Estamos acercándonos al cumpleaños número MIL, del primer trabajo que describió el modo en que las lentes y la luz podían emplearse para aumentar la visual de los objetos.
Fue en el año 1011 cuando Al-Hasan ibn-Al-Haytham o Alhasen (físico árabe, nacido en Al Basra, Irak, alrededor del año 965 y murió en El Cairo- Egipto en el año 1039), empezó a redactar el Libro de la Óptica, en el cual describía las propiedades del cristal de aumento, principios que llevaría más tarde a la invención de microscopio. Estudió con mucho interés los fenómenos de reflexión y refracción de la luz, discutió sobre el arco iris, estudió el enfoque de la luz sobre las lentes y construyó una cámara oscura y unos espejos parabólicos con una técnica que aún es utilizada para levantar telescopios. Al igual que Ptolomeo, planteó que la atmósfera tenía un espesor de 16 kilómetros.
Alrededor del año 1021 Alhasen postuló que la luz provenía del Sol o de cualquier otra fuente luminosa, y se reflejaba en los objetos permitiendo así su observación, Este postulado anuló la teoría de Ptolomeo la cual afirmaba que la visión humana consistía en haces luminosos emitidos por el ojo.
Seis siglos más tarde, su obra fue publicada en traducción latina ejerciendo gran influencia en personajes como Johann Kepler, gran impulsor de la óptica en la Edad Moderna.
En cuanto al microscopio, el paso de generaciones de avances técnicos en microscopía óptica, sigue entregando pruebas de que más allá del alcance del ojo humano, existe un mundo desbordante y extenso de objetos diminutos, tanto en nuestro interior como a nuestro alrededor
La imagen que encabeza esta entrada, expone la belleza artística del microcosmos. Las cuentas tipo rosario están llenas de toxinas del tentáculo de la carabela portuguesa, de algas celulares que parecen hileras de gemas y del patrón rojo y amarillo de un hueso del Triceratops. Parece el dibujo de una corbata con diseño chillón. Esta imagen es una de las tantas que mostraron los participantes del concurso de imágenes digitales de biopaisajes organizado por Olympus Bioscaping and Digital Imaging Competition.
Un milenio de desarrollos tecnológicos permiten a la humanidad una visión del cosmos más allá de la imaginación.
[Fuente: Almanaque Mundial 2005-Editorial Televisa Chile S.A. / Scientific American-Investigación y Ciencien-Mente y Cerebro – 29.enero.2010]
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