Crédito:Gerald Rhemann
A más de 180 millones de
kilómetros de la Tierra, algo está pasando en el Cometa Pan-Starrs (C-2015 ER61 ).
Durante los días 4 y 5 de
abril, el Cometa se iluminó más de 6 veces, de
una magnitud 8,5 cambio a magnitud 6,5, llegando de pronto al borde de
ser visible a simple vista a pesar de la gran distancia que lo separa de
nuestro planeta.
Ahora los astrónomos
aficionados están fotografiando una cola increíble. Gerald Rhemann envió
la imagen lograda en su observatorio privado ubicado en la granja Tivoli,
Namibia: “La cola del cometa es de unos 2,5 grados de
longitud", dice Rhemann.
Eso significa que se extiende por más de 8 millones
de km. A modo de comparación, todo el sol es de 1,4 millones de km de
ancho; se podría envolver con la cola del cometa, dos veces alrededor del
ecuador del Sol.
Otra manera de decirlo: La distancia de la Tierra a
la Luna es sólo el 5% de la longitud del carril gaseoso detrás del Cometa
Pan-Starrs.
El estallido del cometa es probablemente causado
por una vena fresca de material helado en el núcleo del cometa al exponerse a la radiación solar, provocando
furiosamente la vaporización.
El núcleo del cometa está arrojando chorros de gas
y polvo hacia el espacio - un proceso de creación de la cola que debe
intensificarse a medida que el cometa se acerca al Sol desde ahora hasta
principios de mayo.
La máxima aproximación del cometa a la Tierra será
de 176 millones de km (1.18 UA) el 19 de abril. Incluso a esa distancia,
el cometa podría ser una hermosa vista en telescopios de aficionados, si
continúan las tendencias actuales.
Este cometa, procede del interior de la Nube de
Oort
Fue descubierto hace dos años, el 15 de marzo de 2015, por el
telescopio Pan-STARRS 1 ubicado en
la cumbre del Haleakala, era un
débil mosquita de 21 grados de magnitud. Pero
la forma en que, como sea, floreció está
en estudio.
Fuente: SpàceWeather 12.abril.2017
Traducción libre de Soca
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