Crédito de la imagen: Fermilab / Sandbox Studio
Se ha terminado la construcción de NOvA. El 06 de
octubre de 2014, el Fermilab (14-15) ha informado que la construcción de las 500 millas (805 kilómetros )
terminó y que el experimento NOvA [Numi Off-Axis Electron] (o Neutrino Electrón Apariencia Numi en
español), ha comenzado su investigación
sobre los misterios de las fantasmales partículas que pueden ser la clave que
permita comprender mejor el universo.
Numi es un acrónimo que da pié a los neutrinos
visualizados desde el inyector principal.
NOvA es el más poderoso experimento de neutrinos
basados en un acelerador jamás antes construido en los Estados Unidos, y con la
distancia más larga en el planeta.
Después de casi 5 años de construcción, los científicos están usando los 2 detectores masivos, que se encuentran separados por una distancia de500 millas
(un poco menos de 805 Km .)
que les permitirá estudiar una de las partículas sub atómicas más esquivas de
la naturaleza.
Después de casi 5 años de construcción, los científicos están usando los 2 detectores masivos, que se encuentran separados por una distancia de
Los científicos
creen que podrán lograr una mejor comprensión de los neutrinos, una de las
partículas más abundantes y difíciles de estudiar, y que puede dar lugar a una
imagen más clara de los orígenes de la materia y el funcionamiento interno del
universo.
Usando el más
potente haz del mundo de neutrinos generados en el Departamento de Estado del
Fermi National Accelerator Laboratory de Energía, cerca de Chicago, el
experimento NOvA puede registrar con precisión las huellas delatoras de esos
raros casos en que una de estas partículas fantasmales interactúa con la
materia.
La construcción de los dos detectores de neutrinos masivos de NOvA comenzó en 2009; en septiembre recién pasado, el Departamento de Energía proclamó concluida oficialmente
la construcción del experimento, en la fecha prevista y dentro del presupuesto.
James Siegrist, director asociado de DOE de Ciencias de la Física de Altas Energías
dijo: “Felicitaciones a la colaboración NOvA por completar con éxito la fase de construcción de
este importante y emocionante experimento; con todas las interacciones de
neutrinos registradas, aprenderemos más acerca de estas partículas y su papel
en la configuración de nuestro universo."
Los dos detectores de partículas de NOvA, fueron
construidos en forma que en la trayectoria del haz de neutrinos que se envían
desde Fermilab en Batavia, Illinois, norte de Minnesota, el detector de 300 toneladas instalado bajo
tierra en el laboratorio, observe los neutrinos mientras realizan su viaje a casi la velocidad de la
luz a través de la Tierra ,
sin la necesidad de un túnel; el de 14.000 toneladas que está más lejos del
detector, se encuentra en el río Ash, Minnesota, cercano a la frontera con
Canadá ve esos neutrinos después de su viaje de 500 millas , permitiendo
a los científicos analizar como cambian debido a la larga distancia.
Durante los siguientes 6 años, el Fermilab enviará
decenas de miles de millones de
neutrinos por segundo, en un haz
dirigido a los detectores, Los científicos esperan lograr coger en el detector más lejano, solo
unos pocos, debido que rara vez los neutrinos interactúan con la materia.
De estos datos, los científicos esperan aprender
más sobre cómo y porqué se produce en los neutrinos, el cambio entre un tipo y
otro. Los tres tipos, a los cuales llamamos sabores, son los muones, electrones y neutrinos tau.
En distancias más largas, los neutrinos pueden cambiar
entre estos sabores, siendo esta la razón por la cual NOvA está diseñado
específicamente para estudiar los neutrinos muón cambiantes en neutrinos
electrón. Desentrañar este misterio puede
ayudar a los científicos a comprender por qué el universo está compuesto de
materia y por qué no fue aniquilado por la antimateria después del Big Bang.
Los científicos también sondearán las masas aún desconocidas de los tres tipos
de neutrinos en un intento de determinar cuál es la más pesado.
“La
investigación Neutrino es uno de los pilares del futuro de Fermilab y una parte
importante del programa de física de partículas a nivel mundial", dijo el Director del
Fermilab Nigel Lockyer "Estamos
orgullosos del equipo NOvA de completar la construcción de este experimento de
clase mundial, y estamos deseando ver los primeros resultados en 2015".
Enlace al vídeo: “Detección de neutrinos con el detector NOvA”
El detector más lejano, el ubicado en Río Ash, Minnesota,
está considerado como la mayor estructura de plástico independiente en el
mundo, tiene 200 pies
de largo (61 metros ),
50 pies
de alto (15 metros )
y 50 pies de ancho (15 metros ). Ambos
detectores se construyeron a partir de PVC y llenos de un líquido brillante que
emite luz cuando un neutrino interactúa con él. Los
cables de fibra óptica transmiten esa luz a un sistema de adquisición de datos,
creando imágenes en 3-D de esas interacciones, las cuales son analizadas por los científicos. Este detector vio sus
primeros neutrinos en noviembre de 2013.
Es
operado por la Universidad
de Minnesota, bajo un acuerdo con el Fermilab, y se emplearon estudiantes de la
universidad para la fabricación de las partes componentes de los dos
detectores.
“La
construcción de los detectores de NOvA fue
un esfuerzo de amplio alcance que involucró a cientos de personas en varios
países", dijo Gary Feldman, co-portavoz del experimento Nova. "Para ver la construcción terminada y
la fase de operaciones que comienza es una victoria para todos nosotros y un
testimonio del arduo trabajo de toda la colaboración".
La colaboración NOvA totaliza a 208 científicos de 38
instituciones en los Estados Unidos, Brasil, la República Checa ,
Grecia, India, Rusia y el Reino Unido. El experimento
recibe fondos del Departamento de Energía de EE.UU., la Fundación Nacional
para la Ciencia
y otros organismos de financiación.
Fuente: Fermilab 06.10.2014 / Symmetry
Lectura adicional: El Experimento NOvA....
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