La Tierra no es el único lugar con tormentas
geomagnéticas; los cometas también pueden tenerlas. Es lo que se ha detectado
el 11 de diciembre según una fotografía
tomada por Michael Jager, de Jauerling, Austria del cometa C/2013 US10 Catalina,
en la cual parece estar en curso una sinuosa cota de iones, según las burbujas
de plasma, indicadas en un círculo
Las manchas detectadas son un signo de tormentas
espaciales. Los observadores de cometas con frecuencia son testigos de las
gotas de plasma y otros “eventos de desconexión”, como respuestas a las
Eyecciones de Masas Coronales (CMEs) y de las ráfagas de viento solar.
La física subyacente es similar a las tormentas
geomagnéticas terrestres, cuando los campos magnéticos alrededor de un cometa
chocan con otros campos magnéticos de
opuesta dirección de una CME; esos campos magnéticos pueden unirse o volver a
conectarse, en casos extremos, la cola de un cometa puede ser arrancada
completamente.
La explosión resultante de la energía magnética, puede
hacer olas, gotas o incluso rupturas en la cola del cometa. Cuando las CMEs
golpean la Tierra, un proceso similar tiene lugar en la magnetósfera del
planeta, y que podemos ver, entre otras cosas, las auroras boreales.
El cometa C2013 US10 Catalina estará visible en el
cielo oriental antes de amanecer mediante telescopios.
Fuente: Space Weather
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