Una increible imagen obtenida por la sonda Cassini el pasado mes de marzo mientras orbita Saturno. Rhea, una de las lunas más grandes después de Titán, se ve pasando delante de Epimeteo, una de las lunas más chicas de Saturno. Más atrás varios de los complejos aniilos cruzan la imagen horizontalmente. Detrás de las lunas y anillos, se encuentra Saturno.
En continuación del tema Breve Historia del Universo, iniciamos un recorrido corto por la historia de nuestro planeta; para minimazar texto, la sigla A.P. corresponde Antes del Presente.
Investigadores de la Universidad de Columbia, Estados Unidos, han desarrollado una tecnología que puede revolucionar los implantes dentales. La imagen corresponde a un molde o andamiaje para la formación del diente en el interior de la boca, gracias a la proliferación de células madre. Se trata de un sistema que permite dirigir la trayectoria de células madre hacia un molde tridimensional que, a su vez, está imbuido con un factor de crecimiento que impulsa el desarrollo celular. Este molde se sitúa directamente en el hueco de la mandíbula en el que falta un diente. En nueve semanas, el diente nuevo está listo. Dado que éste es un proceso más sencillo, breve y barato que el de los implantes dentales tradicionales, su comercialización podría ser inminente.
Físicos solares de la Universidad de California en Berkeley, han capturado por primera vez la colisión de un cometa con el sol.
Utilizando instrumentos a bordo de las naves espaciales gemelas STEREO de la NASA, cuatro becarios post-doctorales del laboratorio de Ciencias Espaciales de la Universidad de Berkeley fueron capaces de rastrear el cometa al acercarse al sol y fijar la estimación de un tiempo aproximado y lugar de impacto. Fuente: Actualidad Espacial: http://www.europapress.es/ciencia/noticia-capturada-primicia-colision-cometa-sol-20100525152412.html
Los objetos de la imagen, fueron hallados en Dholavira, Pakistán. Corresponden a pendientes utilizados en las orejas, al igual que los aros usados en la actualidad por las mujeres (y también hombres). Los investigadores creen que estos objetos habrían sido utilizados como una forma de identificación en el tráfico comercial entre la India y Mesopotamia. Por haber sido encontrados en zonas de puertos marítimos, es factible que fueran considerados en los trámites comerciales marítimos. Su data es estimada en el tercer milenio A.C.
Llamamos fases de la Luna a su giro alrededor de la Tierra, el cual presenta diferentes aspectos visuales según sea su posición con respecto al Sol.; es así como tenemos Luna nueva o Novilunio; Cuarto creciente cuando una semana más tarde lleva ¼ de vuelta; Luna Gibosa creciente al tomar una forma cóncava por ambos lados en su parte iluminada; Luna llena o Plenilunio cuando luego de otra semana se ve la cara totalmente iluminada; Luna gibosa menguante, al tomar nuevamente por ambos lados una forma cóncava; Cuarto menguante al igual que el cuarto creciente pero en sentido contrario; y al completar la cuarta semana, nuevamente Novilunio o Luna nueva repitiéndose el ciclo. El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama "Mes Lunar" o Mes Sinódico y es de 29,53 días solares medios, lo que es lo mismo decir: 29 días, 12 horas, 43 min. y 12 seg. Hay que tener en cuenta que el plano de la órbita lunar está inclinado unos 5º respecto a la eclíptica, lo que nos permite ver la luna nueva (fase no iluminada) de noche y que no se produzca un eclipse lunar/solar cada día.
Imagen: R2 (Robotnauta 2) Crédito: NASA
Imagen: Agujero Negro - Centauro A
Aristóteles (384-322 BC) sabía que al tocar el cerebro no se provocaban sensaciones. Llegó a la conclusión de que era el corazón la estructura que controlaba las sensaciones.
El 9 de noviembre de 2009, se logró una vista de la Vía Láctea que se arquea a través de esta excepcional panorámica en 360 grados del cielo nocturno sobre la plataforma de Paranal, sede del Very Large Telescope (VLT) de ESO. La imagen fue realizada a partir de 37 cuadros individuales con un tiempo total de exposición de 30 minutos, tomados en la madrugada. La Luna está recién saliendo y la luz zodiacal brilla sobre ella, mientras la Vía Láctea se expande sobre el área del cielo opuesto al observatorio.
Imagen: Valdivia 21 de mayo-1960 - Crédito de la foto: Revista VEA-26.mayo.1960
10-33 de segundo después del comienzo del tiempo ( o de la Gran Explosión)A los 10-5 de segundo, los quarks y antiquarks cesan su aniquilación mutua, los supervivientes se unen en tríos para formar protones y neutrones, los componentes de todos los futuros núcleos atómicos.
Las aniquilaciones de materia y antimateria prosiguieron, pero en vez de producir más materia, muchos de estos acontecimientos produjeron fotones demasiado débiles para crear nueva materia. Sin embargo, estos fotones débiles todavía eran capaces de bloquear la información de los lazos protón-electrón que hubieran conducido a la formación de átomos. El ligero exceso de materia procedente de la Era de la Inflación, se convirtió ahora en crítico para el futuro del universo. Con pocos pares de partículas nuevas en producción, toda la antimateria desapareció. Sin embargo, la aniquilación uno por uno de partículas de materia y antimateria dejó detrás un residuo de materia que es lo que llena el universo actual.
Son 10-4 de segundo, el universo tiene 1/10.000 de segundo de antigüedad. La constante captura de electrones y positrones convierte los neutrones en protones y a la inversa. Como se requiere un poco más de energía para hacer neutrones que protones, el proceso deja el universo con cinco veces más protones que neutrones.
Continuará
Imagen: Proyecto SETI Vextor 1 - SETI-HOME
10-43 segundos después del comienzo del tiempo (DCT) o de la Gran Explosión.
Los avances de la física de partículas han permitido seguir el rastro del universo desde que han transcurrido 10-43 segundos después del comienzo del tiempo, o de la Gran Explosión, esto es, una diezmilmillonésima de una trillonésima de una trillonésima de segundo; en física se le conoce como el Momento de Planck.( marca el fin de la época de Planck).
A los 10-43 segundos, el universo es una caótica sopa de materia-energía diez cuatrillones de veces más ardiente (1032°K) que el núcleo de una estrella media, son fuerzas no diferenciadas.
Y comienza a expandirse.
10-35 segundos DCT
Luego, a los 10-35 segundos, las partículas de materia y sus contrapartidas de antimateria nacen fugazmente a la existencia sólo para desvanecerse de nuevo en aniquilantes colisiones que dieron nacimiento todavía a más partículas. Otros encuentros produjeron entidades mucho más masivas que cualquiera conocida hoy en día, incluidas algunas que permitieron a las partículas intercambiar sus propias identidades.
Era GUT (Great Unification Theory)
Este breve pero energético período fue planteado por los físicos al sugerir que tres de las cuatro fuerzas fundamentales conocidas de la naturaleza, electromagnética y las fuerzas nucleares fuerte y débil, eran por aquel entonces todavía indistinguibles o se hallaban unificadas a todos los efectos en la fuerza electronuclear. Tan denso era el caldo cósmico al final de esa era, que la masa de un cúmulo de galaxias hubiera cabido fácilmente en un volumen más pequeño que el de un átomo de hidrógeno.
Los acontecimientos después de la Gran Explosión implicaron una gran cantidad de partículas elementales que los físicos dividen en dos categorías: Fermiones, partículas de espín semientero, que portan típicamente materia. Son tan pequeños que había que situar más de un billón de ellos en fila para que ocuparan el grosor de un cabello humano; y los Bosones, partículas elementales de espín entero, que generalmente trasmiten fuerza.
Los fermiones incluyen Quarks (hay seis tipos de quarks: up, down, strange, charmed, botton y top) y Leptones (neutrino, electrón, muón y tau), y sus contrapartidas en antimateria. Los quarks son entidades que se combinan en protones y neutrones. Los leptones evolucionaron más tarde en distintas formas que incluían electrones y neutrinos.
También este grupo incluye a los bariones (protón, neutron, lambda, sigma, xi, omega y lambda encantada)
En cuanto a los bosones, entre ellos se cuentan los fotones y las partículas W y Z portadoras de la fuerza electromagnética y electrodébil, respectivamente.
También son bosones los gluones y los gravitones.
La fuerza nuclear fuerte, que aglutina a todos los efectos los quarks, es trasmitida por los gluones; la fuerza débil, responsable de la descomposición radioactiva, es trasmitida por los bosones de vector intermedio.
La fuerza electromagnética es transportada por los fotones, mientras que la gravedad, según la mayoría de los físicos, puede actuar a través de unas escurridizas partículas que reciben el nombre de gravitones.
Las fuerzas se fueron separando, cada una adquirió su propia identidad como un bosón portador.
10-34 de segundo DCT
A los 10-34 de segundo, el universo en un estado de vacío, inicia su expansión a una tasa exponencial de unas 1050 veces la tasa actual de expansión, es el período que se conoce como Era Inflacionaria.
Al terminar la Era GUT, cuando la temperatura cósmica cayó bruscamente más allá de la marca crítica de aproximadamente 1027º grados Kelvin; tan rápido fue este superenfriamiento que la fuerza electronuclear en vez de descomponerse, permaneció unificada. El resultado fue un estado inestable conocido como falso vacío. Atrapado en este extraño estado de falso vacío, el universo parecía destinado a expandirse para siempre a un ritmo creciente exponencial. Que no lo hiciera, se debe en parte a la tendencia de todos los sistemas físicos de buscar el estado de energía más bajo disponible. Para el cosmos se define como un estado en el que la fuerza electronuclear se rompe.
La transición coincidió con la aparición de las partículas llamadas bosones Higgs X e Higgs H, los cuales tuvieron significativos papeles en los períodos que vinieron inmediatamente después de la Era GUT. La interacción entre estos bosones y el falso vacío condujo a un declive en la energía latente del vacío y a un incremento en la masa de las partículas.
Las partículas ganaron masa lentamente al principio y luego con más rapidez hasta que se materializaron explosivamente fuera del vacío. Esto recalentó el universo a temperaturas alrededor de las existentes en la Era GUT e hizo que la expansión adoptara un ritmo más normal.
Durante este cambio algunos de los bosones Higgs X fueron absorbidos por bosones de la fuerza electromagnética unificada, cediendo gluones y la fuerza electro débil. Este romperse de la fuerza electronuclear compensó la transición pasada por alto que había causado el falso vacío.
En una colisión típica de la energética Era Inflacionaria, un quark y un leptón producen en este caso un gluón, gravitones y un portador de la fuerza electrodébil, un quark y un antiquark, un leptón y un antileptón y los originales quark y leptón
Otros Higgs X simplemente se descompusieron en un estallido de partículas cuando el universo salió de la fase inflacionaria.
Un bosón Higgs se descompone en un surtido de partículas que incluye quarks, leptones, antiquarks y antileptones. El proceso dio como resultado más materia que antimateria, produciendo aproximadamente mil millones y una partícula de materia por cada mil millones de antimateria, una diferencia que tuvo importantes consecuencias en la Era del Confinamiento del Quark.
A los 10-33 de segundo termina la época inflacionaria, las partículas se arrojan fuera del vacío.
(continuará)
