viernes, 16 de mayo de 2014

EXTRAÑO EXOPLANETA MUY LEJOS DE SU ESTRELLA


El Telescopio Gemini Sur, se encuentra ubicado en el Cerro Pachón en Chile, en la región de Coquimbo a una altura de 2.682 metros, a 10 kilómetros al sudeste del observatorio Cerro Tololo;  cerca de él se encuentran el Observatorio SOAR, y el LSST (Large Synoptic Survey Telescope) telescopio para Rastreos o Sondeos Sinópticos en construcción, que entrará en funcionamiento en el año 2022.
Junto al Observatorio Gemini Norte  ubicado en Mauna Kea, Hawai, al tener telescopios gemelos, logran proporcionar una cobertura total sobre los dos hemisferios del cielo, al recoger y enfocar tanto la radiación visible como la infrarroja.



Planeta GU Psc b y su estrella GU Psc compuesta por imágenes en el rango visible e infrarrojo del telescopio CFH. Como la luz infrarroja es invisible al ojo de los seres humanos, los astrónomos utilizaron un código de color en que la luz infrarroja es representada por el color rojo. GU Psc b aparece de color rojo en esta imagen por ser  más brillante en el infrarrojo que en otros filtros. Crédito: Gemini Obsertavatory 12.05.2014
  
Proveniente de la Universidad de Montreal, un equipo de investigadores liderados por Marie-Ève Naud, estudiante de doctorado en el Departamento de Física y Miembro de la CRAQ, fueron capaces de encontrar en la Constelación de Piscis,  un exoplaneta utilizando  la combinación de observaciones efectuadas desde el Observatorio Gemini, el Observatoire Mont-Mégantic (OMM), el Telescopio  Canada-France-Hawaii, el Telescope  (CFH) y el Observatorio WM Keck que se encuentra ubicado a 155 años luz de nuestro Sistema Solar. Es un gigante de gas que orbita alrededor de la  estrella GU Psc, la cual es  3 veces menos masiva que nuestro Sol,  añadiéndose a la lista de exoplanetas descubiertos en forma directa. Este exoplaneta  ha sido identificado como el GU Psc b.

Constelación de Piscis-Crédito: IAU/SKY and Telescope

El exoplaneta GU Psc b está a una distancia de su estrella 2.000 veces la distancia Tierra-Sol, lo cual es una récord entre los exoplanetas,distancia que le hace tardar 80.000 años terrestres en completar una órbita completa alrededor de su estrella.  
Debido a esta distancia, los investigadores lograron obtener imágenes, las cuales han permitido que mediante la comparación de ellas, obtenidas en diferentes longitudes de onda (colores) de la OMM y el Telescopio CFH, fueron capaces de detectarlo en forma correcta."Los planetas son mucho más brillante cuando se ve en el infrarrojo en lugar de luz visible, debido a que su temperatura superficial es menor en comparación con otras estrellas", ha comentado Naud. "Esto nos permitió identificar a GU Psc b."

Los investigadores buscaban alrededor de GU Psc porque la estrella había sido previamente identificada como un joven miembro del grupo de estrellas AB Doradus. Las estrellas jóvenes, de tan sólo 100 millones de años,  son los objetivos principales para la detección de exoplanetas alrededor de ellas, y que aún se están enfriando y por lo tanto, son más brillantes.
El co-director de la tesis Etiene Artigau y la astrofísica Naud han dicho: “Hemos observado más de 90 estrellas y encontramos un solo planeta, así que esto es una realmente rareza astronómica”.


Vista artística del Planeta GU Psc b y su estrella GU Psc.
 Crédito © Lucas Granito
  
Para determinar su masa, los investigadores han utilizado modelos teóricos de la evolución planetaria para determinar sus características. Su masa es 9.13 veces la del Planeta Júpiter y tiene una temperatura de unos 800º C, datos logrados mediante el estudio del espectro de su luz obtenida mediante el Telescopio Gemini Norte en Hawai.

En los próximos años, los astrofísicos esperan detectar planetas similares a GU Psc pero mucho más cerca de sus estrellas, gracias, entre otras cosas, a los nuevos instrumentos como el GPI ( Gemini Planet Imager ) recientemente instalado en el telescopio Gemini Sur en Chile. La proximidad de estos planetas de sus estrellas les hará mucho más difícil de observar. Por lo tanto, GU Psc b es un modelo para una mejor comprensión de estos objetos, como al mismo tiempo, es un regalo de la naturaleza, ya que “La gran distancia que lo separa de su estrella, le permite ser estudiado en profundidad mediante una variedad de instrumentos, lo que proporciona en general, una mejor comprensión de los exoplanetas gigantes” dice René Doyon director de OMM.
El equipo ha iniciado un proyecto para observar varios cientos de estrellas y detectar planetas más ligeros que el GU Psc b con órbitas similares. El descubrimiento de GU Psc, un objeto raro en efecto, aumenta la percepción de la distancia significativa que puede existir entre los planetas y sus estrellas, abriendo la posibilidad de buscar planetas con potentes cámaras infrarrojas con telescopios mucho más pequeñas, como el que está en el Observatoire du Mont-Mégantic. Los investigadores también esperan aprender más acerca de la abundancia de este tipo de objetos en los próximos años, en particular, utilizando la Gemini Planet Imager, del telescopio CFH Spirou , y el James Webb Space telescopio FGS / NIRISS .
El Trabajo de los investigadores, se encuentra bajo el título “Discovery of a Wide Planetary-Mass Companion to Young M3 Star GU Psc” en The Astrophisical Journal – Marie-Ève Naud et al. 2014Apj787 DOI:10.1088/0004-637X/787/1/5

Fuente: Gemini Observatory “Odd Planet,so far its Star...” comunicado de prensa del 12 de mayo de 2014/ Astrophysical Journal

No hay comentarios: