jueves, 24 de octubre de 2019

CUANDO LOS EXOPLANETAS CHOCAN


Hace diez años, los científicos especularon que el polvo caliente en el sistema de exoplanetas BD +20 307, ubicado a 300 años luz de distancia, había resultado de una colisión de planeta a planeta. Ahora los astrónomos ven un 10% más de polvo cálido en este sistema, lo que respalda aún más la idea de una colisión entre mundos.



Ver más grande . El Concepto artístico de una colisión catastrófica entre 2 exoplanetas rocosos en el sistema planetario BD +20 307. Este sistema se conoce desde hace algunos años como un lugar donde colisionaron dos mundos. En 2019, los astrónomos observaron un cambio en el polvo dejado por la colisión. Imagen vía NASA / SOFIA / Lynette Cook.

Cuando los astrónomos hablan del proceso que formó nuestra Tierra, la luna y los otros mundos que orbitan nuestro sol, a menudo hablan de colisiones . Los planetas comenzaron como granos de polvo que orbitan alrededor del sol recién nacido. Los granos se unieron, formando granos más grandes, formando finalmente grupos que a su vez colisionaron entre sí para formar cuerpos más grandes conocidos como planetesimales . Más colisiones ... y más. E incluso después de que los planetas que conocemos hoy finalmente se formaron, las colisiones en nuestro sistema solar no se detuvieron. Llegaron a su punto máximo hace unos 4 mil millones de años durante un intervalo llamado el bombardeo pesado tardíopor astrónomos Las superficies con grandes cráteres en nuestra luna, Marte y Mercurio aún conservan cicatrices de este período. Ahora, mirando nuestra galaxia, la Vía Láctea, los astrónomos han obtenido una visión dramática de las consecuencias de una colisión entre dos planetas en un sistema solar distante, a 300 años luz de distancia. ¿Qué es lo que están vislumbrando? No es una colisión en sí, sino el polvo que quedó de una colisión que parece haber ocurrido en los últimos 1,000 años terrestres.

El sistema estelar se conoce como BD +20 307 . Se compone de al menos dos estrellas que tienen al menos mil millones de años. Ese es un sistema bastante maduro; Por el contrario, nuestro sol tiene 4.500 millones de años. Nuestro sistema solar y solar también retienen algo de polvo, principalmente en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, o en el distante y frío cinturón de Kuiper más allá de Neptuno. Pero, según algunas estimaciones, el sistema BD +20 307 tiene un millón de veces más polvo que nuestro sistema solar. Además, estos restos de polvo no son fríos, como se esperaría en un sistema solar de la edad de BD +20 307. En cambio, la NASA dijo: ...los escombros son cálidos, lo que refuerza que fue hecho relativamente recientemente por el impacto de dos cuerpos del tamaño de un planeta”.

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA se unió a los observatorios terrestres para proporcionar indicios de esta colisión hace una década, cuando se encontraron por primera vez los restos cálidos. Más recientemente, el Observatorio Estratosférico de la NASA para Astronomía Infrarroja (SOFIA) mostró que, como se ve en el infrarrojo , el brillo de los escombros ha aumentado en más del 10%.


Concepto artístico de 2009 de 2 planetas que chocan en el sistema BD +20 307, a través de NuclearVacuum / Wikimedia Commons.

 Es emocionante cuando las cosas en astronomía suceden en escalas temporales que los humanos experimentan. Según la NASA , el aumento en el brillo es una señal de que ahora hay aún más polvo cálido en el sistema BD +20 307 que hace 10 años. La NASA explicó: “Si bien hay varios mecanismos que podrían hacer que el polvo brille más intensamente, podría estar absorbiendo más calor de las estrellas o acercándose a las estrellas, es poco probable que ocurra en solo 10 años, lo que es muy rápido para los cambios cósmicos. Sin embargo, una colisión planetaria inyectaría fácilmente una gran cantidad de polvo muy rápidamente.Esto proporciona más evidencia de que dos exoplanetas chocaron entre sí”.

Los astrónomos que hicieron las nuevas observaciones con SOFIA publicaron sus resultados en el Astrophysical Journal revisado por expertos a principios de este año. Dijeron sus resultados:…Apoyo adicional de que una colisión extrema entre exoplanetas rocosos puede haber ocurrido relativamente recientemente. Colisiones como estas pueden cambiar los sistemas planetarios. Se cree que una colisión entre un cuerpo del tamaño de Marte y la Tierra hace 4.500 millones de años creó escombros que finalmente formaron la luna de la Tierra”.
Maggie Thompson es estudiante de doctorado en astrofísica en UC Santa Cruz y autora principal del artículo sobre polvo más cálido en el sistema BD +20 307. Imagen a través del sitio web de Thompson

La autora principal del artículo, Maggie Thompson, comentó: “El polvo cálido alrededor de BD +20 307 nos da una idea de cómo podrían ser los impactos catastróficos entre los exoplanetas rocosos. Queremos saber cómo evoluciona este sistema posteriormente después del impacto extremo”.


Alycia Weinberger es una astrónoma observacional interesada en la formación de planetas, exoplanetas y enanas marrones. Es la investigadora principal del proyecto para estudiar el sistema BD +20 307. Imagen vía Carnegie Institution for Science 

Alycia Weinberger es científica del personal del Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institución Carnegie para la Ciencia en Washington e investigadora principal del proyecto para estudiar el sistema BD +20 307. Ella dijo: “Esta es una rara oportunidad para estudiar colisiones catastróficas que ocurren tarde en la historia de un sistema planetario. Las observaciones de SOFIA muestran cambios en el disco polvoriento en una escala de tiempo de solo unos pocos años”.

El equipo está analizando los datos de las observaciones de seguimiento para ver si hay más cambios en el sistema.


El concepto de este artista de una colisión en el sistema BD +20 307 proviene de 2005. En ese año, las observaciones de los observatorios Gemini / Keck en Hawai revelaron polvo y provocaron que los astrónomos comenzaran a especular sobre una colisión entre mundos. Dijeron en ese momento que las colisiones responsables del polvo podrían variar en tamaño desde asteroides (aproximados aquí) hasta planetas del tamaño de la Tierra o Marte. Imagen a través del Observatorio Gemini / Jon Lomberg / Space.com .

En pocas palabras: Los astrónomos que usan SOFIA ven un 10% más de polvo cálido en el sistema de doble estrella conocido como BD +20 307 que hace 10 años. Este rápido aumento en la cantidad de polvo caliente en el sistema respalda la idea de que los astrónomos están presenciando las secuelas de una colisión entre mundos.

Fuente: EarthSky publicado por Deborah Byrd en SPACE
– 24. octubre.2019

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