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Después de la última glaciación, es
el momento que ha sido propuesto por
algunos científicos, para sustituir al Holoceno, actual época del Período Cuaternario de la historia
de la Tierra, debido al impacto significativo global que las actividades humanas han tenido sobre
los ecosistemas terrestres.
No hay una fecha precisa sobre su
comienzo, pero hay científicos que consideran que la Tierra está viviendo una nueva Época, a la cual han denominado Antropoceno que para
algunos, consideran su inicio junto con la Revolución Industrial (a finales del
siglo XVIII) mientras que otros investigadores, dicen que sería al comienzo de
la agricultura.
Sin
embargo, el Holoceno, denominación usado desde 1867 al que
se pretende sustituir, tiene su inicio definido formalmente por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas desde 2008, el cual está fijado con una sección y punto de un tipo de estrato
de límite global datado en 11.700 ± 99
años antes del presente.
Fue
sabiamente bautizada como Holoceno debido a que sus raíces griegas recuerdan
que “todo es reciente”, incluido lo que llamamos “civilización”.
En cuanto al término Antropoceno fue acuñado
en el año 2000 por el ganador del premio Nobel de química Paul Crutzen, quien
considera que la influencia del comportamiento humano sobre la Tierra, en las
recientes centurias ha sido significativo, y ha constituido una nueva era
geológica. La propuesta del uso de este término como
concepto geológico oficial ha ganado fuerza desde el año 2008 con la
publicación de nuevos artículos que apoyan esta tesis. Sin embargo, para
que se convierta en oficial se requiere la aprobación de la Comisión Internacional de
Estratigrafía.
El 29 de agosto de 2016 en el 35º Congreso
Internacional de Geología, efectuándose en la Ciudad del Cabo, África del Sur,
35 científicos del Grupo de Trabajo del Antropoceno, votaron a favor de una nueva época. Sin embargo, 28 de los
científicos están de acuerdo que el punto
de oro para el Antropoceno, está alrededor del año 1950 (siglo XX), cuando
la gran aceleración en la Tierra intensificó el impacto humano al iniciarse sucesos a nivel mundial.
El punto de oro, clavo de oro o espiga de oro es
como se denomina a las capas de sedimentos del planeta, siendo el punto de limite
global (en inglés: GSSP – Global Boundary Stratotype Sections and Points) en las rocas que demarcan una
de otra época geológica. Por lo tanto, ¿Cuál sería este punto de oro que separa
el inicio del Antropoceno?
Cerca de alrededor de 10 miembros del Grupo de
Trabajo Antropoceno, han dicho que sienten
que su principio coincidiría con
el inicio de las pruebas de las bombas nucleares en la década de 1940,
provocando la dispersión de elementos radioactivos que se propagan a través del
planeta; otros indican el comienzo de la contaminación por plásticos,
hollín de las centrales eléctricas, partículas de aluminio y hormigón y altos
niveles de nitrógeno y fósforo del suelo, derivado de los fertilizantes
artificiales.
El profesor de la Universidad de Leicester, Jan
Zalasiewicz que está al frente del Grupo de Trabajo del Antropoceno, en
entrevista a El Mundo de España, ha
dicho: “Siendo optimistas, creo
que en 3 años tendremos pruebas suficientes en los estratos geológicos, sobre
los efectos de la acción humana; las piedras no mienten, en ellas se va
acumulando la historia del planeta. Los estratos son pruebas irrefutables de
los cambios ocurridos en el clima, en la biodiversidad o en el paisaje. La
noción del Antropoceno empieza a ser cada vez más aceptada, pero aún nos queda
un trabajo arduo para convencer a las autoridades científicas”.
Vídeo: Antropoceno
Reconoce el profesor Zalasiewicz que: “Somos conscientes de que la decisión de llamar Antropoceno al nuevo período puede enfrentarse a resistencias políticas, pero es una manera de reconocer el papel y la responsabilidad del ser humano en un contexto más amplio. Estamos hablando básicamente de un cambio en el sistema operativo de la Tierra, del que formamos parte y en el que influimos al mismo tiempo”.
El profesor Will Steffen de la Universidad Nacional
de Australia, junto a otros colegas, hablan de la “La Gran Aceleración” tras la Segunda
Guerra Mundial como la última y definitiva prueba: “En los últimos 50 años, hemos asistido sin duda a la transformación
más rápida de la historia en nuestra relación con el mundo natural. La escala y
la rapidez de los cambios han sido impresionantes; todo esto ha ocurrido en el
espacio de una vida humana”.
Aun cuando
Antropoceno no es una época oficialmente
considerada por los científicos, gana cada vez mayor aceptación, en especial,
si cada día se comprueba como la historia de la Tierra se va transformando rápidamente, y con la cooperación de los seres humanos que siguen contaminando.
Bibliografía: Earth Sky / E & E Publishing LLC /
El Mundo / Wikipedia / EE News / La Vanguardia /et al
Leer más:
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