Imagen de cómo
podría parecer una Nave Espacial con
motor Warp. Crédito: Mark Rademaker/Mike Okuda / Harold White / NASA
Cada vez que se
toca algún tema astronómico, nos sorprenden las maravillas del universo y
alienta el deseo de conocer más y si es posible, ir algún planeta cercano.
Asi nos encontramos con que la estrella “más cercana” a la Tierra , es Alpha Centauri, ubicada en la Constelación del
Centauro.
Alpha Centauri, también conocida como Rigel
Kent, es el sistema estelar más cercano
al Sol, está a unos 4,37 años luz de distancia, o sea, a unos 41,3 billones de kilómetros.
Es una estrella binaria muy bella. La compone Alpha Centauri A una estrella amarilla similar al Sol y Alpha Centauri B una estrella naranja
tipo K; ambas giran entre sí en una órbita de unos 80 años.
De existir un planeta orbitando alguna de ellas, nuestro vecino
se encontraría a una distancia de de unos 41.3 billones de kilómetros; y si es
nuestra vecina ¿Podemos ir tan lejos, y tan cerca? La respuesta es no…es fácil.
A este ritmo, una nave espacial que sea lanzada hacia un
exoplaneta cercano a Alpha Centauri, llegaría aproximadamente en
unos 80.000 años (después de unas 1.000
generaciones, o sea, en el año 3.015 si partiera hoy).
El espacio exterior es extremadamente grande, y es la
razón por lo cual la NASA no tiene planes para enviar una nave espacial a cualquiera de
los 1.876 exoplanetas conocidos.
¿Un cohete
convencional funcionaría?
El problema sería el combustible, se necesita una cantidad
inmensa de combustible para llevar a cabo un viaje interestelar.
¿Y el Motor Warp?
En realidad el motor Warp mencionado en la serie “Viaje a
las Estrellas” no es un motor de fantasía científica, El Dr. Harold “Sonny”
White, que lidera un avanzado Equipo de Propulsión en el Centro Espacial
Johnson de la NASA ,
afirmó haber hecho un descubrimiento que hace verosímil la idea de ir más
rápido que la luz en un viaje interestelar, utilizando un concepto conocido
como el Alcubierre Motor Warp.
Este concepto esta basado en las ideas presentadas por el físico
mexicano Miguel Alcubierre en
1994, que sugirió que podría lograrse ir más rápido que la luz distorsionando
el espacio-tiempo.
Una impulsión Alcubierre se produce deformando el espacio-tiempo que se
extiende en una oleada causada en el tejido del espacio al contraerse por
delante de una nave espacial, la que se
extiende detrás de la nave, se amplía. La nave al montar en esta ola se acelera
a altas velocidades logrando viajar en el tiempo.
La unidad de Alcubierre, también conocida como el Alcubierre métrico o Warp Drive, es un modelo matemático de
un espacio-tiempo que exhibe características
que recuerdan la ficción del “Warp Drive” de Star Trek, que podía viajar
más rápido que la luz (aunque no en un sentido local). Las principales características
de la aplicación de unidades de urdiembre Alcubierre para el control del tiempo
y viaje en el tiempo, se presentan en la imagen que sigue:
Descripcion de
Unidad Alcubierre Warp
En 1994 cuando el físico Miguel Alcubierre propuso un
método de estiramiento espacial en una ola que, en teoría, haría que el tejido
del espacio por delante de una nave espacial se contraiga y el espacio de atrás
de ella, se amplíe. La nave que está en
esta nueva ola, se encuentra dentro de
una región conocida como burbuja warp
de espacio plano.
La nave no se mueve dentro de la burbuja, es llevada a lo
largo como si la propia región se moviera, son los efectos relativistas
convencionales, tales como la dilatación del tiempo, que no se aplican en la
forma en que serían en el caso de una nave en movimiento a gran velocidad a través
del espacio-tiempo plano.
Además, este método de viaje, en realidad no implica
moverse más rápido que la luz en un sentido local, ya que un rayo de luz dentro
de la burbuja siempre se movería mas
rápido que la nave.
Solo es más rápido que la luz en el sentido de que,
gracias a la contracción del espacio enfrente de ella, la nave podría llegar a
su destino en forma más rápida que un haz de luz restringido a viajar fuera de
la burbuja de la urdiembre. Por lo tanto, la unidad de Alcubierre no contradice
la afirmación convencional de que la relatividad prohíbe un objeto más lento
que la luz pueda acelerar más rápido que la velocidad de la luz.
H. “Sonny” White ha estado trabajando para investigar
estas ideas y, en junio de 2014, dio a conocer imágenes de cómo una nave podría, en forma similar, desplazarse
más rápido que la luz.
Los diseños de naves que el artista Marcos Rademaker
desarrolló de acuerdo a las ideas teóricas, pueden verse en este enlace a la página de Flickr.
El vídeo que sigue, presenta la charla de Harold White en la Conferencia
SpaceVision
Enlace al vídeo “Faster Than Light: Warp Drive”
¿Es posible viajar más rápido que la luz mediante la Impulsión de la Deformación Alcubierre ?
Al igual que con
los sistemas de propulsión convencionales, el problema es la energía. En este
caso, es el tipo de energía que el motor
Warp necesitaría.
La página Daily Kos dice: “Con el fin de formar la urdiembre campo-burbuja, es necesario una
región del espacio-tiempo con densidad de energía negativa (es decir, rechazar
espacio-tiempo). Los modelos científicos
predicen que puede existir materia exótica con energía negativa, pero
nunca se ha observado. De todas formas, la materia y la luz tienen una densidad
de energía positiva y crean un campo gravitacional atractivo. Así que mientras más rápido que la luz viaje
a través de la impulsión de la
Deformación Alcubierre
Se han discutido otros medios de propulsión alternativos,
por ejemplo, los Motores de Antimateria.
Estos trabajan bajo el principio de que cuando la antimateria y la materia se
encuentran, se aniquilan entre sí, liberando enormes cantidades de energía.
Los científicos han observado fragmentos de antimateria en
los aceleradores de partículas, pero nadie sabe como crear suficiente
antimateria, o como almacenarla, para un viaje a las estrellas.
También existe la factibilidad de utilizar las Velas de Luz, la cual se basa en que son delgadas y ligeras y son impulsadas por el Sol u otras estrellas, o incluso con
láseres disparados desde la Tierra. La
El verdadero problema con el viaje a nuestra vecina Alpha
Centauri en forma más rápida que la luz,es que no se convertirá en realidad, se tendrán que elegir otros métodos, un arco de espacio de propulsión convencional de
algún tipo, o una unidad de antimateria, o una vela solar, solo queda tratar de lograr un sistema más
eficiente que permita viajar a Alpha Centauri en un lapso de tiempo de días.
A 4,3 años luz de distancia, el sistema Alpha Centauri es
el sistema estelar más cercano a la
Tierra , pero lograr un viaje corto será extremadamente
difícil.
Fuente: Earth Sky / Wikipedia / Misión Voyager / Flickr /
Lectura complementaria:
1 comentario:
Hola estaba haciendo la cuenta en mi casa de cuantos años tardaríamos a alfa centauri viajando a la velocidad del Voyager, que va a 17 km/seg. Y llegue a la cifra de 85.594 años, wow me pareció demasiado, desorbitante. En mi creencia serian unos 300 años mas o menos, una creencia errónea, tremendamente errónea. Es demasiado, insisto estoy atónito jajaja...
Saludos
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