PERIHELIO DEL COMETA “ISON”

Enlace al vídeo:  NASA | Comet ISON's Full Perihelion Pass

Después de varios días de continuas observaciones, los científicos continúan trabajando para determinar y comprender el destino del cometa C/2012 S1 “ISON”: No hay ninguna duda de que el cometa  contrajo considerablemente su tamaño mientras pasaba alrededor del sol, y no hay duda de que algo salió disparado  al otro lado en dirección al espacio.

La pregunta sigue siendo si el punto brillante visto alejándose del Sol eran simplemente escombros, o un pequeño núcleo de la bola original de hielo aún sigue ahí. De ser así, es probable que ahora sea sólo polvo.

El Cometa ISON, que comenzó su viaje desde la Nube de Oort hace unos 3 millones de años, hizo su aproximación más cercana al Sol el 28 de noviembre de 2013. El cometa fue visible en los instrumentos del Observatorio STEREO de la NASA, del Conjunto de Observatorios Solares de la Agencia Espacial Europea y del Observatorio SOHO, obtenidas mediante los coronógrafos, los cuales lo bloquean   permitiendo  observar mejor las estructura de la corona  del Sol.

Hubo un período de varias horas cuando en estas imágenes,  el cometa se vio oscurecido al ser bloqueadas las imágenes de su paso  junto al Sol. Durante este período de tiempo, el Observatorio de dinámica Solar [SDO] de la NASA no pudo ver el cometa, provocando que muchos científicos conjeturaran  que el cometa se había desintegrado completamente; sin embargo, algo apareció en las imágenes  obtenidas  por los coronógrafos del  SOHO y STEREO algún tiempo más tarde, aunque fue significativamente menos brillante.

La duda se concretó en que si ese punto de luz era simplemente una nube de polvo que alguna vez fue un cometa, o si todavía tenía un núcleo, una pequeña bola de su material original, helado e intacto, situación que es todavía confusa.

Es probable que a partir del 1 de diciembre, en el lado izquierdo no había ningún núcleo. Tiempo después, mediante el control de sus cambios de brillo, los científicos estiman que existe la duda: hay un núcleo o no.

Esta duda quedará pendiente,  hasta  que el Telescopio Espacial Hubble haga sus  observaciones a finales  de diciembre de 2013.

Independientemente de su destino, el cometa ISON no decepcionó a los investigadores. Durante el año pasado, los Observatorios alrededor del mundo y en el espacio, reunieron uno de los mayores conjuntos de observaciones del cometa de todos los tiempos, las cuales proporcionaron material suficiente para ser estudiado en los años venideros. El número de observaciones espaciales, terrestres y observaciones de  aficionados, fueron sin precedentes.

Fuente: NASA Goddard