Un reciente
trabajo publicado en la Revista Journal of Geophysical Research por un grupo de
científicos chilenos liderado por el Dr. Cristian A. Vargas, investigador del
Centro EULA e Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) de la Universidad de
Concepción, y director del Núcleo Milenio MUSELS, sugiere que algunas áreas de
la región de Magallanes, asociadas al derretimientos de glaciares, tales como
el Glaciar Parry y las inmediaciones del Glaciar Marinelli en la Bahía
Ainsworth, se caracterizan actualmente por aguas, que en superficie, son más ácidas
y corrosivas.
Como bien se
sabe, aparte de la Antártica y el Ártico, la tercera mayor reserva de agua en
el mundo, está en los glaciares de la Patagonia chilena, así como también el
80% del hielo total de Sudamérica. Sin embargo, recientes estudios han demostrado que, debido al incremento de
la temperatura global, estas masas se han visto drásticamente afectadas,
observándose un adelgazamiento de varios glaciales de dicha zona, lo que ha
provocado un incremento en el aporte de agua dulce a los canales y fiordos del
sur de Chile.
Un reciente
trabajo publicado en la Revista Journal of Geophysical Research por un grupo de
científicos chilenos liderado por el Dr. Cristián A. Vargas, expone que, de
acuerdo a los resultados de la publicación, el derretimiento de los glaciares podría
hacer que el agua del océano sea más ácida, lo cual genera una nueva amenaza
para las comunidades de organismos marinos que habitan las aguas de esta zona
del Sur de Chile. Ello debido a que el agua dulce aportada por el derretimiento
de los hielos diluye algunos importantes componentes del agua de mar, provocando
una reducción en su alcalinidad (o un exceso de base), responsable de proteger
el océano de los bruscos cambios en el pH, y por ende, contribuyendo a una
mayor acidificación de los océanos.
“La acidificación de las aguas en la superficie de
los canales y fiordos del Sur de Chile tiene implicaciones para la vida marina,
en particular, para los moluscos, como almejas, choritos, equinodermos como los
erizos y estrellas de mar, corales de aguas frías y algunos crustáceos que
pueden tener dificultades para construir o mantener sus caparazones de
Carbonato de Calcio (CaCO3) en aguas más corrosivas producto del derretimiento
de los hielos”, indica el Dr. Vargas.
Comenta además
que actualmente están trabajando en diversos experimentos con colegas de
diferentes países, como Suecia, Reino Unido y Estados Unidos para poder
comprender si algunos de estos moluscos pudieran ser tolerantes o no a estos
cambios que están ocurriendo en el océano, o conocer cuál es la capacidad
evolutiva que podrían tener estas especies para adaptarse a dichos cambios.
“Debido a que el cambio climático incrementará el
calentamiento en estas regiones, esperaríamos un aumento tanto en el
derretimiento de los hielos como en la influencia de la descarga de agua dulce
de los ríos en estas zonas, esperando que la acidificación del océano en áreas
sub polares pudiera ser más crítica que en otras regiones del mundo” puntualiza el
investigador.
El Equipo de
Investigación estuvo también integrado por expertos de otros centros
científicos de Chile, como el Dr. Humberto González, Director del Centro de Investigación
Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes
(IDEAL) y el Dr. Nelson Silva
de la Facultad de Ciencias del Mar de la P. Universidad Católica de Valparaíso,
entre otros.
Fuente: El Mostrador – 18.marzo.2018
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