BREVE HISTORIA DEL UNIVERSO - PARTE 4

Imagen: Agujero Negro - Centauro A

Se inicia la Era de la Materia
109 años después del comienzo del tiempo (después de la Gran Explosión).
(= 13.700 millones de años antes del presente)
Materia, energía, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo. Es muy grande, pero no infinito. Si lo fuera, habría infinita materia en infinitas estrellas, y no es así.
En cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vacío. ¿Realmente esta vacío?
La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares concretos: galaxias, estrellas, planetas, en un 0,4%, 3,6% en Gas Intergaláctico, 23% Materia Oscura y 73% de Energía Oscura.

La primera generación de estrellas, que se originaron a partir del gas primordial sin alteración; al agotar el hidrógeno en el núcleo, transforman el helio en carbono y, posteriormente, si su masa supera las 8 masas solares, trasmuta carbono en oxígeno, neón, luego magnesio, silicio, azufre, etc., hasta llegar a formar un núcleo de hierro, cobalto y níquel. En ese momento, la estrella consumió todo su combustible nuclear y una posterior contracción de sus zonas centrales le causará un colapso, la estrella implota (se desploma hacia adentro) para rebotar y explotar, causando un aumento brutal de la temperatura en el frente de choque de la explosión, la cual sirve para sintetizar una serie de elementos químicos más pesados que el hierro.

Al colapsar esta primera generación de estrellas, sus elementos químicos fueron lanzados al espacio, uniéndose a las nubes de polvo y gas de las nebulosas existentes en los discos de galaxias espirales, donde se inicia el proceso de formación de nuevas estrellas por contracción, cuando debido a alguna perturbación local, como ser la explosión de una supernova cercana, intensas radiaciones estelares, mareas gravitacionales o magnéticas de la galaxia, constituyen zonas más densas que atraen sobre si la materia de la nube, generando un sumidero de polvo el cual se va compactando progresivamente hasta que producto del aumento de la presión en el interior, comienza a subir la temperatura, y al llegar a unos 10 millones de grados, se considera que nace la estrella, desencadenando reacciones nucleares que transforman el hidrógeno en helio con la emisión simultanea de un fotón de rayos gamma.

4.500 millones de años antes del presente
El Sol y los planetas se condensaron a partir de esta nube de gas y polvo en un brazo en espiral de la galaxia que hemos bautizado Vía Láctea, galaxia que tiene una edad entre 13.700 a 14.000 millones de años, su masa observada es de 100.000 millones de masas solares y el diámetro del disco es de 100.000 años luz. Imaginemos una visualización personal de nuestra galaxia, nos daremos cuenta que el sistema solar completo, se ubica en un pequeño punto del brazo en espiral. Que nuestro pequeña estrella, el Sol, es una más entre 100.000 millones de estrellas que la componen. Que estamos a 30.000 años luz del centro galáctico y que giramos a su alrededor a 210 Km. por segundo en una órbita que demora 250.000.000 de años en completarse.
Fin de Breve Historia del Universo
Bibliografía La Aventura del Universo – Tymothy Ferris – Profesor de astronomía de la Universidad de California – Grijalbo mondadori – 1990.
Viaje a Través del Universo – En Busca de la Vida - Time Life Ediciones Folio – 1994.
Cosmos – Carl Sagan - Colección Documento – Editorial Planeta 1992.
Las últimas noticias del Cosmos – Hubert Reeves - Doctor en Astrofísica nuclear en Cornell University (EE.UU.), profesor de Cosmología en Universidad de París y en el Depto. De Física de la Universidad de Montreal - Editorial Andrés Bello – 1996.