La LUNA y MARTE

Hace un tiempo circuló la noticia que veríamos a Marte del tamaño de la Luna; fue una falsa información que circuló profusamente. Hoy viernes 29 de enero de 2010 se dan tres fenómenos celestes al mismo tiempo, que hace sea una noche muy especial: Marte estará a su mínima distancia de la Tierra en varios años; la Luna (que estará en fase "llena"), se ubicará a su menor distancia en todo 2010; y además, ambos aparecerán juntos en el cielo.

Cada 26 meses, la Tierra y Marte se "encuentran" del mismo lado de sus órbitas con respecto al Sol. Y en consecuencia, se reducen notablemente sus distancias.
En esos casos se dice que Marte está en "oposición", porque debido a esta configuración, se ubica en dirección exactamente opuesta al Sol (tanto en el espacio, como en el cielo). El 29 de enero Marte protagonizará una nueva oposición dando una buena oportunidad para observarlo a simple vista y con telescopios.

Esta noche se ubicará a sólo 99 millones de kilómetros de la Tierra. Se lo observará especialmente brillante (con una "magnitud" visual de -1.3, equiparable a Sirio, la estrella más luminosa del cielo nocturno), y con su típico color anaranjado.
Con telescopios potentes, podrá verse su casquete polar Norte y algunos tenues detalles de su superficie. Y la Luna estará en su fase de Luna Llena y se ubicará a sólo 356.593 km. de la Tierra, su menor distancia en todo 2010. Por tal motivo, la Luna lucirá un poco más grande y brillante de lo habitual.

En el año 2014 Marte estará nuevamente a su menor distancia. La Luna (Llena), más cerca que en ningún otro momento de 2010. Lo más fascinante es que en ésta noche ambos astros estarán juntos en el cielo: el planeta rojo se verá como una brillantísima "estrella" anaranjada por debajo de la Luna Llena (a sólo 5 grados de distancia en el cielo). Un dúo astronómico absolutamente impactante a simple vista.

(Fuente: Informe elaborado por el Área de Astronomía del Planetario de la Ciudad de Buenos Aires "Galileo Galilei").