La Nebulosa del Cangrejo es
un remanente de supernova a unos 6.500 años luz de la Tierra en la Constelación
de Tauro.
En el centro de la nebulosa hay un
pulsar: el remanente de una estrella
que explotó formando la
nebulosa. El pulsar gira alrededor de 30 veces por segundo, barriendo un
haz de ondas de radio a través de la galaxia.
Parte del material que rodea al
púlsar fue expulsado antes de que la estrella explotara, y el resto fue
expulsado durante la supernova. El viento del púlsar escapa a gran velocidad,
creando una estructura dinámica al interactuar con el material eyectado.
La nebulosa se está expandiendo
actualmente a alrededor de 1.500 km / s, según lo revelan las imágenes tomadas
con algunos años de diferencia.
Al rastrear este evento hacia atrás
es posible precisar el año en que la estrella explotó, y esto coincide con las
observaciones de los astrónomos chinos en el año 1.054 de una estrella lo
suficientemente brillante como para ser vista durante el día.
La imagen que abre esta entrada, la muestra en
luz ultravioleta, fue tomada por el Telescopio XMM-Newton de la ESA, el cual ha estado explorando el cielo desde el año 2.000
Si bien este es principalmente
un telescopio para observar Rayos X, el Monitor óptico permite hacer
observaciones ópticas y ultravioletas simultáneamente.
Observaciones en el rango de Rayos X
muestran una imagen compuesto de 75 imágenes individuales tomadas entre 2.001 y
2.015. Muy pocas imágenes ultravioletas de la Nebulosa del Cangrejo estaban
disponibles antes de esta.
Se cree que la emisión ultravioleta
proviene de la "radiación sincrotrón", creada cuando las partículas
atómicas giran en espiral alrededor de las líneas del campo magnético.
La imagen del XMM-Newton revela
'bahías' que se encuentran en los bordes este y oeste de la nebulosa. Se cree que una
moldura “toro” magnetizado de material rodeó la estrella antes de que
explotara, lo que luego bloqueó las partículas de alta velocidad y, por lo
tanto, la radiación del sincrotrón.
Las bahías también son evidentes
en las imágenes de radio , aunque la bahía
oriental está mejor definida debido a las características intrincadas alrededor
de los bordes de la imagen de radio.
Esta imagen fue tomada como parte del
estudio detallado de longitud de onda múltiple de la
Nebulosa del Cangrejo, con imágenes también tomadas en rayos X, ondas de radio,
infrarrojo y longitudes de onda ópticas.
Un nuevo
compuesto de la Nebulosa del Cangrejo que comprende los datos
del Chandra y Spitzer de la NASA y los datos del Hubble de la NASA fue lanzada también
por ESA la semana pasada
Fuente: ESA Space in Images.19.marzo.2018
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