Incremento
del Metano
Las
últimas lecturas satelitales, muestran que el metano atmosférico y el dióxido
de carbono, continúan aumentando a pesar de los esfuerzos globales
direccionados a reducir las emisiones.
Hasta
el año 2007, las concentraciones de metano eran algo constante, pero desde
entonces, se han incrementado en un 0,3%
por año; en cambio los niveles de dióxido de carbono, continúan aumentando a un
ritmo de aproximadamente un 0,5% por
cada año.Los resultados, presentados esta semana en el Living Planet Symposium efectuado
en Praga, combinan los datos del veterano satélite Envisat de la ESA y la Misión
GOSAT de Japón.
La razón de este aumento reciente del metano no se entiende
completamente, pero los científicos lo atribuyen a varias fuentes, tales como
la agricultura y los combustibles fósiles. Los datos también muestran
fluctuaciones estacionales, como la mayor concentración de metano en la India y
China durante agosto y septiembre. Esto se debe a que los humedales y los
arrozales son una fuente importante de emisiones de metano y son más grandes si
es cálido y húmedo.
Otras regiones como las zonas tropicales, los EE.UU. y parte de Rusia
experimentan cambios estacionales similares.
Imagen: Incremento del Dióxido de Carbono
En cuanto al Dióxido de Carbono muestran fluctuaciones estacionales
similares, aunque con una concentración máxima a principios de temporada en las
latitudes septentrionales. Esto es debido a la absorción normal y la
liberación de dióxido de carbono por el cultivo y la descomposición de la
vegetación terrestre: La fotosíntesis, la respiración y la descomposición de la
materia orgánica.
En general, el dióxido de carbono ha mostrado un aumento constante en la
última década a pesar de los esfuerzos globales para reducir las emisiones.
"En la actualidad, las plantas
absorben alrededor del 25% del dióxido de carbono estamos emitiendo y, sin
esto, los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera y las consecuencias
relacionadas serían mucho más grande", dijo Michael Buchwitz del Instituto
de Física Ambiental de la Universidad de Bremen en Alemania.
"Sin embargo, no sabemos cómo las
plantas responden a un clima cambiante. Nuestra comprensión del sumidero
de carbono de la tierra es limitado. Uno de los objetivos de las
observaciones por satélite de dióxido de carbono es cerrar las brechas de
conocimiento afines, lo que conducirá a una mejor predicción del clima”.
Imagen del Sentinel-5P small
La próxima misión del Sentinel-5P correspondiente al programa Copérnico
de Europa, será continuar la recogida de datos sobre el metano y otros
componentes químicos atmosféricos, mediante el escaneo diario de todo el mundo.
“En el futuro, el Sentinel 5P será
muy importante, particularmente debido a sus muy densas observaciones en alta
resolución de metano en la atmósfera, las cuales tienen el potencial para
detectar y cuantificar las emisiones de los puntos calientes de emisión del
metano, tan importantes como el petróleo y el gas de los campos”, ha señalado
Michael Buchwitz, quién también dirige el Proyecto de Gases de Efecto
Invernadero en virtud de la iniciativa del Cambio Climático de la ESA.
El objetivo del proyecto es generar dióxido de metano y productos
globales de carbono atmosférico a partir de los datos de satélite, que se
utilizan en combinación con modelos por computadora para obtener información
sobre el dióxido de carbono regional y las fuentes de metano.
Los productos de datos atmosféricos que cubren un período comprendido
entre los años 2003-2014 los cuales están disponibles en el siguiente enlace: http://www.esa-ghg-cci.org/
Bibliografía: ESA Observing the Earth 13-may-2016
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