Detector "CMS" del "LHC" del CERN - Crédito de la foto: CERN
El, 02 de abril e 2015, el acelerador de
partículas más potente del mundo que se encuentra en el laboratorio CERN, cerca
de Ginebra, Suiza, comenzó su segundo acto.
Después de dos años de mejoras y reparaciones,
una vez más circularon haces de protones por el Gran Colisionador de Hadrones.
Con el colisionador de nuevo en acción, más de
1.700 científicos de Estados Unidos que trabajan en los experimentos del LHC, están
dispuestos a unirse a miles de colegas internacionales para estudiar las
colisiones de partículas de más alta energía jamás alcanzada en laboratorio.
Estas colisiones - cientos de millones de ellas
cada segundo - conducirán a los científicos a nuevos e inexplorados reinos de
la física, y podrían dar pistas extraordinarias sobre la naturaleza del
universo físico.
Un punto culminante de la primera carrera del
LHC, que comenzó en 2009, fue el descubrimiento del bosón de Higgs, la última
en el conjunto de partículas elementales que componen lo mejor del universo y
cómo funciona.
El descubrimiento del bosón se anunció en
julio de 2012 por dos colaboraciones experimentales, el ATLAS y el CMS, que
continuarán midiendo las propiedades del Higgs y que será un foco importante del
LHC Run 2.
"El descubrimiento de
Higgs fue uno de los más importantes logros científicos de nuestro
tiempo", dice James Siegrist, Director Asociado del Departamento de
Energía de Ciencia para la Física
de Altas Energías."Cuando el LHC
vuelva a estar operativo, a energías aún mayores, las posibilidades de nuevos
descubrimientos son infinitas, y los Estados Unidos va a estar a la vanguardia
de esos descubrimientos".
Durante la segunda carrera del LHC, las partículas
chocarán en la asombrosa cifra de 13 teraelectronvoltios (TeV), que es 60 por
ciento más alto que cualquier acelerador haya logrado antes. Cuatro grandes detectores de
partículas del LHC - ATLAS, CMS, ALICE y LHCb - recopilarán y analizarán los
datos de estas colisiones, lo que permitiría medir nuevas áreas de
investigación que antes eran inalcanzables.
Con 17 kilómetros a la
redonda, el Gran Colisionador de Hadrones es una de las máquinas más grandes
jamás construidas. Los Estados
Unidos desempeñó un papel vital en la construcción del LHC, en especial, los complejos
y enormes detectores con los cuales se experimentará.
Siete laboratorios del Departamento de Energía
de Estados Unidos se unieron a 90 universidades Estadounidenses
para construir componentes claves del acelerador; los detectores y las
infraestructuras informáticas, con financiación de la Oficina de Ciencia del DOE
y la Fundación
Nacional de Ciencia.
El contingente de Estados Unidos es parte de
un estimado de 10.000 personas de 113 países diferentes que ayudaron a diseñar,
construir y actualizar el acelerador LHC y sus cuatro detectores de partículas.
"Estamos en el umbral de
un momento emocionante en la física de partículas: el LHC se encenderá con el
haz de energía más alto jamás alcanzado". dice Fleming Crim, Subdirector
de Matemáticas y Ciencias Físicas del National Science Foundation "Este régimen de energía abrirá la puerta a nuevos descubrimientos acerca de nuestro universo que eran imposibles
hace tan sólo dos años".
Además de los científicos que empujan hacia
nuevos descubrimientos en los cuatro experimentos principales, los EE.UU.
proporciona una parte importante del análisis de computación y datos -
aproximadamente el 23 por ciento para el ATLAS y el 33 por ciento para el CMS.
Científicos estadounidenses en el experimento
ALICE desarrollaron sistemas de control y seguimiento para el detector y
realizaron aportes significativos en el software, hardware y soporte
informático.
Científicos estadounidenses también ayudaron a
mejorar el software de activación para el análisis de datos para el experimento
LHCb.
Instituciones estadounidenses continuarán
haciendo importantes contribuciones al LHC y sus experimentos, incluso más allá
de la segunda manga, el cual está programada continuar hasta mediados de 2018.
Las universidades y laboratorios nacionales
están desarrollando un nuevo acelerador con tecnologías que permitan una mejor detección en las futuras actualizaciones del LHC y sus experimentos. Este trabajo en curso, alienta una
fuerte asociación entre la ciencia y la industria, e impulsa la innovación
tecnológica de los Estados Unidos.
"Aceleradores en funcionamiento, son para el beneficio de la comunidad de la física es lo que hay
aquí en el CERN", dice el director general del CERN, Rolf Heuer. "Hoy en día, el corazón del CERN bate
una vez más al ritmo del LHC".
Una versión del éste artículo, se encuentra en
Fermilab, en su comunicado de prensa.
Fuente: Symmetry 02.abril.2015 / Fermilab – 05 de abril de
2015
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