Imagen: Dibujos esquemáticos que muestran una vista superior
y una vista en corte de una sección de la broca del Curiosity de la NASA en Marte. En la sección
derecha indica el flujo de material dentro de la broca – Crédito: NASA / JPL-Caltech
El Mars ScienceLaboratory – el Rover Curiosity – de la
NASA trasmitió nuevas
imágenes que confirman haber superado con éxito la obtención de las primeras
muestras de roca, obtenidas desde el interior de una roca en otro planeta. El
Rover taladró una roca alinígena [marciana en este caso] convirtiendose en la
primera muestra recogida en otro planeta. La transferencia de la muestra en
polvo de roca en una bola abierta era visible por primera vez en imágenes
recibidas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California."Al ver el polvo de la perforación en
la pala nos permite verificar por primera vez (que) el taladro recogió una
muestra, ya que perforaron la roca", dijo Scott JPL McCloskey,
ingeniero de sistemas de perforación para la curiosidad. "Muchos de nosotros hemos estado
trabajando para este día desde hace años. Obtener confirmación final de la
perforación exitosa es increíblemente gratificante. Para el equipo de muestreo,
esto es el equivalente del equipo de aterrizaje volverse loco después de la
toma exitosa".
Imagen: Vista de la muestra en la
pala del taladro – crédito:NASA/JPL-Caltech
El taladro en el brazo robótico del Curiosity
obtuvo el polvo taladrando un orificio de
2,5 pulgadas
(6,4 centímetros )
de diámetro, en la parte plana de una roca
marciana el 8 de febrero. El equipo del Rover planea que el Curiosidad tamice
la muestra y entregue porciones de ella a los instrumentos de análisis en el
interior del vehículo. El siguiente paso en el proceso, será encerrar dentro de
CHIMRA [Collection and Handling for In-Situ Martian Rock Analysis] lo obtenido en el proceso de
tamizaje que filtra partículas de más 0,006 pulgadas [150
micras] de diámetro. Pequeñas porciones de la muestra tamizada, se entregarán posteriormente
a través de los orificios de entrada en la parte superior de la plataforma
móvil correspondiente a la zona de Química y Mineralogía (CheMin) del Instrumento y
Análisis de Muestras en Marte (SAM).
En respuesta a la información
obtenida durante las pruebas en JPL, el procesamiento y el plan de entrega se
ha ajustado para reducir el uso de vibraciones mecánicas. La pantalla de
150 micras en una de las dos versiones de prueba de CHIMRA fue parcialmente
desprendida después de un prolongado uso, pero se mantuvo utilizable. El
equipo añadió precauciones para el uso del sistema de toma de muestras del Curiosidad
sin dejar de estudiar las causas y consecuencias de la separación.
La muestra
proviene del grano fino de una roca sedimentaria llamada "John Klein", denominada así en memoria de un director
del proyecto de Laboratorio de Ciencia de Marte que murió en 2011. La roca fue seleccionada para la perforación de la
primera muestra, ya que puede contener evidencia de las condiciones ambientales
húmedas existentes hace mucho tiempo, y que el análisis efectuado por el laboratorio
del Rover podrá proporcionar información sobre estas condiciones.
El Proyecto Mars Science
Laboratory está usando el Rover Curiosity con sus 10 instrumentos científicos
para investigar si un área dentro del cráter de Marte pueda haber ofrecido un
entorno favorable para la vida microbiana. JPL, la división del Instituto
de Tecnología de California en Pasadena, dirige el proyecto para el Directorio
de Misiones Científicas de la
NASA en Washington.
Fuente: Mars Science Laboratory / NASA JPL-Caltech
No hay comentarios:
Publicar un comentario