El Desafío Pi Day de la NASA de
este año, que se lanzará el 9 de marzo, presenta el módulo de aterrizaje
InSight Mars de la agencia, el telescopio espacial Kepler y la nave espacial
Juno en Júpiter, además de la visita de un objeto interestelar. Crédito de
la imagen: NASA / JPL-Caltech
El 14 de marzo
es el Día de Pi, una celebración del número amado conocido como pi.
El JPL (Jet Propulsion Laboratory)
está celebrando el Día de Pi con el quinto desafío matemático ilustrado anual "Pi in the Sky" , presentando problemas de
espacio relacionados con pi que se pueden hacer en casa
Pi se abrevia a menudo como 3.14
[por lo que el día de Pi se celebra en marzo (mes 3) y el día 14] pero en
realidad hay un número infinito de dígitos en pi.
Usando programas de computadora, los matemáticos han
calculado trillones de esos dígitos hasta ahora.
Se puede usar Pi para derivar características de un
círculo o una esfera, como circunferencia o área de
superficie. Científicos e ingenieros del Laboratorio de Propulsión a
Chorro de la NASA en Pasadena, California, frecuentemente usan pi para aprender
sobre lunas, planetas, estrellas y otros cuerpos esféricos, y para rastrear las
órbitas de los satélites y las naves espaciales.
El desafío "Pi in the Sky", creado por la
Oficina de Educación del JPL, presenta problemas matemáticos que ilustran cómo
se puede utilizar pi para conocer todo tipo de características curiosas del
universo, incluidos los terremotos en Marte, la lluvia de helio en Júpiter y
los planetas en órbita otras estrellas
"Todos los problemas en el
desafío 'Pi in the Sky' son problemas reales que los científicos e ingenieros
del JPL resuelven usando pi", dijo Ota Lutz, especialista
senior en educación del JPL que ayudó a crear el Pi Day Challenge.
En años anteriores, Pi in the Sky presentaba problemas
sobre cómo las sondas espaciales de la NASA reúnen información sobre objetos en
nuestro sistema solar, cómo los científicos buscan planetas alrededor de otras
estrellas y cómo los astrónomos predicen la ocurrencia de eclipses solares.
Los nuevos problemas se publicarán en línea el 9 de marzo, y las soluciones se publicarán el 15 de
marzo. También puede encontrar los problemas de desafíos de años anteriores en
línea.
El desafío está
dirigido a estudiantes de 5. ° a 12. ° grado, y el JPL ofrece recursos adicionales para
maestros y educadores que desean utilizar los
problemas en el aula. Pero Lutz dijo que a los adultos les encanta probar
los problemas también, y todos deberían intentar el desafío incluso si no están
familiarizados con la exploración espacial.
"Los problemas de Pi in the
Sky le dan a la gente un pequeño vistazo de lo que sucede en el JPL", dijo Lutz. "Y
eso es empoderador, porque muestra a las personas que pueden entender parte de
la magia que se usa en la exploración espacial".
Pi pertenece a una clase especial de números conocidos
como "números
irracionales". Estos números contienen un número infinito de
dígitos que no se repiten ni muestran ningún patrón, y no se pueden representar
como una razón de dos enteros. (Los enteros incluyen todos los números
enteros, así como sus contrapartes negativas, como -1, -2, -3, etc.) Los
entusiastas de Pi regularmente usan el Pi Day como una oportunidad para probar
sus habilidades de memorización, porque la naturaleza aleatoria de los dígitos
los hace difíciles de recordar Se alienta a los miembros del público a
compartir fotos e historias de sus actividades de celebración del Día Pi a
través del sitio web de Educación .
Fuente:
JPL Caltech
Glosario: Pi es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro en geometría euclidiana. Es un número irracional y una de las constantes matemáticas más importantes. Se emplea frecuentemente en matemáticas, tísica e ingeniería.
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