Alrededor de la medianoche de ayer [09 de abril de 2015], los
ingenieros del CERN rompieron un récord mundial cuando aceleraron un haz de
partículas de 6,5 billones de electronvoltios-60 por ciento más que el anterior
récord mundial de 4 TeV.
El 05 de abril los ingenieros enviaron haces de protones por todo
el camino alrededor de la mejora efectuada al Gran Colisionador de Hadrones,
por primera vez en más de dos años (foto arriba). El 9 de abril, intensificaron el poder
del LHC y mantuvieron la operación en 6,5 TeV por más de 30 minutos antes de volcar
los protones de alta energía en un bloque de grafito.
"Este
es un hito importante, pero en realidad es sólo un paso hacia la generación de
13 colisiones TeV, que es nuestro objetivo real",
dice Julia Papotti, una ingeniero conductora en el LHC. "Si
usted quiere encontrar algo nuevo en la física de partículas, lo que tienes que
buscar donde nadie ha buscado antes. Ese
es el punto de ir a una energía más alta ".
Ahora
los ingenieros están centrados en la preparación de la máquina para mantener
dos haces: uno en cada dirección durante varias horas consecutivas seguras y
estables.
"Durante las colisiones correremos el haz de forma continua
durante seis a 10 horas, hasta que ya no es eficiente para chocar las partículas",
dice Papotti. "Entonces
vamos a volcar la viga y comenzar el proceso de nuevo."
Durante
las próximas semanas, los ingenieros se asegurarán de que todos los sistemas de
hardware y software trabajen juntos y terminen de definir los parámetros de la
máquina y de la viga. Papotti
dice que podría haber algunas sorpresas en el camino para traer la máquina más
grande del mundo de vuelta a la vida.
"Puede ser, por ejemplo, problemas para
mantener el haz estable, y también no saben cuántas veces los imanes apagarán- o
de repente pierdan su superconductor- mientras que el estado del proceso está
en marcha", dice Papotti. "Es un trabajo experimental. Es parte de saber lo que tenemos que
hacer y en parte sobre la solución de problemas inesperados. Pero todo lo que hacemos es hacer los
experimentos feliz y dejar que tomen datos de forma segura".
Con el registro de energía logrado y las primeras colisiones
protón-protón en el horizonte, los físicos están un paso más cerca de explorar
una nueva frontera de la energía.
"En esta nueva energía superior, las colisiones tienen el
potencial de crear partículas que nunca se han visto antes en un
laboratorio", dice Greg Rakness, un físico del Fermilab en aplicaciones y el
coordinador de carrera para el experimento CMS en el LHC. "Los
físicos de CMS están increíblemente entusiasmados con esto porque el
descubrimiento de nuevos fenómenos físicos es el sueño de todos los físicos. El descubrimiento de una nueva física
es lo que estamos aquí para hacer”.
Fuente: Symmetry 10.abril.2015
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