El Campo Magnético terrestre
está cambiando; cualquiera que haya visto que su brújula marca constantemente
el norte magnético de la Tierra, tiene la impresión de que no cambia; pero no
es así, los investigadores desde
hace bastante tiempo, saben que los cambios están en marcha. El Polo Norte
magnético se mueve en forma rutinaria, tanto que ha llegado a moverse 40 km por
año, causando que con el tiempo, las agujas de las brújulas queden a la deriva.
Al mismo tiempo el campo magnético a nivel global, se ha debilitado un 10%
desde el siglo XIX.
Un nuevo
estudio realizado por los Satélites Swarm (Enjambre) de la
Agencia Espacial Europea (ESA) han revelado que los cambios pueden estar
ocurriendo incluso más rápido a como anteriormente
se pensaba.
El mapa que abre esta entrada, muestra en color azul donde el
campo magnético de la Tierra es débil,el de color roja muestra las regiones en
las que es fuerte.
Los datos de Swarm (Enjambre)
junto con las observaciones de los Satélites CHAMP y Ørsted, señalan claramente que el campo magnético terrestre se
ha debilitado alrededor de un 3,5% en las más altas latitudes de América del Norte, mientras que se ha
reforzado alrededor de un 2% sobre Asia.
La región donde el campo magnético de la Tierra es más débil –
la Anomalía Sur – se ha estado moviendo constantemente hacia el oeste y se ha
debilitado alrededor de un 2%. Estos cambios se han producido en un período
relativamente corto, comprendido entre el
año 1999 y mediados del año 2016.
El campo magnético de la Tierra nos protege de las tormentas
solares y de los rayos cósmicos. Menos
magnetismo significa más radiación la cual puede penetrar la atmósfera de
nuestro planeta. De hecho, los
globos de gran altitud lanzados por Spaceweather, rutinariamente detectan cada vez
mayores niveles de rayos cósmicos sobre
California. Tal vez el campo
magnético ha estado menguando sobre América del Norte contribuyendo así a esa
tendencia.
Tan notable son estos cambios, que se consideran leves en
comparación con a lo que el campo magnético de la Tierra ha variado en el pasado.
A veces, el campo voltea por completo,
al intercambiarse los lugares entre el Polo Norte y el Polo Sur. Tales inversiones, registradas en el
magnetismo de rocas antiguas, son impredecibles, especialmente porque vienen a
intervalos irregulares, con un promedio de aproximadamente 300.000 años; el
último registro data hace 780.000 años. ¿Estamos atrasados en relación a otro?
Nadie lo sabe.
Swarm
– Enjambre - es un trío de satélites equipados con magnetómetros cuyo vector es
capaz de detectar el campo magnético de la Tierra a lo largo de todo el camino, desde altitudes
orbitales hasta el borde del núcleo de nuestro planeta. Se espera que continúen las
operaciones al menos hasta el año 2017, y si posiblemente siguen más allá, debemos
estar atentos para las futuras actualizaciones.
La
naturaleza se toma su tiempo, los cambios no los hace bruscamente como se
informó hace poco tiempo, lo que se lamenta es como los seres humanos creen
tener el poder para enfrentarse a estos eventos, no somos dueños del planeta
Bibliografía:
Space Weather
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