que termina en  múltiples fracturas.

El impacto es tan grave, que causan fracturas concomitantes que generalmente dañan los órganos internos. En conjunto, esta lesiones son la hipótesis del evento que causó su muerte.

Lucy ha sido el centro de un debate intenso sobre su caso, debido a cómo entender el tipo de locomoción arbórea en la evolución humana-temprana. Es irónico por lo tanto, de que su muerte se atribuya a las lesiones resultantes de una caída, probablemente desde un árbol muy alto, ofreciendo así una inusual evidencia de esta especie de la presencia de una especialista en árboles.

El ser humano primitivo, media alrededor de un metro de altura, valor que tiene a los antropólogos fascinados, porque ya cuidaba el movimiento de dos piernas en su movimiento hacia arriba. Sin embargo, estos australopitecos pasaron  mucho tiempo en los árboles seguramente para llegar allí en la noche, huir de los depredadores o quizás ir en busca de alimento.

Los estudios sugieren que durante la vida de Lucy la zona donde hoy conocemos como Etiopía, era una sabana con árboles individualmente muy altos.

En la actualidad los chimpancés también hacen sus nidos para dormir a la parte alta de los árboles, a unos 20 metros del suelo, situación que  puede conducirlos a fatales caídas, al igual a lo que podría haberle sucedido a Lucy, la cual junto a sus compañeros tuvieron que enfrentar largas distancias en el suelo utilizando dos piernas, con la diferencia de que los chimpancés actuales, que son escaladores muy exclusivos, fue lo que parece haber sido la perdición de los Australopithecus Aferensis.

El trabajo de John Kappelman y su equipo titulado “Perimortem Fractures in Lucy Suggest Mortality from fall ut of Tall Tree” ,  se encuentra  en Nature (2016) DOI: 10.1038 / nature 19332

Bibliografía: Nature / Spektrum de / Wikipedia

Traducción libre de Soca